La lluvia ácida es un fenómeno natural que se produce a causa de la contaminación atmosférica. Los seres humanos contaminamos la atmósfera y emitimos gases que producen este tipo de lluvia corrosiva. Existen diferentes efectos de la lluvia ácida que son negativos tanto para el ser humano como para el medioambiente.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre los diferentes efectos de la lluvia ácida y cuáles la importancia a dedicar estos efectos.
Qué es la lluvia ácida
Este tipo de precipitaciones está relacionada con la contaminación atmosférica dado que se forma mediante la acción de la humedad del aire con el dióxido de azufre, el trióxido de azufre y otros óxidos de nitrógeno que están presentes en la atmósfera. Estos gases están aumentando su concentración con las actividades humanas. De lo contrario, la lluvia ácida se daría en algunas ocasiones excepcionales como lo son por los humos emitidos durante una erupción volcánica.
Estos gases se derivan de los productos como el petróleo, algunos deshechos, el humo que emiten las fábricas, el tráfico de vehículos, etc. Este fenómeno se ha convertido en un problema para el planeta desde que su frecuencia está cada vez aumentando más. Provoca daños en los elementos naturales así como en las infraestructuras artificiales del ser humano.
Mientras que la imaginación popular nos hace pensar en la lluvia corrosiva para la piel, los efectos de la lluvia ácida son menos espectaculares, aunque no menos dañinos. Primero, la lluvia ácida puede afectar fatalmente cuerpos de agua como lagos, ríos y océanos. Altera su acidez, lo que destruye las algas y el plancton, y aumenta la mortalidad de los peces. Las masas forestales también son víctimas de este fenómeno, ya que destruyen los microorganismos fijadores de nitrógeno y dañan directamente hojas y ramas por contacto.
Efectos de la lluvia ácida
Para comprender por qué afecta negativamente a estos elementos naturales y artificiales, es necesario conocer las causas y la formación de la lluvia ácida. Relacionado con la contaminación ambiental, se puede decir que la causa directa son las actividades humanas como operaciones de fábrica, calefacción de espacios públicos y viviendas, centrales eléctricas, vehículos, etc.
Se cree ampliamente que cuando hablamos de las consecuencias de la lluvia ácida, lo vemos de manera diferente y pensamos que no somos la causa. Por supuesto, la cantidad de emisiones que la industria pone en la atmósfera no es la misma que la cantidad de emisiones que emite una persona en particular. Pero también es cierto que hay miles de millones más de personas en el mundo que industrias.
Esto nos hace replantearnos si estos efectos son realmente producidos por la totalidad del todo. Recuerda que este fenómeno contiene dióxido de carbono, que puede ser nieve, hielo y niebla. En el caso de esta niebla, se llama niebla ácida y también puede ser un peligro para la salud si se inhala.
Todo esto hace que el agua en sí sea un poco ácida. El agua de lluvia suele tener un pH de 5,6, pero la lluvia ácida suele tener un pH de 5, o incluso 3 si es muy ácida. Para formarlo, el agua del aire se pone en contacto con la mezcla de gases que mencionamos anteriormente. Son estos gases, junto con el agua, los que producen ácido sulfúrico, lo que hace que el agua de lluvia sea más ácida. También se forman otros dos ácidos, como el ácido sulfuroso y el ácido nítrico. Cuando esta agua más ácida cae, comienza a dañar el medio ambiente en el que se encuentra.
Consecuencias de los efectos de la lluvia ácida
Ahora echemos un vistazo más de cerca a lo que sucede cuando la lluvia ácida comienza a caer. Cae sobre tierra, agua, bosques, edificios, vehículos, personas, etc. Con esto ya podemos decir que empeora el medio ambiente en general.
Los contaminantes de la quema de derivados del petróleo no solo pueden contaminar el área en la que se producen, sino que pueden viajar miles de kilómetros con el viento. Se convierte en un ácido y cae como un precipitado antes de combinarse con la humedad. Aunque se denomina lluvia ácida, esta precipitación puede presentarse en forma de nieve, granizo o niebla. Todo esto nos dice que la formación de lluvia ácida puede ocurrir en una parte del mundo, pero caer en otros lugares.
Un país que no contamina tiene que sufrir las consecuencias de otro que contamina, que el país no puede permitir. Más que nada, porque estas son las consecuencias de la lluvia ácida y lo que sufrirán los países que no tienen culpa de las emisiones de otros:
- Acidificación de las aguas tanto terrestres como marítimas. Esto provoca un grave daño a toda la vida acuática y terrestre. Tanto flora como fauna es afectada y el agua deja de ser potable hasta que se regeneren los cursos de agua fluvial.
- Provoca graves daños en la vegetación, todas las zonas forestales y en las selvas. Algunos componentes químicos de la lluvia ácida se mezclan con otros del suelo y acaban empobreciéndolo en nutrientes. La consecuencia de que haya esto es que muchos vegetales pueden morir y los animales que se sustentan de ellas igual.
- Destruye la vida de los microorganismos que fijan el nitrógeno, por lo que habrá más nitrógeno ambiental.
- Daña todas las superficies artificiales con un efecto corrosivo a la larga sobre madera, piedra y plásticos. Muchas estatuas y monumentos se han visto dañados por la caída frecuente de lluvia ácida.
- Los ácidos de la lluvia también provocan un aumento del efecto invernadero.
Posibles soluciones
Ante todas estas consecuencias de la lluvia ácida, hemos probado algunas soluciones, como por ejemplo:
- Minimizar los niveles de azufre y nitrógeno en las emisiones de fábricas, calefacción, vehículos, etc. El uso de energías renovables y nuevas tecnologías puede reducir esto.
- Mejorar el transporte público para reducir el uso de automóviles privados.
- Reducir el consumo eléctrico de los hogares.
- No utilizar tantos productos químicos en los cultivos.
- Plantar árboles.
- Reducir la población de empresas e industrias educando a las personas para que adopten estilos de vida mejores y menos contaminantes.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los efectos de la lluvia ácida y sus consecuencias.