En el universo, los agujeros negros son unas de las entidades más curiosas, extraordinarias e inusuales. Muchas personas no saben qué nuestra galaxia alberga un agujero negro en el centro.
En este artículo vamos a contarte algunos de los datos curiosos sobre el agujero negro de nuestra galaxia.
Curiosidades de los agujeros negros
Es imposible observar un agujero negro directamente
El nombre de agujero negro se debe al hecho de que la luz no puede escapar de su alcance, ya que la velocidad necesaria para hacerlo supera la velocidad de la luz, lo que se considera imposible según las leyes de la física; por lo tanto, no emite luz. Sin embargo, podemos observar las consecuencias de un agujero negro. Al examinar el área que rodea un agujero negro, podemos presenciar su impacto en el medio ambiente.
Por ejemplo, se puede observar cómo una estrella se desgarra cuando se acerca demasiado a un agujero negro. Este fenómeno dio lugar a las primeras observaciones de un agujero negro, incluidas imágenes capturadas del que se encuentra en la galaxia M87.
En el centro de la Vía Láctea, existe un agujero negro
No hay motivo de preocupación. Estamos a salvo, ya que este agujero negro supermasivo, conocido como Sagitario A, se encuentra a 25.000 años luz de nuestra posición.
Los agujeros negros estelares se forman a partir de estrellas moribundas
La formación de agujeros negros estelares se produce tras la desaparición de estrellas extremadamente masivas, ya que la gravedad de la estrella supera la presión inherente que mantiene su estructura. Cuando la presión de las reacciones nucleares disminuye, la gravedad hace que el núcleo de la estrella colapse, lo que da como resultado que las capas externas sean expulsadas al espacio en un fenómeno conocido como supernova. El núcleo restante continúa colapsando bajo una inmensa densidad y, en última instancia, se crea un agujero negro en ausencia de volumen.
La naturaleza de los agujeros negros es relativa
Imagínate un escenario en el que una persona cae trágicamente en un agujero negro mientras un observador está presente para presenciar este evento. El observador notaría que el tiempo experimentado por la persona que cae en el agujero negro parece ralentizarse en comparación con su propio tiempo, llegando efectivamente a detenerse cerca del agujero negro. Este fenómeno se explica en la teoría de la relatividad general de Einstein, que afirma que el tiempo está influenciado por la velocidad a la que viajamos, particularmente a velocidades inmensas que se acercan a la de la luz.
No fue hasta la llegada de la astronomía de rayos X que se descubrió el primer agujero negro
Descubierto en la década de 1960, Cygnus X-1 fue el primer agujero negro identificado y tiene una masa diez veces mayor que la del Sol.
Los agujeros negros solo se vuelven peligrosos cuando uno se acerca demasiado
Si bien en general es seguro estudiar los agujeros negros desde lejos, acercarse demasiado plantea riesgos significativos. Esto también sugiere que es improbable que un agujero negro engulla un universo entero.
Un agujero negro se encuentra muy cerca de la Tierra
Se ha encontrado un agujero negro masivo, que posee aproximadamente 12 veces la masa del Sol y se encuentra cerca de nuestro sistema solar, a una distancia de solo 1.550 años luz. Este agujero negro está acompañado por una estrella que se parece mucho a nuestro Sol.
Datos curiosos del agujero negro de nuestra galaxia
El agujero negro de nuestra galaxia, conocido como Sagitario A (Sgr A*), es uno de los objetos más fascinantes del universo. Situado en el centro de la Vía Láctea, a unos 26,000 años luz de la Tierra, este agujero negro supermasivo tiene una masa equivalente a aproximadamente 4 millones de veces la de nuestro Sol. Aunque el propio agujero negro no emite luz, podemos inferir su presencia por el comportamiento de las estrellas cercanas, que orbitan a velocidades increíblemente altas debido a su inmensa gravedad.
Uno de los datos más interesantes es que, a pesar de ser tan masivo, Sagitario A es relativamente pequeño en tamaño. El horizonte de eventos, que es la frontera más allá de la cual ni siquiera la luz puede escapar, tiene solo unos 24 millones de kilómetros de diámetro, lo que es enorme en términos humanos, pero pequeño en comparación con su masa colosal.
Otro hecho curioso es que este agujero negro parece estar «tranquilo» en comparación con otros agujeros negros supermasivos. Aunque en el pasado pudo haber sido mucho más activo, actualmente no está absorbiendo grandes cantidades de material. Esto es un alivio, ya que si Sagitario A estuviera en una fase más activa, la cantidad de energía liberada podría afectar las condiciones de vida en nuestra galaxia.
Además, en 2022, el Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) logró captar la primera imagen de la sombra de Sagitario A. Aunque la imagen es un poco borrosa, es un hito importante, ya que confirmó muchas teorías sobre los agujeros negros, incluida su existencia en el centro de nuestra galaxia.
Otras curiosidades de Sagitario A
Las estrellas cercanas a Sagitario A, conocidas como «estrellas S», son clave para medir la masa del agujero negro. Estas estrellas tienen órbitas extremadamente rápidas y excéntricas. Por ejemplo, la estrella S2, que está a unos 17 años luz de Sagitario A, completa una órbita en apenas 16 años y alcanza velocidades de hasta 7,650 km/s (2.5% de la velocidad de la luz) en su punto más cercano.
Aunque los agujeros negros supermasivos como Sagitario A se «alimentan» de gas, polvo y estrellas que se acercan demasiado, el nuestro parece estar en un periodo de «dieta». Se cree que absorbe solo una pequeña cantidad de materia, lo que podría explicar por qué no emite grandes chorros de energía como otros agujeros negros activos.
A pesar de la enorme masa de Sagitario A, no tiene un impacto significativo en el sistema solar. Estamos lo suficientemente lejos como para que su influencia gravitatoria no afecte de manera notable a las órbitas de los planetas ni a las condiciones de vida en la Tierra. De hecho, la gravedad del agujero negro más cercano al sistema solar (que no es supermasivo) tiene más influencia en nosotros que Sagitario A.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los datos curiosos del agujero negro de nuestra galaxia.