Στα μέσα ενημέρωσης βλέπουμε συνεχώς ότι οι παγετώνες εξαφανίζονται λόγω της αλλαγής του κλίματος. Ένας παγετώνας είναι μια μεγάλη μάζα συμπιεσμένου πάγου που σχηματίζεται κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών. Είναι κάτι που χρειάζεται πολύ χρόνο για να χτιστεί και εξαφανίζεται μέσα σε δεκαετίες. Οι παγετώνες έχουν μια σύνθετη δυναμική για μελέτη και μεγάλη σημασία για τον πλανήτη.
Θα θέλατε να μάθετε όλα όσα σχετίζονται με τους παγετώνες και τη σημασία που έχουν;
Χαρακτηριστικά ενός παγετώνα
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το χιόνι συσσωρεύεται κάθε χρόνο σε στρώσεις. Αυτά τα στρώματα συμπιέζονται από το δικό τους βάρος και τη δράση της βαρύτητας. Αν και είναι ένα από τα μεγαλύτερα αντικείμενα στον πλανήτη, οι παγετώνες κινούνται. Μπορούν να ρέουν αργά σαν ποτάμια και να περνούν ανάμεσα στα βουνά. Για αυτόν τον λόγο, υπάρχουν μερικές ορεινές μορφές που δημιουργούνται από την κίνηση των παγετώνων.
Με την υπερθέρμανση του πλανήτη, η ύπαρξη παγετώνων μειώνεται δραστικά. Είναι μια μεγάλη πηγή γλυκού νερού στον πλανήτη, μαζί με ποτάμια και λίμνες. Ένας παγετώνας θεωρείται υπόλειμμα της τελευταίας εποχής των παγετώνων. Αυτό συμβαίνει επειδή παρόλο που οι θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί, δεν έχουν λιώσει. Μπορούν να διατηρηθούν για χιλιάδες χρόνια και να εκπληρώσουν τη φυσική τους λειτουργία. Όταν τελείωσε η εποχή των παγετώνων, υψηλότερες θερμοκρασίες στις χαμηλότερες περιοχές το προκάλεσαν να λιώσει. Μετά την εξαφάνισή τους, άφησαν θεαματικές μορφές όπως κοιλάδες σχήματος U.
Σήμερα μπορούμε να βρούμε παγετώνες στις οροσειρές όλων των ηπείρων, εκτός από την Αυστραλία. Μπορούμε επίσης να βρούμε παγετώνες μεταξύ γεωγραφικού πλάτους 35 ° βόρεια και 35 ° νότια. Αν και οι παγετώνες είναι ορατοί μόνο στο Βραχώδη Όρη, στις Άνδεις, στα Ιμαλάια, στη Νέα Γουινέα, στο Μεξικό, στην Ανατολική Αφρική και στο Όρος Ζαρτ Κuh (Ιράν).
Εάν προσθέσουμε όλους τους παγετώνες στον κόσμο, σχηματίζονται 10% της συνολικής έκτασης. Μετά από πολλές μελέτες, συμπεραίνεται ότι το 99% όλων των παγετώνων κατασκευάζονται με στρώματα πολικού πάγου και από τα δύο ημισφαίρια. Αυτό συμβαίνει επειδή οι υδρατμοί που υπάρχουν στην ατμόσφαιρα ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο. Ειδικά στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία μπορείτε να βρείτε φύλλα πάγου και από τα δύο ημισφαίρια.
Δυναμική παγετώνων
Γενικά, οι παγετώνες σχηματίζονται σε ορεινές περιοχές και σε πολικές περιοχές. Για να σχηματιστεί ένας παγετώνας, χρειάζεστε χαμηλές θερμοκρασίες όλο το χρόνο και βροχόπτωση με τη μορφή χιονιού. Σε πιο ζεστούς καιρούς, ο συσσωρευμένος πάγος αρχίζει να λιώνει και ταξιδεύει πέρα από τον παγετώνα προς τα κάτω. Όταν το υγρό νερό συσσωρεύεται στο κάτω μέρος του παγετώνα, διαπερνά το προς την κατεύθυνση της πλαγιάς. Αυτή η κίνηση υγρού νερού προκαλεί την κίνηση ολόκληρου του παγετώνα.
Οι παγετώνες του βουνού ονομάζονται αλπικοί παγετώνες και εκείνοι των πόλων καπάκια πάγου. Όταν απελευθερώνουν λιωμένο νερό από υψηλότερες θερμοκρασίες σε θερμότερες εποχές, δημιουργούν σημαντικά νερά για χλωρίδα και πανίδα. Επιπλέον, πολλές μικρές πόλεις τροφοδοτούνται με νερό από παγετώνες. Το νερό που περιέχεται στους παγετώνες είναι τέτοιο που θεωρείται το μεγαλύτερο απόθεμα γλυκού νερού στον πλανήτη. Περιέχει έως και τα τρία τέταρτα του, περισσότερο από ποτάμια και λίμνες.
