Τα απολιθώματα έχουν μεγάλη σημασία όταν πρόκειται να γνωρίσουμε το παρελθόν των ειδών που κάποτε κατοικούσαν σε αυτόν τον πλανήτη. Ένα από τα απολιθώματα που μπορεί να δώσει πολλές πληροφορίες είναι το οπαλιωμένα απολιθώματα. Ένα οβάλ θραύσμα βρέθηκε στο νησί Ιάβα της Ινδονησίας και περιέχει το εντυπωσιακό. Είναι ένα έντομο που διατηρείται σε εκπληκτικές συνθήκες, το οποίο θα μπορούσε να είναι μεταξύ 4 και 7 εκατομμυρίων ετών και είναι ένα μοναδικό εύρημα μέχρι σήμερα.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα οπαλιωμένα απολιθώματα και τις εξαιρετικές πληροφορίες που μπορούν να μας δώσουν.
Οπαλιωμένα απολιθώματα
Μέχρι τώρα, πολλά αρχαία έντομα έχουν βρεθεί στο κεχριμπάρι, ημιπολύτιμος λίθος από απολιθώματα φυτικής προέλευσης. Όταν τα ζώα παγιδεύονται σε φρέσκια ρητίνη, θα τα θάβετε γρήγορα για να διατηρήσετε τα λείψανά τους, συνήθως λεπτές λεπτομέρειες.
Ωστόσο, ο φυσικός σχηματισμός του οπάλιο περιλαμβάνει τη συγκέντρωση διαλυμάτων πυριτίου σε υπόγειες σπηλιές για χιλιάδες ή και εκατομμύρια χρόνια, εγείροντας το ερώτημα πώς να διατηρήσουμε τα έντομα με αυτόν τον τρόπο.
Ένα μωρό φιδιού 99 εκατομμυρίων ετών βρέθηκε σε κεχριμπάρι, που είναι το πρώτο στο είδος του. Το απολίθωμα έχει μήκος περίπου 5 εκατοστά και περιέχει 97 σπονδύλους. Αυτό είναι το πρώτο απολίθωμα νεαρού φιδιού που ανακαλύφθηκε και είναι επίσης το πρώτο φίδι που βρέθηκε σε κεχριμπάρι. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι βρήκαν ένα κομμάτι δέρματος ενήλικου φιδιού σε διαφορετικά θραύσματα.
Απολίθωμα με έντομα
Αυτό είναι ένα απίστευτα αδύνατο στοιχείο, αλλά το ίδιο και άλλα περίεργα και εκπληκτικά πράγματα στη φύση ότι πιστεύουμε ότι δεν υπάρχουν ή ότι είναι θεωρητικά αδύνατα, μέχρι να αποδειχθεί ότι είναι αληθινά. Το δείγμα βρίσκεται επί του παρόντος σε ιδιώτες και δεν έχει ακόμη μελετηθεί λεπτομερώς από παλαιοντολόγους ή γεωχημικούς. Ωστόσο, εάν επιβεβαιωθεί, αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο αντιπροσωπεύει μια άγνωστη πηγή πολύτιμων απολιθωμάτων, αλλά μπορεί επίσης να αλλάξει την κατανόησή μας για τους δημοφιλείς πολύτιμους λίθους.
Αυτό το δείγμα είναι γνωστό ότι υπάρχει από το 2017, και παρατηρήθηκε επίσης μια εικόνα δεύτερου εντόμου που μπορεί να υπάρχει στο οπάλιο από το ίδιο ορυχείο της Java. Ωστόσο, αφού το είδατε μόνο στη φωτογραφία και δεν δημοσιεύσατε καμία επιστημονική έρευνα, σας είναι δύσκολο να εκφράσετε ακριβή άποψη για αυτό.
Πολλά απολιθώματα οπάλιο έχουν βρεθεί στο Lighting Ridge στην Αυστραλία, αν και η διαδικασία είναι διαφορετική. Όταν το διάλυμα πυριτίου γεμίσει τον χώρο του εδάφους που καταλαμβάνεται από οστά και δόντια και μετατραπεί σε οπάλιο, σχηματίζονται αυτά τα απολιθώματα «αντικατάστασης», όπως η ζελατίνη σε καλούπι. Phil Bell, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Αγγλίας στο Armidale, Η Αυστραλία περιέγραψε πρόσφατα ένα νέο είδος δεινοσαύρου από θραύσματα απολιθωμάτων που είχαν μετατραπεί σε οπάλια με αυτόν τον τρόπο.
Τα οπαλισμένα απολιθώματα έχουν ταξιδέψει στο έδαφος για εκατομμύρια χρόνια, συνθλίβονται, θερμαίνονται κ.λπ. Αν και δεν είναι αδύνατο, είναι φυσιολογικό να αντιμετωπίζουμε με σκεπτικισμό την ιδέα ότι τα έντομα διατηρούνται με αυτόν τον τρόπο. Τα οπαλισμένα απολιθώματα ξύλου Ιάβας είναι κοινά, υποδηλώνοντας ότι η φυτική ρητίνη μπορεί να είναι ενσωματωμένη στο οπάλιο.
