Et økosystems biodiversitet er afgørende for modstandsdygtighed over for enhver form for miljøpåvirkning. Økosystemer med stor genetisk udveksling de er mindre sårbare over for begivenheder som tørke.
Dette bekræftes af en undersøgelse fra et internationalt forskergruppe, der har fastslået, at de mest biodiverse skove er de, der bedst modstår vandstress forårsaget af tørke, en af de største virkninger af klimaændringerne.
Mere biodiversitet
Undersøgelsen, der offentliggøres i dag i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution, er udarbejdet af forskere fra Higher Council for Scientific Research (CSIC) i samarbejde med forskere fra Danum Valley Field Center og Forest Research Center (Malaysia) samt fra University of Oxford (UK).
Forskere har brugt planter fra tropiske træer i junglen i Malaysia i deres tidlige vækstfase. Med disse planter prøvede de monokultur og dækkede dem med plastplader for at isolere dem fra regn og være i stand til at simulere tørkeepisoder svarende til dem, der finder sted på grund af El Niño fænomenet.
Mere modstand mod tørke
Frøplanter reagerede på alvorlig tørke i alle situationer, men når mangfoldigheden var højere, blev vandstress reduceret sammenlignet med monokulturplanter.
Da der er mindre konkurrence mellem de mest forskellige planter om vand, giver det mulighed for at opretholde mere stabil vækst i perioder med tørke. I tilfælde af plantager med samme art, konkurrencen om ressourcer er større, og de nedbryder tilgængeligt vand hurtigere.
På den ene side fremmer denne mangfoldighed modstanden fra forskellige træarter mod tørke, en kendsgerning at tage i betragtning når tørke er hyppigere ifølge klimaforandringsscenarierne forventet for de kommende år.
Takket være denne opdagelse forstærkes behovet for at bevare biodiversiteten i tropiske skove i lyset af klimaforandringsscenarierne yderligere.