εκπαίδευση
Ένας παγετώνας αρχίζει να σχηματίζεται όταν το χιόνι πέφτει συνεχώς και παραμένει σταθερό όλο το χρόνο. Εάν το χιόνι που έχει πέσει δεν λιώσει στη θερμότερη εποχή, θα παραμείνει σταθερό για ένα ακόμη έτος. Όταν ξεκινά η κρύα εποχή, το επόμενο χιόνι που πέφτει εναποτίθεται στην κορυφή, βάζοντας βάρος σε αυτό και σχηματίζοντας ένα άλλο στρώμα. Μετά το διαδοχικό πέρασμα των ετών, λαμβάνονται τα συμπαγή στρώματα χιονιού που σχηματίζουν τον παγετώνα.
Οι νιφάδες χιονιού πέφτουν στα βουνά και συμπιέζουν τα προηγούμενα στρώματα με συνεχή τρόπο. Η συμπίεση την αναγκάζει να κρυσταλλώσει ξανά, καθώς ο αέρας μεταξύ των κρυστάλλων συρρικνώνεται. Οι κρύσταλλοι πάγου γίνονται όλο και μεγαλύτεροι. Αυτό αναγκάζει το χιόνι να συμπιέσει και να αυξήσει την πυκνότητά του. Σε κάποιο σημείο όπου τελειώνει η συσσώρευση, η πίεση του βάρους του πάγου είναι τέτοια που αρχίζει να ολισθαίνει προς τα κάτω. Έτσι σχηματίζεται ένα είδος ποταμού που διατρέχει μια κοιλάδα.
Ένας παγετώνας φτάνει σε ισορροπία όταν το χιόνι που αποθηκεύεται είναι το ίδιο που λιώνει. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να παραμείνει στην ίδια σταθερότητα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εάν το αναλύσετε πλήρως, μπορείτε να δείτε ότι πάνω από τη μεσαία γραμμή, κερδίζετε περισσότερη μάζα από ό, τι χάνετε και κάτω χάνετε περισσότερα από όσα κερδίζετε. Για έναν παγετώνα να είναι σε πλήρη ισορροπία μπορεί να περάσουν περισσότερα από 100 χρόνια.
Μέρη ενός παγετώνα
Ένας παγετώνας αποτελείται από διαφορετικά μέρη.
- Περιοχή συσσώρευσης. Είναι η υψηλότερη περιοχή όπου το χιόνι πέφτει και συσσωρεύεται.
- Ζώνη κατάλυσης. Σε αυτήν τη ζώνη πραγματοποιούνται οι διαδικασίες σύντηξης και εξάτμισης. Είναι εκεί όπου ο παγετώνας φτάνει την ισορροπία μεταξύ αύξησης και απώλειας μάζας.
- Ρωγμές. Είναι οι περιοχές όπου ο παγετώνας ρέει γρηγορότερα.
- Μοραίν. Αυτές είναι σκοτεινές ζώνες που σχηματίζονται από ιζήματα που σχηματίζονται στις άκρες και τις κορυφές. Οι βράχοι που σύρονται από τον παγετώνα αποθηκεύονται και σχηματίζονται σε αυτές τις περιοχές.
- Τερματικό. Είναι το κάτω άκρο του παγετώνα όπου λιώνει το συσσωρευμένο χιόνι.
Τύποι παγετώνων
Ανάλογα με τον τόπο και τις συνθήκες σχηματισμού, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι παγετώνων.
- Παγετώνας των Άλπεων. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, είναι εκείνα που σχηματίζονται στα ψηλά βουνά.
- Παγετώνας τσίρκο. Είναι ημισελήνου σχηματισμοί όπου συσσωρεύεται νερό.
- Παγετώδεις λίμνες. Σχηματίζονται μέσω των δεξαμενών νερού στις κοιλότητες της παγετώδους κοιλάδας.
- Κοιλάδα παγετώνων. Είναι ένας γεωλογικός σχηματισμός που προκύπτει από τη συνεχή διαβρωτική δράση της γλώσσας ενός παγετώνα. Με άλλα λόγια, κάθε περιοχή όπου ο πάγος γλιστράει καλούπια και αποκτά σχήματα.
Υπάρχουν επίσης άλλοι λιγότερο συνηθισμένοι τύποι παγετώνων όπως Inlandsis, Drumlins, Excavation Lakes, Foothill Glacier και Hanging Glacier.
Οι παγετώνες είναι σύνθετοι σχηματισμοί της φύσης που έχουν μια αυστηρή ισορροπία και μια σημαντική λειτουργία για τα ζωντανά όντα.