Στον πλανήτη μας υπάρχουν μεγάλες μάζες πάγου που καλύπτουν τους βόρειους και νότιους πόλους. Αυτός ο πάγος δεν βρίσκεται μόνο στη θάλασσα αλλά βρίσκεται και στις οροσειρές. Αυτές οι μάζες πάγου είναι γνωστές ως παγετώνες. Όταν αυτοί οι παγετώνες φτάνουν σε τόσο μεγάλο μέγεθος που συνήθως καλύπτουν ολόκληρες και εκτεταμένες περιοχές, καλούνται πολικά καλύμματα πάγου.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα τα χαρακτηριστικά, τη σημασία, τη δυναμική αυτών των πολικών καλυμμάτων και τι θα συνέβαινε εάν όλες αυτές οι μάζες πάγου καταλήξουν να λιώσουν.
Σχηματισμός παγετώνων
Για να ανοίξει ο δρόμος για τα πολικά καλύμματα, είναι πρώτα απαραίτητο να γνωρίζουμε πώς σχηματίζονται οι παγετώνες έτσι ώστε να μπορούν να εξαπλωθούν με τέτοιο τρόπο ώστε τελικά να δημιουργήσουν ένα πολικό πώμα. Όλη η κάλυψη πάγου που εξαπλώθηκε κατά την τελευταία παγετώνας ή εποχή των παγετώνων συνθέτουν παγετώνες. Αυτοί οι παγετώνες έχουν μεγάλη σημασία ως διαβρωτικοί παράγοντες και κατασκευαστές ανάγλυφου, εδάφους και τοπίου.
Ένας άλλος λόγος για τον οποίο είναι σημαντικοί είναι επειδή αποτελούν μια μεγάλη πηγή γλυκού νερού στον πλανήτη. Υπάρχουν πολλά ζωντανά όντα που εκμεταλλεύονται το θερινό λιωμένο νερό των παγετώνων για να παραμείνουν ζωντανοί, να αναπαραχθούν ή να το κάνουν το φυσικό τους περιβάλλον.
Αυτοί οι παγετώνες σχηματίζονται συγκεντρώνοντας, χρόνο με το χρόνο, το χιόνι που πέφτει στους πυθμένες και τις πλαγιές των κοιλάδων. Βρίσκονται σε ορεινές περιοχές. Το πάχος μπορεί να φτάσει σε μεγάλο βαθμό εάν το χιόνι που χάνεται λόγω της θερινής απόψυξης είναι μικρότερο από αυτό που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια της χιονισμένης περιόδου.
Η συμπαγής μάζα αυτού του χιονιού παράγεται επειδή κάθε χιονόπτωση συμπιέζεται σε αυτήν που είχε προηγουμένως κατατεθεί προηγουμένως. Εάν η θερμότητα του τήγματος καταφέρει να λιώσει τον πάγο, θα την κάνει να παχύνει και να αρχίσει να κινείται προς τον πυθμένα της κοιλάδας.
Η πυκνότητα του χιονιού συνήθως αυξάνεται με το βάθος καθώς υπάρχει μεγαλύτερη ποσότητα χιονιού ανά μονάδα επιφάνειας, που είναι πιο συμπαγής. Αυτή η μυρωδιά που έχουν είναι η βάση του παγετώνα και ρέει σαν να ήταν υγρό. Μέσα στον παγετώνα κινείται γρηγορότερα από τις πλευρικές περιοχές, οπότε υπάρχουν συχνά διαλείμματα, εντάσεις και τέντωμα που καθιστούν ορατές τις άνω ρωγμές.
Παγετώδης δυναμική
Ο παγετώνας κινείται και ξεριζώνει τους βράχους που είναι προβολές που βρίσκονται στο δρόμο του. Τα θραύσματα πετρωμάτων που προκύπτουν από αυτήν την κίνηση των παγετώνων είναι γνωστά ως moraines. Η περιοχή στο τέλος του παγετώνα είναι όπου σχηματίζεται η απόψυξη. Εδώ, μπορείτε να δείτε το σχηματισμό μερικών μικρών λόφων που ονομάζονται τερματικό moraine.
Όσο ο παγετώνας διατηρεί μια ζώνη συσσώρευσης στο πάνω μέρος του χιονιού από την καθίζηση, ο κύκλος του παγετώνα θα παραμείνει ζωντανός. Τέλος, στην κάτω περιοχή, ο παγετώνας λιώνει, σχηματίζοντας μικρές ροές γλυκού νερού.
