El efecto Canigou

A veces suceden cosas que llaman particularmente la atención, como le sucedió a J. P. Petit. Observando la puesta de sol desde Marsella, Francia, vio unas montañas escarpadas que se interponían frente al sol. Esto, que podría ser normal, en realidad no lo es tanto, ya que esas montañas parecían salir del mar Mediterráneo. Le resultó tan extraño, que decidió tomar una foto para documentar la rara aparición.

Petit, sin saberlo, fue testigo del efecto Canigou. Pero, ¿en qué consiste este fenómeno exactamente? ¿Por qué ocurre?

Antaño los marinos creían que eran montañas fantasmas; sin embargo, no hay montañas en el mediterráneo, pero sí a 165 millas (265,542km) de distancia, en los Pirineos. Allí se localiza el Macizo Canigou, cuya silueta fue vista por Petit. El experto en óptica atmosférica Les Cowley explicó que »no hay una línea de visión directa del Macizo debido a la curvatura de la Tierra. La vista sólo es posible porque la luz es refractada alrededor del planeta. Básicamente, la atmósfera es más densa en los niveles más bajos y actúa como una lente para doblar los rayos del sol alrededor del horizonte». Y continuó diciendo que los espejismos hacen lo mismo, pero que en este caso no eran necesarios, tan sólo »aire constante y limpio y un largo tramo de mar».

»Esta observación no es fortuita. Alain Origne se ha dedicado a estudiar este fenómeno y puede predecir cuándo volverá a ocurrir. Le gustaría oír hablar de otros avistamientos de larga distancia», añadió Cowley. Así que si tienes oportunidad de verlo, toma algunas fotografías y ponte en contacto con él a través de su página web, en la que sube fotos y animaciones del espectacular efecto Canigou.

Esquema del efecto Canigou de Alain Origne.

¿Habías oído hablar de este asombroso fenómeno? ¿Qué te ha parecido?