El Volcán Croscat es uno de los destinos más fascinantes del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa. Este volcán, conocido por su peculiar forma de herradura y por ser el más joven de la península ibérica, ofrece un escenario natural lleno de historia geológica y belleza paisajística. Desde sus gredales visibles, fruto de antiguas extracciones mineras, hasta sus itinerarios señalizados, el Croscat se ha convertido en un punto de interés para amantes de la naturaleza y la geología.
Ubicado entre los municipios de Olot y Santa Pau, este cono volcánico es un auténtico tesoro natural. Aunque ya no está en actividad, sus características únicas, incluidas sus coladas de lava de más de seis kilómetros y su exposición interna debido a las extracciones, lo convierten en un lugar imprescindible para visitar, ya sea a pie o disfrutando de vistas aéreas desde un globo aerostático.
Características principales del Volcán Croscat
El Volcán Croscat destaca por ser de tipo estromboliano, lo que significa que sus erupciones fueron de carácter moderadamente explosivo. Con sus 160 metros de altura, es el cono volcánico más grande de la península ibérica. Su última erupción tuvo lugar hace aproximadamente 11.500 años, lo que lo convierte en uno de los más recientes de la región.
Una de sus peculiaridades más llamativas es su cráter en forma de herradura, resultado de la actividad minera llevada a cabo durante 25 años. Estas extracciones dejaron al descubierto su estructura interna, lo que permite observar diferentes capas y colores causados por las reacciones químicas en las rocas volcánicas.
Itinerarios y accesos para visitantes
El Croscat cuenta con varios itinerarios para los visitantes que desean explorar sus alrededores. El más conocido es el Itinerario 15, que comienza en el aparcamiento del Área de Santa Margarida. Este recorrido, de unos 1,9 km y 50 minutos de duración, atraviesa caminos que bordean la falda del volcán hasta llegar a los gredales.
Otro itinerario popular es el Itinerario 1, que conecta la Fageda d’en Jordà con el volcán. Este recorrido de 11 kilómetros permite apreciar la riqueza paisajística de la zona, incluyendo los hayedos y las coladas de lava que formaron la base del Parque Natural.
Los visitantes deben tener en cuenta las normativas del parque, ya que el acceso en vehículos motorizados está restringido, salvo excepciones como personas con movilidad reducida que cuenten con autorización previa. También se solicita que los grupos organizados reserven sus visitas con antelación y sean acompañados por guías autorizados.
Aspectos históricos y restauración
A lo largo del siglo XX, el Croscat fue intensamente explotado para la extracción de materiales volcánicos. Esta actividad tuvo un impacto negativo tanto en el paisaje como en el ecosistema, provocando movilizaciones sociales en la década de 1970. Fue en 1982 cuando se creó el Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, lo que permitió proteger y preservar este entorno único.
En 1995, se llevó a cabo una iniciativa de restauración en los gredales del volcán. Esta acción no solo minimizó el impacto paisajístico, sino que también ganó un reconocido premio FAD de diseño de artes decorativas. Hoy en día, el área es un Espacio Museístico que permite a los visitantes aprender sobre la formación y evolución del Croscat.
Servicios y actividades para los visitantes
El volcán Croscat dispone de varias instalaciones y servicios diseñados para mejorar la experiencia del visitante. Entre ellos se encuentra el Centro de Información de Can Passavent, que cuenta con una exposición permanente sobre el volcán y su entorno. Este centro está abierto todos los días de 10:00 a 16:00.
Además, se permite la realización de visitas autoguiadas y actividades didácticas ideales para familias y escolares. Para los más aventureros, las empresas locales ofrecen vuelos en globo aerostático, que proporcionan una vista espectacular del cráter y sus alrededores.
Recomendaciones y consejos para la visita
Si planeas visitar el Volcán Croscat, es importante seguir ciertas recomendaciones para garantizar una experiencia segura y respetuosa con el medio ambiente:
- Respeta los caminos señalizados y no salgas de las rutas marcadas.
- Lleva calzado cómodo y agua, especialmente si realizas los recorridos en días calurosos.
- Sigue las normas del parque y evita dejar residuos en la zona.
- Reserva con antelación si vas en un grupo organizado.
No olvides tu cámara para capturar las impresionantes vistas que ofrece este rincón único de la Garrotxa. Desde los gredales hasta las vistas aéreas, cada rincón del Croscat te sorprenderá con su belleza y su historia.
Descubrir el Volcán Croscat es una experiencia que combina naturaleza, historia y conocimiento geológico. Este increíble lugar no solo ofrece paisajes de ensueño, sino también una lección sobre el impacto humano en los ecosistemas y la importancia de la conservación. Sin duda, el Croscat y su entorno son una joya del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa.