Billede - Miguel A. Jiménez Tenorio
Calp-biologen Josabel Benlliure skal tilbringe jul omgivet af mere end 40 tusind pingviner fra Deception Island, i Antarktis, med et meget specifikt mål: at undersøge virkningerne, som klimaforandringer har på disse storslåede dyr, så sårbare over for optøning og temperaturer, der har tendens til at være højere og højere.
Og han vil gøre det inden for »Pingufor» -projektet for at undersøge tre arter: Pygoscelis antarktis (hakestrops pingvin), Pygoscelis adeliae (adelia) og Pygoscelis papua (Papua), da de betragtes som "sundhedsvagter" i det økosystem, hvor de bor.
Efterhånden som den gennemsnitlige temperatur i Antarktis stiger, finder der store ændringer sted. For øjeblikket har forskere allerede fundet eksistensen af en faldende hagerem og adélie pingvinpopulationer som en konsekvens af faldet i krillpopulationer, som er pingvinernes hovedføde.
På den anden side og parallelt har de verificeret det flåter har nået Antarktis. Disse parasitter kan overføre nye sygdomme og derfor bringe flere eksemplarer i fare.
Forskere på »Pingufor» studerer en pingvinavlskoloni, der består af omkring 20 ynglende par. De tre biologer, der er ansvarlige for overvågningen, skal vælge 200 reder for at markere kyllingerne og derudover installere sendere til de voksne. På denne måde de kan kende den afstand, som forældre, der går på jagt efter mad, rejser hver dag.
Undersøgelsen finder sted fra december 2017 til marts 2018 mellem Gabriel de Castilla-basen og pingvinkolonien, der er omkring to timer væk. For Benlliure er dette den femte Antarktis-kampagne.
Uden tvivl, jo mere vi ved om klimaændringernes indvirkning på planeten og dens indbyggere, jo flere muligheder har vi for at tilpasse os den.