Ο ωκεανός, σπίτι πολλών ζώων και φυτών. Σπάνια σταματάμε να σκεφτόμαστε την επιρροή που έχει στο κλίμα, αφού όλες οι ζωές μας βρίσκονται στην επιφάνεια της γης. Ωστόσο, ο πλανήτης μας καλύπτεται από 70% νερό. Με άλλα λόγια, οι καθημερινές μας δραστηριότητες συγκεντρώνονται μόνο στο 30%. Επιπλέον, οι ωκεανοί περιέχουν σχεδόν όλο το νερό στη Γη: περίπου 97%. Το υπόλοιπο 3% βρίσκεται στους Πολωνούς.
Σε αυτό το ειδικό θα ανακαλύψουμε γιατί είναι σημαντικός ο ωκεανός να κατανοήσουμε το κλίμα και πώς η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να το αλλάξει.
Η σημασία των ωκεανών
Οι ωκεανοί είναι θερμικοί ρυθμιστές, απορροφώντας διοξείδιο του άνθρακα. Καθώς καλύπτουν σχεδόν ολόκληρο τον πλανήτη, μια μεγάλη ποσότητα CO2 απορροφάται από τα νερά του. Τη νύχτα εκπέμπουν τη θερμότητα που απορροφούσαν κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν υπήρχε ηλιακό φως. αλλά όχι μόνο αυτό, αλλά στέλνοντας συνεχώς υδρατμούς στην ατμόσφαιρα, σχηματίζοντας έτσι τα σύννεφα. Χάρη σε αυτόν τον κύκλο απορρόφησης και εκπομπής, η θερμοκρασία του πλανήτη παραμένει λίγο πολύ σταθερή.
Αλλά δεν επηρεάζει μόνο τη θερμοκρασία του αέρα, αλλά επίσης σε αυτό της γης ως ένα σημείο, ακόμη και αν απέχει πολύ από την ακτή, λόγω διαφορετικών ρευμάτων του ωκεανού. Πολλά διακρίνονται στον κόσμο, όπως το Gulf Stream ή το Ανταρκτικό Circumpolar ρεύμα. Έχουν πολύ σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση του κλίματος και στον κύκλο των θρεπτικών ουσιών του νερού. Με αυτόν τον τρόπο, όλα τα ζώα που ζουν στον ωκεανό έχουν την τροφή που χρειάζονται για να επιβιώσουν, από τον κριλ έως τον λευκό καρχαρία.
Τα ωκεάνια ρεύματα μπορεί να είναι κρύο, που προέρχονται από τα πολικά και εύκρατα γεωγραφικά πλάτη, ή ζεστός, οι οποίες προέρχονται από τις τροπικές περιοχές σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη. Όταν ενώνονται πολλές, σχηματίζονται οι λεγόμενες στροφές που στο Βόρειο Ημισφαίριο περιστρέφονται δεξιόστροφα, ή αντίστροφα στο Νότιο Ημισφαίριο.
Τι συμβαίνει εάν ο ωκεανός ζεσταθεί πολύ;
Αυτό βλέπουμε αυτήν τη στιγμή: πολλά φυτά και ζώα αρχίζουν να πεθαίνουν και μερικά καταφέρνουν να προσαρμοστούν. Όμως όλοι έχουν πολλά προβλήματα. Τα φύκια και το πλαγκτόν συντηρούν ζώα τόσο μικρά όσο το κριλ, και το κριλ καταναλώνεται από πολύ μεγαλύτερα ψάρια όπως φάλαινες και φώκιες. Έτσι, η τροφική αλυσίδα βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο, έναν κίνδυνο που υπάρχει ήδη εδώ, επειδή σε πολλές περιοχές ο πληθυσμός κριλ έχει μειωθεί περισσότερο από 80%. Το Krill αναπαράγεται σε κρύα νερά, κοντά στον πάγο της θάλασσας. Με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες, υπάρχει όλο και λιγότερο παγωμένη επιφάνεια.
