Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται ποια είναι η μεγαλύτερη έρημος στη Βόρεια Αμερική. Με έκταση μεγαλύτερη από 450.000 km2, η έρημος Τσιουάχουαν εκτείνεται στις βόρειες περιοχές του Μεξικού και στις νοτιοδυτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή η οικοπεριοχή έχει εξαιρετικό επίπεδο βιοποικιλότητας, καθιστώντας την μια από τις ενδημικές και πλούσιες σε είδη ερημικές περιοχές στον κόσμο.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το η μεγαλύτερη έρημος της Βόρειας Αμερικής, τα χαρακτηριστικά του, τη γεωλογία, τη χλωρίδα και την πανίδα του.
Η μεγαλύτερη έρημος στη Βόρεια Αμερική
Εκτείνεται σε μια τεράστια έκταση στο βόρειο Μεξικό και τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η περιοχή περιλαμβάνει ένα σημαντικό τμήμα του Δυτικού Τέξας καθώς και τμήματα της μεσαίας και κατώτερης κοιλάδας του Ρίο Γκράντε και του Κάτω Πέκος στο Νέο Μεξικό.
Αυτή η τεράστια έκταση, η οποία καλύπτει το 12,6% της επιφάνειας του Μεξικού, είναι η τρίτη μεγαλύτερη έρημος στο δυτικό ημισφαίριο και η δεύτερη μεγαλύτερη στην ήπειρο, την οποία ξεπερνά μόνο η έρημος της Μεγάλης Λεκάνης.
Η μοναδική σύνθεση τοπίου σε αυτήν την περιοχή αποτελείται από έναν ξεχωριστό συνδυασμό αμμόλοφων, λιβαδιών και θάμνων, που μπορεί να αποδοθεί σε πολλά βασικά στοιχεία, όπως το ανάγλυφο, η βροχόπτωση, οι θερμοκρασίες, το έδαφος και η βλάστηση.
Με την πάροδο του χρόνου, η περιοχή γνώρισε σημαντική υποβάθμιση, κυρίως ως αποτέλεσμα της εκτεταμένης βόσκησης. Τα κάποτε επικρατέστερα αυτοφυή χόρτα και πολλά άλλα είδη έχουν επισκιαστεί από τον πολλαπλασιασμό ξυλωδών φυτών, όπως το κρεόσωτο και το μεσκιτάκι.
Το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής αποτελείται από θαλάσσια ιζηματογενή πετρώματα, αν και ορισμένες ορεινές περιοχές μπορεί να περιέχουν πετρώματα που προέρχονται από ηφαιστειακή δραστηριότητα. Τέσσερα συστήματα λεκανών, το Río Grande, το Río Casas Grandes, το Mapimí Bolsón και το Mayrán, επηρεάζουν σημαντικά τις υδρολογικές συνθήκες της περιοχής, με το Río Grande να αποτελεί το πολιτικό όριο μεταξύ του Μεξικού και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η περιοχή αποτελείται από 80% ασβεστώδες έδαφος, που προέρχεται από κοιτάσματα ασβεστόλιθου. Αυτή η σύνθεση υποδηλώνει ότι ολόκληρη η περιοχή ήταν προηγουμένως βυθισμένη κάτω από τον ωκεανό, αλλά προέκυψε ως αποτέλεσμα πολλών γεωλογικών γεγονότων.
Κλίμα της ερήμου Τσιουάχουαν
Η έρημος Τσιουάχουαν, που βρίσκεται μέσα σε μια ορογραφική σκιερή ζώνη, προστατεύεται από σημαντική υγρασία από τη Sierra Madre Occidental στα δυτικά και τη Sierra Madre Oriental στα ανατολικά, εμποδίζοντας ουσιαστικά την είσοδο υγρασίας από τον Ειρηνικό Ωκεανό και τον Κόλπο του Μεξικού.
Στην έρημο Τσιουάχουαν, το κλίμα χαρακτηρίζεται από την ξηρασία του, με μία μόνο περίοδο βροχών το καλοκαίρι και μειωμένες βροχοπτώσεις στις αρχές του χειμώνα. Λόγω της γεωγραφικής της θέσης και του υψηλού υψομέτρου, που κυμαίνεται μεταξύ 600 και 1675 m, αυτή η άνυδρη περιοχή παρουσιάζει ελαφρώς πιο μέτριες θερμοκρασίες σε σύγκριση με την έρημο Sonoran. Συνήθως, Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ο υδράργυρος ανεβαίνει σε μια περιοχή από 35 έως 40 °C.
Στην έρημο, οι θερμοκρασίες μπορεί να κυμαίνονται από δροσερό έως κρύο κατά τους χειμερινούς μήνες, προκαλώντας μερικές φορές παγετό. Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι περίπου 24°C, αν και μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το υψόμετρο.
