Seguramente todos hemos visto alguna vez un eclipse solar total o parcial. Estos fenómenos suelen ocurrir de forma temporal debido a la rotación de la tierra, el movimiento de traslación y la posición con respecto a la luna y al sol.
En este artículo vamos a contarte todo lo que necesita saber sobre el eclipse solar total, que necesita para que ocurra y cómo puedes verlo.
Qué es un eclipse solar total
Un eclipse solar es un fenómeno en el que la Luna se posiciona entre el Sol y la Tierra y puede cancelarlo total, parcialmente o anularlo, según el tamaño, la posición y la distancia entre las estrellas.
En promedio, un eclipse solar ocurre cada 18 meses y dura solo unos minutos. El mismo eclipse solar total tardaría 400 años en repetirse en el mismo lugar de la Tierra. Esto se debe a que, al igual que la tierra se mueve alrededor del sol, la luna también se mueve en su órbita elíptica, pero alrededor de nuestro planeta.
Cuando se dibuja una línea imaginaria que describe el movimiento de traslación de un cuerpo celeste, se puede ver que la trayectoria de la órbita es elíptica. Por eso, dependiendo de la ruta, la luna está más cerca o más lejos de la tierra, y los dos están más o menos cerca del sol. Es por eso que no siempre se alinean de la misma manera o en la misma época del año.
¿Por qué ocurren los eclipses solares?
El movimiento de traslación de la Tierra y su satélite natural implica cambios en la intensidad de la sombra proyectada por la Luna sobre la Tierra durante un eclipse solar. Cuanto más cerca está la luna de la Tierra, más fuerte es su sombra y menor su diámetro. Por tanto, se produce una ocultación del sol, es decir, un eclipse solar total sólo es visible desde la región donde se proyecta la sombra. Desde otras regiones cercanas solo accesibles por la penumbra de la luna, el mismo fenómeno se considera un eclipse solar parcial.
Para probar este fenómeno de una manera fácil, se puede colocar una bola entre la lámpara y la pared. Al acercar la pelota a la luz, la sombra que proyecta sobre la pared es más grande y más suave. Mover la pelota más cerca de la pared hace que el diámetro de la sombra sea más pequeño y más intenso.
Si la bola es la luna, las paredes son los planetas y la luz es el sol, se pueden simular diferentes instancias de un eclipse solar moviendo la bola.
Tipos de eclipses
- Eclipse solar total. Solo se puede ver desde cierta zona de la Tierra, en el centro de la sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra. Desde allí, se puede ver la ocultación total de estrellas luminosas.
- Eclipse parcial. El Sol ha sufrido una ocultación parcial, que se puede ver desde el área de sombra de la Tierra creada por la sombra de la Luna. Puedes ver la estrella brillante parcialmente oculta mientras admiras parte de su luminosidad en forma de media luna.
- Eclipse anular. A diferencia de un eclipse parcial, la luna no proyecta una sombra que oculte completamente al sol debido a la distancia entre la luna y la Tierra, sino que deja ver un halo a su alrededor.
Precauciones para observar un eclipse solar total
Los eclipses nunca deben observarse directamente. Si bien se trata de un fenómeno natural, es importante tomar precauciones porque la observación directa del sol durante largos períodos de tiempo en un día normal o durante un eclipse puede causar quemaduras en la retina e incluso ceguera permanente. La radiación que emite es tan fuerte que puede dañar la visión durante un período de tiempo muy corto, especialmente a los más pequeños.
Hay gafas especialmente diseñadas para ver eclipses solares con cristales que tienen propiedades similares a las máscaras de soldadura. Aunque se ve a través de lentes especiales, no se recomienda ver por más de 30 segundos a la vez. En estos casos, las gafas de sol que usamos todos los días no son protectoras.
Eclipse lunar
Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra está entre el sol y la luna, dejando a la luna en oscuridad total o parcial y sin recibir luz de las estrellas brillantes.
Un eclipse lunar es visible desde todas las áreas terrestres donde la luna es visible, mientras que un eclipse solar total solo puede verse desde el área de la Tierra donde la luna proyecta una sombra. A diferencia de un eclipse solar, que dura solo unos minutos, puede durar entre 30 minutos y una hora.
Mitos
En relación con la percepción humana, los eclipses no se quedan atrás. Cuando los humanos no pudieron explicar el fenómeno, comenzó a inventar historias sobre lo que podría haber sucedido.
Las primeras civilizaciones creían que eran dioses que enviaban «mensajes» a través de las estrellas. Los vikingos dicen que un lobo devoró el sol e hizo ruidos para «asustarlo». El resultado es que el sol o la luna vuelven a su estado natural, fortaleciendo aún más sus creencias.
Luego, en las generaciones más modernas, surgieron los mitos, sin explicación científica, pero con suficientes evidencias de que eran muy probables. Por ejemplo:
El comportamiento animal está descontrolado
No es que el comportamiento de los animales no esté controlado, es este cambio repentino de la luz a la oscuridad, o viceversa, lo que hace que los animales circadianos cambien sus ritmos para adaptarse a lo que sucede en su entorno.
Durante un eclipse solar total, podemos ver pájaros descansando en los árboles o mapaches en busca de comida. Esto se debe a que la oscuridad te está diciendo que tu actividad debe terminar o puedes comenzar.
Tu bebé puede nacer con problemas de salud
No es raro que algunas mujeres embarazadas usen cintas rojas para proteger a sus bebés por nacer de un eclipse solar. Se dice que sin la cinta, los bebés podrían nacer con algunas deformidades o manchas, pero hasta ahora no había evidencia científica de que un trozo de tela pudiera repeler cualquier tipo de energía cósmica.
Puedes perder peso
Es cierto, pero no para siempre. La gravedad puede permitirnos perder 500 gramos, 700 gramos o incluso un kilo, pero cuando las estrellas se vuelvan a separar en sus respectivos caminos, esto volverá a la normalidad.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es un eclipse solar total y cuáles son sus características.