Κανείς δεν θα έλεγε ότι οι έρημοι θα μπορούσαν να απειληθούν, σωστά; Αλλά η αλήθεια είναι ότι είναι ένα μέρος πολύ πιο εύθραυστο από ό, τι μπορούμε να φανταστούμε. Φυτά, ζώα και περίπου 500 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν σε αυτές τις περιοχές έχουν προσαρμοστεί στο κλίμα της ερήμου.
Αλλά αν οι θερμοκρασίες συνεχίσουν να αυξάνονται, οι ζωές τους θα διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο.
Σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ για το περιβάλλον (UNEP), κατά την περίοδο 1976-2000, η μέση θερμοκρασία των ερήμων έχει αυξηθεί μεταξύ 0 και δύο βαθμών Κελσίου, σε αντίθεση με τους 0 βαθμούς που έχει αυξηθεί στον υπόλοιπο πλανήτη. Τα φαινόμενα του θερμοκηπίου προκαλούν πιο έντονες και παρατεταμένες ξηρασίες, και ως εκ τούτου οι βροχοπτώσεις, που είναι ήδη σπάνιες, είναι όλο και λιγότερο ορατές.
Οι έρημοι που πλήττονται περισσότερο είναι το Καλαχάρι στην Αφρική και το Atacama στη Χιλή. Και στα δύο μπορείτε να δείτε πώς η ζωή προσπαθεί να επιβιώσει. Αλλά δεν είναι οι μόνοι που επηρεάζονται. Το μειωμένο νερό αναγκάζει τα ποτάμια να στεγνώσουν, όπως ο Νείλος στην Αίγυπτο, ή το Κολοράντο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το UNEP προειδοποιεί ότι εάν το εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, η παροχή νερού θα επηρεαστεί σοβαρά, θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία των κατοίκων των ερήμων, καθώς και την υγεία των καλλιεργειών και των ζώων τους.
Εάν συνεχίσουμε να υπερεκμεταλλεύουμε τα υπόγεια ύδατα, δημιουργώντας υποδομές ή χώρους στρατιωτικής εκπαίδευσης, μπορούμε να αλλάξουμε το τοπίο εντελώς. Παρ 'όλα αυτά, ο Kaveh Zahedi, αναπληρωτής διευθυντής του World Conservation Center (UNEP), δηλώνει ότι Οι έρημοι μπορούν να γίνουν οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας αυτού του αιώνα, εκτός από το ότι λειτουργούν ως τουριστικά αξιοθέατα ή ακόμα και για να ανακαλύψουν νέα φάρμακα που μπορούν να βελτιώσουν τη ζωή των ανθρώπων.