Υπάρχουν μερικοί παγετώνες που ρέουν μέσα από τις κοιλάδες στους πρόποδες ενός ορεινού συστήματος. Όταν ενώνουν μαζί για να σχηματίσουν έναν μεγαλύτερο παγετώνα, είναι γνωστό ως το piedmont.
Πολικά καπάκια και καπάκι πάγου
Μόλις καταλάβουμε τι είναι ένας παγετώνας, πώς σχηματίζεται και ποια είναι η δυναμική του, προχωρούμε να περιγράψουμε τα πολικά παγοκρύσταλλα. Εάν ο προαναφερθείς παγετώνας καλύπτει πραγματικά οροπέδια και νησιά σε υψηλά και χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, είναι γνωστό ως πολικό καπάκι. Αυτά τα πολικά καλύμματα τείνουν να γεννιούνται στους αλπικούς παγετώνες και να κατεβαίνουν στις κοιλάδες. Τελικά, φτάνουν στη θάλασσα σε μερικές περιπτώσεις.
Εάν ο παγετώνας είναι τόσο εκτεταμένος που καλύπτει την επιφάνεια ολόκληρης της ηπείρου, ονομάζεται ηπειρωτικό φύλλο πάγου. Αυτό συμβαίνει με τα πολικά παγοκρύσταλλα της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Αυτό το μεγάλο στρώμα πάγου ρέει προς τα έξω μέχρι να φτάσει στους ωκεανούς και εκεί είναι που χωρίζει σε διαφορετικά μεγέθη σχηματίζοντας παγόβουνα.
Ο όρος πολικά καλύμματα χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις διάφορες μάζες πάγου που βρέθηκαν στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία. Ετσι, Όποτε μιλάμε για την υπερθέρμανση του πλανήτη ή την κλιματική αλλαγή, μιλάμε για την τήξη των πολικών παγοκρηστών. Αυτά τα πολικά καλύμματα και στους δύο πόλους σχηματίστηκαν κατά την εποχή των παγετώνων του Πλειστόκαινου, κατά την τεταρτοταγή περίοδο και ήρθαν να καλύψουν το μεγαλύτερο μέρος ολόκληρου του βόρειου ημισφαιρίου.
Ένα πολικό καπάκι είναι γνωστό ως παγετώδης μανδύας και συνήθως έχει προέκταση πάνω από 1,8 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα επιφάνειας. Όσον αφορά το πάχος, το μέγιστο είναι 2.700 μέτρα. Αυτά τα πολικά καλύμματα καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας της Γροιλανδίας. Το βράχο αναδύεται μόνο κοντά στην ακτή, όπου ο παγετώνας δεν είναι αρκετά ισχυρός και κατακερματιστούν σε παγωμένες γλώσσες. Όταν οι γλώσσες φτάνουν στη θάλασσα, σπάζουν περαιτέρω σε κομμάτια πάγου κατά την εποχή της απόψυξης, σχηματίζοντας παγόβουνα.
Τα παγόβουνα έχουν τη δική τους δυναμική και εξαφανίζονται με την πάροδο των ετών. Ένα πολικό καπάκι αυτής της δυναμικής καλύπτει την Ανταρκτική, μόνο αυτόν τον παγετώνα έχει έκταση 13 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Τι θα συνέβαινε εάν έλιωναν τα πολικά καπάκια πάγου;
Με την κλιματική αλλαγή και την αύξηση του φαινομένου του θερμοκηπίου, γίνεται λόγος για την τήξη των πολικών παγοκρηστών. Το άμεσο αποτέλεσμα αυτού είναι ότι η στάθμη της θάλασσας θα ανέβαινε. Σκεφτείτε ότι οι μάζες πάγου συγκεντρώνουν σχεδόν το 70% του γλυκού νερού στον πλανήτη. Αν αυτό το νερό, που είναι σε μια επίγεια επιφάνεια καταλήγει να λιώσει, θα καταλήξει στη θάλασσα.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι έως το 2100, Η στάθμη της θάλασσας θα έχει αυξηθεί κατά μέσο όρο 50 εκατοστά από τη στάθμη της θάλασσας. Αυτό σημαίνει ότι πολλές παράκτιες πόλεις θα επηρεαστούν αρνητικά και πολλά άλλα οικοσυστήματα θα πρέπει να προσαρμοστούν ξανά. Επιπλέον, το albedo της γης Θα επηρεαστεί επίσης, καθώς υπάρχει λιγότερη λευκή επιφάνεια που αντανακλά περισσότερο προσπίπτουσα ηλιακή ακτινοβολία.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τα πολικά καλύμματα και τις συνέπειες της τήξης τους.