Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλοί τύποι κλίματος στον πλανήτη, ανάλογα με τα διαφορετικά χαρακτηριστικά του καθενός από αυτά. Σήμερα πρόκειται να μιλήσουμε για αυτόν ξηρό καιρό. Είναι αυτός ο τύπος κλίματος που παρουσιάζει μέση ετήσια βροχόπτωση και λιγότερο από την εξάτμιση και την διαπνοή που συμβαίνει την ίδια χρονική περίοδο. Με άλλα λόγια, η ποσότητα νερού που ενσωματώνεται στο οικοσύστημα είναι μικρότερη από εκείνη που χάνεται. Επιπλέον, καθώς ο αέρας είναι πολύ ξηρός, υπάρχουν λίγα σύννεφα και η δράση του ήλιου είναι πολύ έντονη.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε για όλα τα χαρακτηριστικά, τις μεταβλητές και τη σημασία του ξηρού κλίματος.
Κύρια χαρακτηριστικά
Στο ξηρό κλίμα, τα καλοκαίρια είναι πολύ ζεστά και σπάνια βρέχει. Από την άλλη πλευρά, κατά τη διάρκεια του χειμώνα οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι κάπως πιο κρύες ή θερμότερες, αλλά οι νύχτες είναι πάντα κρύες. Χαρακτηρίζονται κυρίως από το ότι έχουν μεγάλη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας. Ο ξηρός καιρός δημιουργείται ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας κυκλοφορίας του αέρα. Σύμφωνα με το μοτίβο κυκλοφορίας του ξέρουμε ότι ο αέρας και ο θερμότερος τείνει να ανεβαίνει στην ατμόσφαιρα και ενθαρρύνεται από το φως του ήλιου. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας θέρμανσης ο αέρας χάνει μέρος των υδρατμών του.
Όταν ο ζεστός αέρας ανεβαίνει συναντά άλλα ψυχρότερα στρώματα σε υψόμετρο. Είναι τότε που πηγαίνει πίσω εκατοντάδες χιλιόμετρα από τον ισημερινό και θερμαίνεται ξανά καθώς κατεβαίνει. Όταν ο αέρας κατεβαίνει από μεγαλύτερα ύψη χάνει όλο και περισσότερους υδρατμούς μέχρι εδώ, ο οποίος δίνει εντελώς ξηρό αέρα. Δίνοντας το λόγο για τον οποίο το ξηρό κλίμα κυριαρχείται από έναν αέρα με μικρή υγρασία.
Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν επίσης στη δημιουργία περιοχών με ξηρό κλίμα. Για παράδειγμα, τα ψηλότερα βουνά είναι υπεύθυνα για τον αποκλεισμό των ανέμων που είναι φορτωμένοι με υγρασία από αυτήν τη θάλασσα. Σε μεγάλο υψόμετρο, τα βουνά αναγκάζουν τον αέρα να ανέβει. Καθώς ο αέρας ανεβαίνει κρυώνει και βρέχει στις πλαγιές του. Ένα από τα σύννεφα έχει αποβάλει όλο το νερό, ο εναπομείνας αέρας θα μείνει με πολύ χαμηλή υγρασία. Αυτό ενισχύει την ξηρότητα των ερήμων και των στεπών.
Το πιο φυσιολογικό είναι ότι μετά από μια οροσειρά μεγάλου υψομέτρου, υπάρχει ένας ποταμός μεγάλου εδάφους, το κυρίαρχο κλίμα είναι ξηρό.
Μετεωρολογικές μεταβλητές του ξηρού κλίματος
Ας δούμε ποιες είναι οι μετεωρολογικές μεταβλητές που κυριαρχούν σε ξηρό καιρό:
- Χαμηλή βροχόπτωση: Γνωρίζουμε ότι το κύριο χαρακτηριστικό για το οποίο ξεχωρίζει το ξηρό κλίμα είναι η χαμηλή και σπάνια βροχόπτωση. Σε άνυδρες ή ημι-ερημικές περιοχές υπάρχουν τιμές βροχόπτωσης μόνο περίπου 35 εκατοστά ετησίως. Σε μερικές ερήμους υπάρχουν χρόνια στα οποία δεν λαμβάνει ούτε σταγόνα βροχής. Από την άλλη πλευρά, οι στέπες δέχονται λίγο περισσότερη βροχή αλλά δεν έχουν τιμές υψηλότερες από 50 εκατοστά ετησίως. Η ποσότητα της βροχής που πέφτει σε αυτά τα μέρη χρησιμεύει μόνο για να διατηρήσει τα χόρτα και τους θάμνους που είναι διάσπαρτοι. Δεν υπάρχει βλάστηση τύπου δέντρου που να μπορεί να διατηρηθεί. Η κυρίαρχη βλάστηση είναι χόρτα και θάμνοι.
- Μεγάλες επεκτάσεις: Ένα άλλο χαρακτηριστικό του ξηρού κλίματος είναι ότι οι περιοχές όπου βρίσκεται τείνουν να καταλαμβάνουν μεγάλες περιοχές. Οι άνυδρες και ημι-άνυδρες περιοχές του κόσμου αποτελούν περίπου το 26% του συνόλου της γης. Έτσι γνωρίζουμε ότι το ξηρό κλίμα έχει πολύ μεγάλες θέσεις. Σε αυτά τα περιβάλλοντα, τα φυτά και τα ζώα έχουν προσαρμοστεί ώστε να μπορούν να ζουν με πολύ χαμηλές βροχοπτώσεις, ξηρούς ανέμους και υψηλές θερμοκρασίες όλο το χρόνο.
