Klimaændringer det har ødelæggende virkninger på mange faktorer, der konditionerer livet på Jorden, herunder genetisk mangfoldighed. Vi ved meget godt, at de globale temperaturer stiger på grund af stigningen i gasemissioner fra industri og transport over hele verden.
Den nævnte stigning i planetens temperatur har visse risici i de variabler, der konditionerer de forskellige økosystemer på vores planet. Variabler som temperatur, søernes surhed, mangel på ferskvand og fragmentering af levesteder er det, der er de reducerer biodiversiteten.
Hvordan genetisk mangfoldighed påvirker tilpasning til klimaændringer
I naturlige og antropiserede økosystemer er alle de mekanismer, der får elementer til at fungere godt indbyrdes forbundne. Generelt set er alt, hvad der får økosystemer til at fungere, som vi kender dem i dag, kæderne og forholdet mellem levende væsener og inerte væsener.
For at være i stand til at tilpasse sig de ødelæggende og negative virkninger af klimaændringer, kræves der stor genetisk mangfoldighed, der tillader det generere mutationer i DNA at være i stand til at udholde og overleve ændringer i miljøet. Da bestande af visse dyrearter og planter falder, bliver de mere sårbare over for miljøforhold. For eksempel har plantearter, der kræver lave temperaturer, en tendens til at ændre deres rækkevidde i højere højder, da temperaturen stiger i lavere områder på grund af klimaændringer.
Derfor er både dyre- og plantearter mere resistente og har lettere ved at tilpasse sig klimaændringerne som større befolkning og genetisk mangfoldighed har.
Hvad med murmeldyr i Pyrenæerne?
I Spanien, i Pyrenæerne, lever der samfund af murmeldyr fra de franske alper. Disse blev genindført mellem 1948 og 1988, fordi de uddøde i Pyrenæerne i mere end 15.000 år.
En nylig undersøgelse viser det den genetiske mangfoldighed af disse murmeldyr er ret lavDerfor, ifølge hvad jeg har sagt før, vil det have store vanskeligheder og vil være en meget sårbar art før virkningerne af klimaændringerne. Spanien er allerede et land, der på grund af dets klima, økonomi og geografiske placering er meget sårbart over for klimaændringer.
Rækkevidde for den alpine murmeldyr
Undersøgelsen blev udført af forskere fra Centre for Ecological Research and Forest Applications (CREAF-UAB) og Laboratoire de Biométrie de Biologie Evolutive (LBBE) i Lyon (Frankrig). Til dette har de analyseret DNA fra de pyrenæske murmeldyr gennem deres hår.
Da genindførelsen af denne art blev udført i Pyrenæerne, blev der genindført omkring 400 prøver, der kom fra de franske alper. På trods af manglende planlægning og opfølgning (da nogle af dem ikke vidste nøjagtigt, hvor de kom fra), genindførelsen af den alpine murmeldyr i Pyrenæerne det var en succes, fordi det hurtigt etablerede og koloniserede næsten hele den sydlige flade af denne bjergkæde.
Oprindelse og konsekvenser af lav genetisk mangfoldighed
Befolkninger, der blev genindført, havde meget lidt genetisk mangfoldighed. Dette er et meget vigtigt aspekt for at tilpasse sig klimaændringerne og de nye scenarier, de udgør. Som regel, mere end en tredjedel af genindførelserne mislykkes på grund af manglen på tidligere undersøgelser, utilstrækkelig efterfølgende opfølgning eller lav genetisk mangfoldighed.
Det faktum, at en art har rig genetisk mangfoldighed, er generelt vigtig for udviklingen af samfund og selve arten, men det er mere afgørende, når bestande er små.
Men hvorfor er deres genetiske mangfoldighed lav? Ligesom befolkningerne i Pyrenæerne ikke har udvekslet genetisk materiale, hver by i Pyrenæerne ligner stadig den oprindelige by i Alperne.
Det eneste spørgsmål, der er tilbage, er, om tiden vil være i stand til at hjælpe groundhog med at tilpasse sig klimaændringerne, eller vil det være endnu en genindføringsfejl. Vores resterende håb er at reducere og standse virkningerne af klimaændringer, så marmotter og andre truede arter har mere tid til at tilpasse sig de nye scenarier, som klimaændringerne vil skabe.