Επιπλέον, τα κοράλλια είναι ένα ωκεάνιο ζώο που είναι πολύ ευαίσθητο στις αλλαγές. Έχουν μια συμβιωτική σχέση με τα φύκια, στην οποία και οι δύο αποκτούν οφέλη: τα φύκια, με τη φωτοσύνθεση, λαμβάνουν σάκχαρα που μοιράζονται με το κοράλλι, το οποίο τους παρέχει ένα ασφαλές σπίτι. Αλλά όταν το νερό είναι πολύ ζεστό, τα φύκια απλά δεν μπορούν να εκτελέσουν αυτήν τη ζωτική διαδικασία, οπότε καταλήγουν να πεθαίνουν και τα κοράλλια αποχρωματίζονται, εξασθενούν και τελικά μαραίνονται επίσης.
Οι ωκεανοί απορροφούν έως και το ένα τέταρτο του CO2 που εκπέμπουν οι άνθρωποι, αλλά θα μπορούσαμε να πληρώνουμε υψηλό τίμημα. Οι θάλασσες γίνονται όλο και πιο όξινεςΚαι για να διατηρηθεί η εύθραυστη ισορροπία που χρειάζονται τα ζώα και όλα τα όντα που ζουν σε αυτό, πρέπει να είναι αλκαλικό. Τα μύδια ή τα ίδια τα κοράλλια είναι μόνο δύο που δεν μπορούσαν να επιβιώσουν σε μια όξινη θάλασσα.
Ωκεάνια επίδραση στο κλίμα
Όπως είπαμε, ο ωκεανός επηρεάζει το κλίμα, είτε στην ακτή είτε χιλιάδες χιλιόμετρα από αυτό. Χάρη σε αυτό που είναι γνωστό ως Θερμοαλογικό ρεύμα, στην Ευρώπη μπορούμε να απολαύσουμε ένα ευχάριστο κλίμα. Χωρίς αυτήν, θα αναγκαζόμασταν να φορούμε ζεστά ρούχα δέρας κατά τους χειμερινούς μήνες.
Αυτή η ροή ταξιδέψτε σε ολόκληρο τον πλανήτη, θερμαίνεται στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό στην Ανταρκτική, μέχρι να βυθιστεί στη Νορβηγική Θάλασσα. Εκείνη την εποχή το κρύο και αλμυρό νερό κατεβαίνει στα βάθη, όπου θα πάει στα ζεστά γεωγραφικά πλάτη του Ινδικού Ωκεανού και του Ειρηνικού όπου θα ξαναεμφανιστεί και έτσι θα ολοκληρωθεί ο κύκλος.
Το αλάτι επηρεάζει τις ροές;
Ναι πράγματι. Όπως γνωρίζουμε, όταν παραγγέλνουμε ένα αναψυκτικό με πάγο, παραμένει αιωρούμενο στην επιφάνεια. Από την άλλη πλευρά, αν προσθέσουμε αλάτι στο νερό θα βυθιστεί αμέσως. Οι πόλοι είναι φτιαγμένοι από γλυκό νερό, αλλά όσο λιγότερος πάγος υπάρχει, Το νερό του Βόρειου Ατλαντικού θα είναι λιγότερο αλμυρό, και αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι στην Ευρώπη θα βιώσουμε πολύ κρύους χειμώνες. Ωστόσο, οι δορυφόροι της NASA παρακολουθούν στενά τα λιωμένα ρεύματα πάγου και ωκεανού για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν καλύτερα αυτό το σύστημα.
Μέχρι σήμερα, ανακαλύψαμε μόνο το 5% των ωκεανών. Λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, θα υπάρχουν πολλά είδη που θα εξαφανιστούν χωρίς να τους έχουμε δει ακόμη και μία φορά, και πολλά άλλα, που χρησιμεύουν ως φαγητό, ίσως δεν μπορούν να προσαρμοστούν.
Ο ωκεανός πρέπει να προστατεύεται και να φροντίζεται, εξαιτίας αυτού εξαρτώνται όλοι.