- Αυξημένη εξάτμιση: Όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως, το ξηρό κλίμα ξεχωρίζει για το ότι έχει χαμηλότερη ποσότητα βροχόπτωσης από ότι εξατμίζεται και εξαφανίζεται από τη δράση των φυτών. Στις πιο άνυδρες περιοχές της Μέσης Ανατολής υπάρχουν ετήσιοι μέσοι όροι 20 εκατοστών βροχόπτωσης, ενώ οι ετήσιοι ρυθμοί εξάτμισης και διαπνοής υπερβαίνουν τα 200 cm. Αυτή η ακραία εξάτμιση συμβάλλει στο να έχουν ξηρά και παχιά εδάφη στα οποία η βλάστηση είναι λιγοστή.
- Ακραίες θερμοκρασίες: η μεγάλη διακύμανση των θερμοκρασιών εμφανίζεται τόσο εποχιακά όσο και καθημερινά. Δεδομένου ότι οι ακτίνες του ήλιου είναι πιο άμεσες σε αυτές τις περιοχές, οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας είναι ακραίες. Γνωρίζουμε ότι οι έρημοι έχουν πολύ ζεστά καλοκαίρια, ενώ οι νύχτες είναι δροσερές και οι χειμώνες είναι ήπιες. Από την άλλη πλευρά, οι έρημοι που είναι κρύοι έχουν χειμώνες που μπορούν να γίνουν εξαιρετικά κρύοι με θερμοκρασίες που πέφτουν ακόμη και κάτω από την κατάψυξη.
Χλωρίδα και βλάστηση του ξηρού κλίματος
Όπως είπαμε, υπάρχουν φυτά και ζώα που έπρεπε να προσαρμοστούν σε αυτές τις πιο ακραίες συνθήκες για να επιβιώσουν. Θα αναλύσουμε ποια χλωρίδα και βλάστηση κυριαρχούν στο ξηρό κλίμα. Μερικά από τα πιο άφθονα είδη σε αυτά τα μέρη είναι αυτά που πρόκειται να αναφέρουμε:
- Nopal κάκτος: είναι ένα φυτό που αποτελείται από πολλά κυκλικά τακάκια που αναπτύσσονται σε ένα παχύ, στρογγυλό κορμό. Όλα τα μαξιλάρια είναι καλυμμένα με αγκάθια, τα οποία θα ήταν τα φύλλα τους. Αυτά τα φύλλα έχουν σχήμα έτσι ώστε να μειώσουν την επιφάνεια και να μειώσουν τον ρυθμό εφίδρωσης. Επιπλέον, βοηθά στην προστασία του φυτού από τα φυτοφάγα ζώα που τρέφονται με αυτό. Πρέπει να είναι σε θέση να διατηρήσει τη μέγιστη δυνατή ποσότητα νερού στο εσωτερικό του χωρίς να το χάσει μέσω της εφίδρωσης, ενώ πραγματοποιεί τη διαδικασία φωτοσύνθεσης.
- Κάκτος Saguaro: είναι ένας κάκτος του οποίου το δέρμα είναι λείο και κηρώδες και έχει ένα είδος νεύρου που εκτείνεται από την κορυφή έως το κάτω μέρος κατά μήκος ολόκληρου του φυτού. Τα κλαδιά του μεγαλώνουν όρθια και ο κορμός μπορεί να γίνει ψηλός και να μεγαλώνει σε καλές συνθήκες. Τα αγκάθια του έχουν μήκος 5 cm και βρίσκονται σε κάθε μία από τις κάθετες πλευρές.
- Σύννεφα ερήμων: Είναι φυτά που βγαίνουν από τις ρίζες τους και οδηγούνται από τον άνεμο. Συνήθως μεγαλώνουν αρκετά γρήγορα μέχρι να γίνουν φυτά των οποίων τα άνθη είναι ακανθώδη. Οι αγκάθια χρησιμεύουν για τη μείωση της περιοχής από την οποία χάνουν νερό. Είναι γνωστοί με το όνομα του estepicursoras, είναι οι τυπικοί που εμφανίζονται σε δυτικές ταινίες όπως το tumbleweed. Χάρη σε αυτό το ρουλεμάν είναι σε θέση να απλώσουν τους σπόρους τους στο έδαφος.
Πανίδα
Η πανίδα έχει δημιουργήσει διάφορες προσαρμογές σε όλη την εξέλιξη για να μπορεί να επιβιώσει σε αυτά τα περιβάλλοντα. Ας δούμε ποια είναι τα κύρια είδη και τα χαρακτηριστικά τους:
- Κροταλίας: Υπάρχουν πολλά είδη κροταλίας και τα μοτίβα των ποδιών τους είναι τα ίδια αλλά με διαφορετικά χρώματα. Έχει τριγωνικό σχήμα κεφαλής και καμπάνα στο τέλος της ουράς. Έχουν καλή ικανότητα καμουφλάζ και η διατροφή τους είναι σαρκοφάγα.
- Αγκαθωτός διάβολος: είναι μια σαύρα το μέγεθος ενός χεριού. Έχει αγκάθια σε σχήμα κώνου και εξογκώματα που χρησιμεύει για την προστασία του.
- Λύκος της Βόρειας Αμερικής: η γούνα τους είναι καφέ και αναμειγνύεται με καστανές, γκρίζες ή μαύρες τρίχες. Τρέφονται κυρίως με κουνέλια και άλλα τρωκτικά.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το ξηρό κλίμα και τα χαρακτηριστικά του.