Στην έρημο, περιοχές με χαμηλό υψόμετρο και κοιλάδες είναι όπου θα βρείτε τις υψηλότερες θερμοκρασίες. Οι χειμώνες στις βόρειες περιοχές είναι πιο σκληροί από ό,τι στις νότιες περιοχές, μερικές φορές προκαλούν ακόμη και χιονοθύελλες. Αν και η ετήσια βροχόπτωση είναι σχετικά υψηλή, Από 200 έως 300 mm ετησίως, οι περισσότερες βροχοπτώσεις σημειώνονται κατά τη θερινή περίοδο.
Χλωρίδα της μεγαλύτερης ερήμου στη Βόρεια Αμερική
Η έρημος φιλοξενεί περίπου 3.500 είδη φυτών, από τα οποία υπολογίζεται ότι τα 1.000 είναι ενδημικά (29%) και τουλάχιστον 16 φυτικά γένη είναι ενδημικά. Η πολύπλοκη φυσιογραφία των λεκανών και των οροσειρών, μαζί με τις δυναμικές αλλαγές του κλίματος τα τελευταία 10.000 χρόνια, έχουν συμβάλει σε σημαντικό επίπεδο τοπικού ενδημισμού.
Ο επιπολασμός των χόρτων και των ανθεκτικών στον παγετό φυτών όπως οι αγαύες και οι γιούκα είναι κοινός στη βλάστηση περιοχών με σχετικά υψηλές βροχοπτώσεις και δροσερές θερμοκρασίες χειμώνα.
Το ερημικό τοπίο καλύπτει περίπου το 20% των λιβαδιών, τα οποία συχνά χαρακτηρίζονται από συνδυασμό θάμνων και χόρτων. Μέσα σε αυτά τα λιβάδια μπορείτε να βρείτε διάφορα είδη όπως μπαντρίλλα, μαύρο γρασίδι και μπαντρίλλα.
Οι εσωτερικές περιοχές της ερήμου Τσιουάχουαν χαρακτηρίζονται από χαλίκια και περιστασιακά αμμώδη εδάφη, όπου το κυρίαρχο είδος φυτού είναι ο θάμνος του κρεόσωτου.
Στις βόρειες περιοχές, η γλοιώδης ακακία και το φύλλο σέννας είναι άφθονα, ενώ τα αμμώδη εδάφη των δυτικών περιοχών φιλοξενούν τη σκούπα που κυριαρχεί.
Στις παρυφές των πρόποδων και σε όλη την κεντρική περιοχή, υπάρχει αφθονία ειδών yucca και opuntia. Ωστόσο, ο κάκτος του ουράνιου τόξου της Αριζόνα και ο μεξικανικός κάκτος πυροβόλου προτιμούν να κατοικούν σε περιοχές που γειτνιάζουν με τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Αυτή είναι η ποικιλόμορφη πανίδα της ερήμου Τσιουάχουαν.
Πανίδα
Πολλά ασπόνδυλα κατοικούν στον βιότοπο της περιοχής της ερήμου Τσιουάχουαν. Αξιοσημείωτοι κάτοικοι περιλαμβάνουν την ταραντούλα της ερήμου, ο σκορπιός μαστίγιο, η χιλιόποδα της ερήμου και η γιγάντια σαρανταποδαρούσα. Επιπλέον, μπορείτε να δείτε μια μεγάλη ποικιλία από πεταλούδες και σκώρους.
Επί αμέτρητα χρόνια, τα είδη ψαριών στις περιοχές της ερήμου έχουν υποστεί εξελικτικές αλλαγές λόγω της απομόνωσής τους. Αποκλειστικά σε αυτές τις περιοχές μπορείτε να βρείτε μεγάλο αριθμό μοναδικών ειδών. Αξιοσημείωτα αμφίβια που κατοικούν στην έρημο Τσιουάχουαν περιλαμβάνουν τη σαλαμάνδρα με φραγμένο τίγρη, τους φρύνους με σπαθιά και τον βάτραχο Ρίο Γκράντε.
Ανάμεσα στην ποικιλόμορφη ποικιλία της άγριας ζωής που κατοικεί σε αυτή την έρημο είναι πολλά εντυπωσιακά θηλαστικά, μεταξύ άλλων, ο κόρνος, το ελάφι, η γκρίζα αλεπού, ο κολάρος ή ο ακόντιος αρουραίος, ο λαγός με μαύρη ουρά και διάφορα είδη αρουραίων καγκουρό, μεταξύ άλλων.
Η αμερικανική Αντιλόκαπρα, με μόνο 24 δείγματα καταγράφηκαν στην πολιτεία Τσιουάουα, στέκεται ως ένα από τα πιο απειλούμενα είδη στην έρημο. Εντός της οικοπεριοχής, ένας μέτριος πληθυσμός αμερικανικών βίσωνων μπορεί να βρεθεί στο φυσικό του περιβάλλον, καθώς και διάσπαρτες ομάδες του απειλούμενου σκύλου λιβαδιού με μαύρη ουρά ή του μεξικανικού λιβαδιού.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τη μεγαλύτερη έρημο στη Βόρεια Αμερική και τα χαρακτηριστικά της.