Το μεταβαλλόμενο κλίμα στην Ανταρκτική προκαλεί επιταχυνόμενη ανάπτυξη των ιθαγενών λουλουδιών, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει μια κρίσιμη καμπή για το οικοσύστημα της περιοχής. Ενώ οι επιστήμονες είχαν προηγουμένως παρατηρήσει αυξημένη ανάπτυξη φυτών ως απόκριση στην υπερθέρμανση του κλίματος στο βόρειο ημισφαίριο, αυτή είναι η πρώτη τεκμηριωμένη αλλαγή στη νότια Ανταρκτική.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε γιατί Κάθε μέρα υπάρχουν περισσότερα λουλούδια στην Ανταρκτική, τι επιπτώσεις μπορεί να έχουν στο περιβάλλον και γιατί συμβαίνει αυτό.
Κάθε μέρα υπάρχουν περισσότερα λουλούδια στην Ανταρκτική
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Current Biology αποκαλύπτει ότι τα ανθοφόρα φυτά της ηπείρου έχουν ακμάσει γρήγορα τα τελευταία δέκα χρόνια λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας. Η Nicoletta Cannone, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο Insubria στην Ιταλία, συνέκρινε την Ανταρκτική με ένα καναρίνι σε ανθρακωρυχείο.
Το σκληρό περιβάλλον της ηπείρου περιορίζει τη ζωή των φυτών και μόνο δύο είδη μπορούν να ευδοκιμήσουν και να υπάρχουν αραιά. Η έρευνα επικεντρώθηκε στην επέκταση του Deschampsia antarctica, ένα είδος χόρτου και το Colobanthus prettynsis, που παράγει μικρά κίτρινα άνθη, μεταξύ 2009 και 2018. Αυτά τα φυτά έχουν μεταβολισμό πολύ προσαρμοσμένο στο ακραίο κλίμα της Ανταρκτικής, ικανό να πραγματοποιήσει φωτοσύνθεση ακόμη και σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν που καλύπτονται από χιόνι και να ξαναρχίσει την ανάπτυξή τους μετά τον μακρύ χειμώνα.
Εστιάζοντας την προσοχή τους στο νησί Signy εντός της περιοχής των Νοτίων Νήσων Όρκνεϋ, ο Cannone και η ομάδα του διεξήγαγαν τις παρατηρήσεις των φυτών τους σε μια προσπάθεια να συγκεντρώσουν δεδομένα για την ανάπτυξη των φυτών. Αυτή η τοποθεσία επιλέχθηκε λόγω των εκτεταμένων ιστορικών καταγραφών της ανάπτυξης του εργοστασίου.
Συγκρίνοντας τον ρυθμό ανάπτυξης σε διάστημα εννέα ετών με προηγούμενες μελέτες που χρονολογούνται από τις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι επιστήμονες έκαναν μια μεγάλη ανακάλυψη: τα φυτά ευδοκιμούν σε θερμότερα κλίματα. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι ο Colobanthus βίωσε πέντε φορές μεγαλύτερη ανάπτυξη μεταξύ 2009 και 2018 σε σύγκριση με τους ρυθμούς ανάπτυξης που παρατηρήθηκαν μεταξύ 1960 και 2009.
Ομοίως, η Deschampsia παρουσίασε δεκαπλάσια ανάπτυξη την τελευταία δεκαετία. Αυτή η αξιοσημείωτη αλλαγή μπορεί να αποδοθεί στη μέση ετήσια θερμοκρασία του αέρα του νησιού που αυξάνεται κατά 1 βαθμό Κελσίου (1,8 βαθμούς Φαρενάιτ) μεταξύ 1960 και 2018. Αυτά τα φυτά σαφώς καρπώνονται τα οφέλη του νέου, θερμότερου περιβάλλοντος τους.
Έρευνες και δοκιμές
Ο Cannone είπε ότι η έρευνά του προσφέρει τα πρώτα στοιχεία για τις επιταχυνόμενες συνέπειες της υπερθέρμανσης του κλίματος στην Ανταρκτική. Στη γραπτή του ανάλυση τόνισε τη σημασία των φυτών ως βασικών δεικτών της κατάστασης των χερσαίων οικοσυστημάτων, αφού, σε αντίθεση με τα ζώα, Δεν μπορούν να αποφύγουν τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του κλίματος μέσω της μετανάστευσης.
