Optøning er et problem, der i sidste ende vil påvirke os alle, især dem, der bor på lavtliggende øer eller ved kysterne. I Europas specifikke tilfælde der er omkring 5 millioner mennesker, der ved slutningen af århundredet vil have en større risiko for at lide under konsekvenserne af massive oversvømmelserifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet »Earth's Future».
Disse typer katastrofer, der opstår en gang hvert 100 år, kunne ske årligt hvis de fortsætter med at udlede drivhusgasser, som vi i øjeblikket gør.
Undersøgelsen, som er udarbejdet af et internationalt team af forskere fra Grækenland, Italien og Holland, og som er blevet ledet af Europa-Kommissionens fælles forskningscenter, afslører, at at øge hyppigheden af potentielt skadelige oversvømmelser vil sandsynligvis skubbe nuværende beskyttende strukturer ud over deres designgrænser, så meget af kystområderne ville blive udsat for.
Regioner i Nordeuropa, Middelhavsområdet og Sortehavet vil opleve den største stigning i massiv oversvømmelse, til det punkt, at hvis de indtil nu fandt sted en gang hvert århundrede, kunne de i 2100 forekomme flere gange om året.
Oversvømmelser vil være et stadig hyppigere problem.
Marta Marcos, forsker ved Middelhavsinstituttet for avancerede studier i Spanien, påpegede det antallet af mennesker, der bor i områder med oversvømmelsesrisiko, kan bruges til at bestemme størrelsen af den indvirkning, dette problem har på samfundet og økonomien, som kan hjælpe med at udvikle bedre tilpasningsstrategier.
Og det er i værste fald, hvis drivhusgasemissionerne fortsætter med at stige, havets overflade på europæiske kyster vil stige i gennemsnit 81 centimeter, der rammer omkring fem millioner europæere. Med dette i tankerne er det vigtigt såvel som presserende at træffe foranstaltninger for at undgå katastrofer.
Du kan læse undersøgelsen her (på engelsk).