Dado que hay una gran cantidad de volcanes activos en el mundo, es muy probable que uno de ellos siga en erupción. Algunas erupciones volcánicas suelen ser más conocidas por su intensidad o impacto, mientras que otras pueden pasarse por alto. Es en esas erupciones volcánicas más reconocidas o mencionadas donde siempre se comete el error de referirse a magma y lava como una misma cosa, aunque no lo sean. Existen numerosas diferencias entre magma y lava que vamos a ver en detalle.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte cuáles son las principales diferencias entre magma y lava y sus características principales.
Qué es el magma
Comencemos este artículo entendiendo qué es el magma. El magma se define simplemente como la roca fundida del centro de la Tierra. Como resultado de la fusión, el magma es una mezcla de sustancias líquidas, compuestos volátiles y partículas sólidas.
La composición del magma en sí es difícil de definir porque depende de factores como la temperatura, la presión, los minerales, etc., pero en general, podemos distinguir dos tipos de magma en función de la composición mineral. Echemos un vistazo aquí:
- Magma máfico: Contiene una proporción de silicatos, en forma de silicatos ricos en hierro y magnesio, generalmente creados por la fusión de la gruesa corteza del fondo marino. Por su parte, este tipo de magma también se denomina magma basal, que se caracteriza por tener un aspecto fluido debido a su bajo contenido en sílice. En cuanto a su temperatura, suele estar entre los 900 ºC y los 1.200 ºC.
- Magmas félsicos: En comparación con los primeros, son magmas que contienen mucho sílice, en forma de silicatos ricos en sodio y potasio. Suelen tener su origen en el derretimiento de la corteza continental. También se les llama magma ácido y, debido a su alto contenido de sílice, son pegajosos y no fluyen bien. En cuanto a la temperatura del magma félsico, suele estar entre 650°C y 800°C.
Se puede observar que ambos tipos de magma tienen alta temperatura. Sin embargo, cuando el magma se enfría, cristaliza, creando rocas ígneas. Estos pueden ser de dos tipos:
- Roca plutónica o intrusiva cuando el magma cristaliza en el interior de la Tierra.
- Una roca volcánica o de desbordamiento que se forma cuando el magma se cristaliza en la superficie de la Tierra.
Sin embargo, el magma permanece dentro de un volcán en una estructura llamada cámara de magma, que no es más que una caverna subterránea que almacena grandes cantidades de lava y es el punto más profundo de un volcán. En cuanto a la profundidad del magma, es difícil saberlo, o incluso detectar esas profundas cámaras de magma. Sin embargo, se han descubierto cámaras de magma a profundidades de entre 1 y 10 kilómetros. Finalmente, cuando el magma logra ascender desde la cámara de magma a través de los conductos o chimeneas del volcán, se produce la denominada erupción volcánica.
Qué es la lava
Después de aprender más sobre el magma, podemos pasar a discutir qué es la lava. La lava es simplemente magma que llega a la superficie de la Tierra en erupciones volcánicas y produce lo que conocemos como flujos de lava. En última instancia, la lava es lo que vemos en las erupciones volcánicas.
Sus características, tanto la composición de la lava como la temperatura de la lava dependen de la especificidad del magma, aunque la temperatura de la lava varía a lo largo de su recorrido por la superficie terrestre. En particular, la lava está expuesta a dos factores que el magma no: la presión atmosférica, que se encarga de liberar todos los gases presentes en el magma, y la temperatura ambiente, que hace que la lava se enfríe rápidamente y produzca rocas volcánicas o de desbordamiento.
Cuáles son las diferencias entre magma y lava
Si has llegado hasta aquí, te habrás dado cuenta de la diferencia entre magma y lava. De todos modos, aquí resumiremos brevemente sus principales diferencias para aclarar posibles dudas. Entonces, cuando se pregunte si es magma o lava, tenga en cuenta lo siguiente:
- Ubicación: esta es probablemente la mayor diferencia entre el magma y la lava. El magma es lava debajo de la superficie y la lava es magma que sube y llega a la superficie.
- Exposición a factores: En concreto, la lava está expuesta a factores propios de la superficie terrestre, como la presión atmosférica y la temperatura ambiente. Por el contrario, el magma debajo de la superficie no se ve afectado por estos factores.
- Formación de rocas: cuando el magma se enfría, se enfría lenta y profundamente, creando así rocas plutónicas o intrusivas. Por el contrario, cuando la lava se enfría, se enfría rápidamente y en la superficie, formando rocas volcánicas o de desbordamiento.
Partes de un volcán
Estas son las partes que componen la estructura volcánica:
Cráter
Es la abertura en la parte superior donde se expulsan la lava, la ceniza y todo el material piroclástico. Cuando hablamos de materiales piroclásticos, nos referimos a todos los fragmentos de rocas ígneas volcánicas, cristales de diferentes minerales, etc. Hay muchos cráteres de varios tamaños y formas, pero los más comunes son los redondos y anchos. Algunos volcanes tienen más de un cráter.
Algunas partes del volcán son responsables de fuertes erupciones volcánicas. Es a partir de estas erupciones que también podemos ver algunas erupciones volcánicas lo suficientemente fuertes como para destruir partes de sus estructuras o modificarlas.
Caldera
Es una de las partes de un volcán que a menudo se confunde con el cráter. Sin embargo, cuando un volcán libera casi todo el material de su cámara de magma en una erupción, se forma una enorme depresión. Los cráteres han creado cierta inestabilidad en volcanes vivos que carecen de soporte estructural. La falta de estructura dentro del volcán hizo que el suelo colapsara hacia adentro. El tamaño de este cráter es mucho más grande que el cráter. Recuerda que no todos los volcanes tienen caldera.
Cono volcánico
Es una acumulación de lava que se solidifica a medida que se enfría. Todos los piroclastos extravolcánicos producidos por erupciones o explosiones volcánicas a lo largo del tiempo también forman parte del cono volcánico. Dependiendo de cuántas erupciones tenga en su vida, el grosor y el tamaño de los conos pueden variar. Los conos volcánicos más comunes son los de escoria, salpicadura y toba.
Fisuras
Son fisuras que se producen en la zona por donde se está expulsando el magma. Son fisuras o fisuras con forma alargada que proporcionan ventilación al interior y se dan en zonas donde se expulsan magma y gases internos a la superficie. En algunos casos hace que se libere de forma explosiva a través de tuberías o chimeneas, mientras que en otros casos se libera pacíficamente a través de grietas que se extienden en todas direcciones y cubren grandes extensiones de terreno.
Chimeneas y diques
Las chimeneas son tuberías que conectan la cámara de magma con el cráter. Es donde el volcán hace erupción de lava. Además, los gases liberados durante la erupción atraviesan la zona. Un aspecto de las erupciones volcánicas es la presión. Considerando la presión y la cantidad de material que sube a través de la chimenea, podemos ver que la roca es arrancada por la presión y expulsada de la chimenea.
En cuanto a los diques, son formaciones ígneas o magmáticas con formas tubulares. Atraviesan capas adyacentes de roca y luego se solidifican a medida que desciende la temperatura. Estos diques se crean cuando el magma se eleva en nuevas fisuras o forma fisuras para viajar a lo largo de caminos en la roca. Pase por rocas sedimentarias, metamórficas y plutónicas en el camino.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre las principales diferencias entre el magma y la lava.