Σημασία οπαλιωμένων απολιθωμάτων
Πολλά απολιθώματα οπάλιο έχουν βρεθεί στο Lighting Ridge στην Αυστραλία, αν και η διαδικασία είναι διαφορετική. Όταν το διάλυμα διοξειδίου του πυριτίου γεμίσει τον χώρο του εδάφους που καταλαμβάνεται από οστά και δόντια και μετατρέπεται σε οπάλιο, σχηματίζονται αυτά τα απολιθώματα «αντικατάστασης», όπως η ζελατίνη σε καλούπι. Ο Phil Bell, ένας παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Αγγλίας στο Armidale της Αυστραλίας, περιέγραψε πρόσφατα ένα νέο είδος δεινοσαύρου από θραύσματα απολιθωμάτων που είχαν μετατραπεί σε οπάλια με αυτόν τον τρόπο.
Τα οπαλισμένα απολιθώματα έχουν ταξιδέψει στο έδαφος για εκατομμύρια χρόνια, συνθλίβονται, θερμαίνονται κ.λπ. Αν και δεν είναι αδύνατο, είναι φυσιολογικό να αντιμετωπίζουμε με σκεπτικισμό την ιδέα ότι τα έντομα διατηρούνται με αυτόν τον τρόπο. Τα οπαλισμένα απολιθώματα ξύλου Ιάβας είναι κοινά, που υποδηλώνει ότι η φυτική ρητίνη μπορεί να είναι ενσωματωμένη στο οπάλιο.
Τα οπάλια τείνουν να γεμίζουν τα κενά. Σε αυτή την περίπτωση, ο κορμός μπορεί να γίνει οπάλιο και να παγιδευτεί το κεχριμπαρένιο συστατικό του. Ένα γνωστό δείγμα καναδικού κεχριμπαριού γέμισε τις ρωγμές με ένα κομμάτι ξύλο, το οποίο στη συνέχεια μετατράπηκε σε πυρίτιο στο εξωτερικό. Το νέο δείγμα μπορεί να έχει περάσει από παρόμοια διαδικασία, αλλά εξακολουθεί να είναι αρκετά εικαστικό έως ότου η χημική ανάλυση και οι ερευνητές επαληθεύσουν προσεκτικά τη διατήρηση των εντόμων.
Αμμωνίτες
Τα απολιθώματα αμμωνίτη προέρχονται από αμμωνίτες από μαλάκια κεφαλόποδων. Αυτά τα πλάσματα κατοικούσαν στον πλανήτη μας πριν από 400 εκατομμύρια χρόνια, μέχρι πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, ένας τεράστιος μετεωρίτης με μια διάμετρος 10 χιλιομέτρων εξολόθρευσε το 70% των ειδών της Γης, συμπεριλαμβανομένου του πρωταγωνιστή μας. Αλλά ακόμη και τα πιο ταπεινά πλάσματα μπορούν να αφήσουν το στίγμα τους στη γη.
Αν και το σχήμα είναι σχετικά απλό, το απολίθωμα αμμωνίτη παρέχει πλήθος πληροφοριών για τους παλαιοντολόγους και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της ηλικίας και τη μελέτη των πετρωμάτων σε άλλες στιγμές.
Οι αμμωνίτες είναι θαλάσσια ζώα που ευδοκίμησαν στην Παλαιοζωική και Μεσοζωική Εποχή, είναι οι εξαφανισμένοι συγγενείς του καλαμαριού, του χταποδιού, της σουπιάς και του ναυτίλου που γνωρίζουμε σήμερα. Λόγω της μοναδικής δομής του κελύφους, μπορούν να κολυμπήσουν και το κέλυφος χωρίζεται σε μια σειρά αεροθαλάμων.
Ο αέρας δίνει στα ζώα άνωση και οι αμμωνίτες χρησιμοποιούν αεριωθούμενη πρόωση για να κινούνται στον ωκεανό όπως τα σύγχρονα κεφαλόποδα.
Δεδομένου ότι οι αμμωνίτες ζουν μόνο στο θαλάσσιο περιβάλλον, η ύπαρξή τους δείχνει τη θέση των προϊστορικών ωκεανών όπως η Θάλασσα της Τηθύος. Χιλιάδες είδη έχουν περιγραφεί και κατανέμονται σε περίπου 1.800 γένη με διαφορετικούς τρόπους. Ο αμμωνίτης είναι ένα θαλάσσιο ζώο που προστατεύεται από ένα μόνο κέλυφος που σχηματίζεται από ένα ορυκτό που ονομάζεται αραγωνίτης, γενικά τυλιγμένο σε μια επίπεδη σπείρα, διαμέτρου έως και 2 μέτρων.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τα οπαλιωμένα απολιθώματα, τη σημασία τους και τις πληροφορίες που μπορεί να μας δώσει για τα ζώα του παρελθόντος.