Jordens alder

Det er i det mindste for øjeblikket den eneste planet, hvor der er liv. Det er lige den rigtige afstand fra solen, så der kan være vand i flydende form og en temperatur, der er behagelig nok til at millioner af planter og dyr kan vokse. Jorden.

Hvor gammel er du? Hans rejse til at være, hvad han er i dag, har været meget lang og fyldt med fare. Det ydre rum er ikke et sikkert sted. Men, Hvad er jordens alder, og hvordan er den beregnet?

Hvor gammel er Jorden?

Selvom der ikke er noget nøjagtigt antal, vores planet er kendt for at være omkring 4.500 milliarder år gammel. Geologer og geofysikere har kunnet beregne alder ved at måle den hastighed, hvormed elementer i det radioaktive metal uran nedbrydes til bly. Ved hjælp af radiometriske dateringsteknikker har de også fundet ud af, hvor gamle meteoritter er, hvilket svarer til jorden og månens.

Det ældste kendte mineral er zirconium fra Jack Hills-området i det vestlige Australien. De anslås at være 4.404 millioner år gamle. De ældste meteoritter, der findes i solsystemet, det vil sige de kalcium-aluminiumrige indeslutninger, er 4.567 millioner år gamle. Det betyder at solsystemet begyndte at danne 4.567 millioner år siden.

En hypotese siger, at Jorden begyndte at dannes kort efter meteoritterne, men det er endnu ikke muligt at bestemme dens nøjagtige alder.

Første teorier

I lang tid troede man, at planeten havde været her for evigt, indtil naturforskere begyndte at forstå de forskellige ændringer, som planeten havde gennemgået, da de studerede lagene af den. Nicolas Steno var en af ​​de første til at indse forbindelsen mellem de fossile rester og de førnævnte lag. Omkring 1790 antog den britiske naturforsker William Smith, at hvis to lag sten på forskellige steder indeholdt lignende fossile rester, var det meget sandsynligt, at begge lag kom fra samme tid. År senere beregnede en nevø af ham, John Phillips, ved hjælp af disse teknikker, at Jordens alder ville være omkring 96 millioner år.

Naturforskeren Mikhail Lomonosov troede, at Jorden havde dannet sig uafhængigt af resten af ​​universet flere hundrede tusind år tidligere. I 1779 gennemførte den franske naturforsker Comte Du Buffon et eksperiment: han skabte en klode med reduceret størrelse, hvis sammensætning svarede til planetens og målte derefter dens kølehastighed.. Således estimerede han jordens alder til omkring 75 tusind år.

Imidlertid Det var først i 1830, at en geolog ved navn Charles Lyell foreslog, at planeten konstant ændrer sig. Dette, skønt det i dag er noget naturligt og fuldstændigt logisk for os, på det tidspunkt var det en meget ny teori, da de troede, at planeten var noget statisk, at den kun ændrede sig gennem naturlige katastrofer.

beregninger

Fysik af Glasgow William Thomson offentliggjorde i 1862 en række beregninger, der estimerede alderen på vores planet til at være mellem 24 millioner og 400 millioner år. Lord Kelvin, som senere skulle kaldes det, antog, at Jorden dannedes som en kugle af smeltet sten, og beregnede den tid, det tog for køleprocessen at nå den aktuelle gennemsnitstemperatur (14 ° C). På trods af alt var geologerne ikke særlig overbeviste om, at denne hypotese var gyldig.

Charles Darwin, der studerede Lyells værker, foreslog sin teori om naturlig udvælgelse, en proces, hvor en række ændringer i organismer og naturligvis tid var nødvendige for at de kunne forekomme.. Derfor mente han, at 400 millioner år var utilstrækkelige.

I 1856 præsenterede den tyske fysiker Hermann von Helmholt og i 1892 den canadiske astronom Simon Newcomb deres egne beregninger. Den første var 22 millioner år gammel og den anden 18 millioner. Forskere var nået frem til disse tal ved at beregne den tid, det ville tage for solen at udvikle sig til dens nuværende diameter og intensitet fra en tåge af gas og støv, hvorfra den dannede sig.

Udviklingen af ​​radiometrisk datering

I øjeblikket kan vi få en idé om, hvor gamle klipper og mineraler er takket være radiometrisk datering, hvilken er en procedure, som Arthur Holmes udviklede i begyndelsen af ​​det XNUMX. århundrede, og som er baseret på proportionerne af en isotop kaldet faderen og af en eller flere efterkommere, hvis halveringstid er kendt.

Radiometrisk datering blev først offentliggjort i 1907 af Bertran Boltwood, og i dag er det den vigtigste kilde til information om klippernes alder eller selve planeten Jorden. Der er forskellige metoder til datering, som er:

• Carbon 14-metode: Det er nyttigt til dating i arkæologi, antropologi, klimatologi, oceanografi, jordvidenskab og nyere geologi.
• Kalium-argon metode: det bruges i geologi.
• Rubidium-etrontium metode: det bruges til datering af gamle terrestriske klipper såvel som månemestre.
• Thorium 230 metoder: bruges i meget gammelt havsediment dating.
• Lead metoder: bruges i geologi.

Således Holmes foretog målinger på stenprøver og konkluderede i 1911, at den ældste var 1600 millioner år gammel.. Men disse beregninger var ikke særlig pålidelige. To år senere blev der offentliggjort resultater, der viste, at elementerne havde isotoper, som er forskellige varianter med forskellige masser. I 30'erne blev det vist, at isotoper havde kerner, der består af forskellige antal neutrale partikler eller neutroner.

Holmes arbejde blev ignoreret indtil 1920'erne, da I 1921 på det årlige møde i British Association for the Advancement of Science vidste medlemmerne, at planetens alder var et par milliarder år, og at den radiometriske datering var troværdig.. I 1927 offentliggjorde han sit arbejde »Jordens tidsalder, en introduktion til geologiske ideer, hvor han beregnede, at det var mellem 1600 og 3000 millioner år gammelt.

Omkring 1931 udpegede National Reserach Council fra National Academy of Science i USA et udvalg til at finde ud af, hvor gammel Jorden var. Holmes, der var en af ​​de få mennesker, der kendte teknikkerne til radiometrisk datering, blev inviteret til at fungere i udvalget. Rapporten de producerede anførte, at radiometrisk datering var den eneste pålidelige metode, der kunne bruges til at bestemme sekvenserne af geologiske tider.

Endelig beregnede CC Patterson jordens alder i 1956 ved hjælp af isotopdatering af meteoriternes nedbrydningskæde af uran.

Vores planet har stadig mange millioner år af liv foran sig. Hvis i sidste ende teorien om, at solen vil "sluge" jorden, når den bliver til en rød kæmpe, kan vi være næsten sikre på, at den stadig vil kredse omkring stjernekongen i omkring 5 milliarder år.