Σε αντίθεση με προηγούμενες θεωρίες, πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι η Ανταρκτική δεν είναι απρόσβλητη από την αύξηση της θερμοκρασίας, αν και ο ρυθμός της κλιματικής αλλαγής σε αυτή την περιοχή δεν είναι τόσο γρήγορος όσο στην Αρκτική. Μια μελέτη του 2020 έδειξε ότι η Ανταρκτική έχει βιώσει μια τάση θέρμανσης τρεις φορές πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Η Ανταρκτική έχει υποστεί σημαντική απώλεια πάγου τα τελευταία χρόνια, κάτι που είναι αρκετά ανησυχητικό. Από το 2008 έως το 2015, η ήπειρος γνώρισε μια εκπληκτική αύξηση 36 δισεκατομμυρίων γαλονιών ετησίως στην απώλεια πάγου των ωκεανών. Εκτός, Μια μελέτη του 2019 αποκάλυψε ότι το ένα τέταρτο των παγετώνων της Ανταρκτικής έχει αποσταθεροποιηθεί από το 1992. Αυτό περιλαμβάνει κρίσιμους παγετώνες όπως ο παγετώνας Thwaites, γνωστός ως παγετώνας Doomsday, ο οποίος έχει δείξει ανησυχητικά σημάδια στρες.
Αν και μπορεί να υπάρχουν ορισμένοι μη κλιματικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην άνθηση των λουλουδιών, η μελέτη υποδηλώνει ότι η παρουσία της Ανταρκτικής γούνας σε νησιά όπως το Signy έχει αλλάξει τους πληθυσμούς των φυτών. Ωστόσο, η γενική συναίνεση είναι ότι το θερμότερο κλίμα που προκύπτει από την κλιματική αλλαγή επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη των φυτών με πολύ υψηλότερο ρυθμό από ό,τι προέβλεπαν οι επιστήμονες.
Ο Cannone εξέφρασε την έκπληξή του για την ταχύτητα της επιτάχυνσης που παρατηρήθηκε στη συγκεκριμένη μελέτη, καθώς οι ερευνητές είχαν προβλέψει αυξημένη ανάπτυξη σε αυτά τα φυτά κατά τη διάρκεια των μελετών τους, αλλά Δεν περίμεναν ένα τέτοιο γεγονός. Οι στατιστικές αναλύσεις του Cannone καθορίζουν οριστικά μια συσχέτιση μεταξύ της άνοδος της θερμοκρασίας του καλοκαιριού και της άνθησης της ζωής των φυτών.
Αύξηση της θερμοκρασίας στην Ανταρκτική
Η άνοδος της θερμοκρασίας στην Ανταρκτική όχι μόνο θα αναγκάσει τα αυτόχθονα είδη να ευδοκιμήσουν μεμονωμένα, αλλά θα δημιουργήσει επίσης έναν νέο κίνδυνο εγκατάστασης μη ιθαγενών χωροκατακτητικών ειδών στην περιοχή. Αυτό περιλαμβάνει φύκια, βαρέλια, μύδια και άλλα φυτά ή έντομα. Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό PNAS, διαπίστωσε ότι αυτά τα χωροκατακτητικά είδη μπορούν να ευδοκιμήσουν λόγω των μεταβαλλόμενων περιβαλλοντικών συνθηκών, οδηγώντας σε μη αναστρέψιμη απώλεια της βιοποικιλότητας.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν τις κινήσεις των πλοίων σε λιμάνια σε όλο τον κόσμο και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Νότιος Ωκεανός που περιβάλλει την Ανταρκτική, γνωστός για τη μοναδική χλωρίδα και πανίδα του, είναι το πιο απομονωμένο θαλάσσιο περιβάλλον στη Γη. Ωστόσο, Αυτή η απομόνωση έχει κάνει την περιοχή ευάλωτη στην άφιξη εξωτικών ειδών από άλλα μέρη του κόσμου. Με αυξημένη κίνηση στην περιοχή, τα εύθραυστα οικοσυστήματα της Ανταρκτικής αντιμετωπίζουν σοβαρή απειλή.
Είναι πρόκληση για την επιστήμη να προβλέψει πού θα εξελιχθεί η Λευκή Ήπειρος, αλλά αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι αυτή η αλλαγή θα επηρεάσει το κλίμα ολόκληρου του πλανήτη, αλλάζοντας τις συνθήκες ζωής όλων των οργανισμών που την κατοικούν.
Όπως μπορείτε να δείτε, η κλιματική αλλαγή προκαλεί ανάπτυξη φυτών στην Ανταρκτική, η οποία, με τη σειρά της, θερμαίνεται με ταχύτερο ρυθμό από τον υπόλοιπο κόσμο.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τους λόγους για τους οποίους υπάρχουν περισσότερα λουλούδια στην Ανταρκτική κάθε μέρα.