Det er ofte vigtigt at specificere det niveau, hvorpå visse dele af en sky er placeret. For at angive et sådant niveau kan to begreber bruges, nemlig Altura og den ene højde.
Højden på et punkt (for eksempel bunden af en sky) er den lodrette afstand mellem observationsstedets niveau og niveauet for det punkt. Det skal bemærkes, at observationsstedet kan findes på en bakke til et bjerg. I stedet er højden på et punkt den lodrette afstand mellem gennemsnitlig havniveau og niveauet for det punkt. Overfladeobservatører bruger generelt begrebet højde. Flyobservatører henviser dog generelt til højde. Det lodret dimension af en sky er den lodrette afstand mellem niveauet af dens base og dens top.
Skyer er generelt placeret i højder mellem havniveau og tropopauseniveau. Niveauet af tropopause det er variabelt i rum og tid; derfor er skyetoppe højere i troperne end i mellem- og høje breddegrader. Vi husker, at tropopausen var grænsen mellem troposfæren og stratosfæren.
Efter konvention er den del af atmosfæren, hvor skyer normalt forekommer, blevet opdelt i tre niveauer kaldet henholdsvis høj, medium og lav. Hver etage er defineret af det sæt niveauer, hvor skyer af bestemte genrer forekommer hyppigst. Gulvene overlapper noget, og deres grænser varierer med højden.
Som et eksempel, i polarområder det høje niveau ligger mellem 3 og 8 km, mens dette i ækvatoriale regioner er mellem 6 og 18 km.