I dag skal vi tale om Ediacara fauna. Det er et sæt organismer, der repræsenterer alle de arter, der beboede jorden i en geologisk periode kendt som Ediacara. Denne periode fandt sted for omkring 600 millioner år siden. Det antages, at denne fauna kan være forbundet med en stigning, der fandt sted på det tidspunkt i de globale iltniveauer, der er til stede i atmosfæren.
I dette indlæg vil vi grundigt undersøge Ediacara-faunaen for at opdage alle dens hemmeligheder.
Oprindelse
Forskere mener, at Ediacaran-faunaen havde sin oprindelse i stigningen i atmosfærisk ilt, der opstod for 600 millioner år siden. Denne kendsgerning favoriserede udviklingen af forskellige primitive metazoans, der havde karakteristika til fælles: krop med en meget blød struktur og forskellige former. Denne fauna er blevet opdaget på det paleontologiske sted fundet i Ediacara Mountains, Australien.
De fossile optegnelser over denne fauna bevares i forskellige regioner i verden. Denne fauna er repræsentativ for en vigtig udvikling i flercellede organismer inden den kambriske eksplosion. Det er en af de første livsformer, der havde brug for ilt i atmosfæren, så den kunne udvikle sig. Derudover mener forskere, at det er en forløber for organismer, der har skelet.
På trods af at Jorden var dannet 4550 milliarder år, det var først før proterozoikummet, at der var en atmosfære eller en overgang til en atmosfære med et højt iltindhold. Tidligere eksisterede kun metanogene organismer, da koncentrationen af metan i atmosfæren var meget høj, og disse organismer havde tilpasset sig anaerobe forhold.
Den sidste fase af den neoproterozoiske æra er det, der er kendt som Ediacaran-perioden. I begyndelsen af denne geologiske periode begyndte de ældste flercellede organismer at udvikle sig. Disse organismer eksisterer stadig i dag og er de mest primitive, som vi kender til. Dette er de første svampe og anemoner. Denne geologiske periode begyndte for 635 millioner år siden og sluttede for 542 millioner år siden.
Der er ingen fossiler forud for Ediacara-faunaen
En af forklaringerne på, at der ikke er nogen fossiler af nogen fauna til stede før denne geologiske periode, er at tidligere levende væsener ikke havde kollagen. Kollagen er et fibrøst protein, der hjælper med at styrke dyrets krop og gør det muligt at bevare det over tid.
Denne organiske forbindelse forekommer kun, når iltniveauet i atmosfæren er større end 3%. Derfor blev kollagen ikke dannet tidligere i en anaerob atmosfære.
Der er nogle teorier om ligheden mellem Ediacaran-faunaen og de nuværende former for fauna. En hypotese er, at de fleste af disse dyr er de direkte forfædre til de arter, vi kender i dag. På den anden side er der en anden spekulation om, at Ediacara-faunaen har en helt anden og isoleret udvikling. Dette betyder, at det ikke har nogen forbindelse med de levende væsener, som vi kender i dag. Dette er grunden til, at det er blevet klassificeret i en anden phylum kendt som den uddøde phylum Vendozoa.
Hvis der foretages evalueringer af de fundne fossiler, kan vi se, at nogle arter af Ediacara-faunaen ligner dem, der levede i Cambrian. Denne kendsgerning betyder, at de på en eller anden måde kan relateres til nuværende organismer. Et af de mest anvendte eksempler er Kimbelerra Cuadrata. Det er en art, der levede i Ediacaran-perioden og har stor lighed med nuværende bløddyr.
Og selvom der er nogle tilgange, der virker helt modstridende, kan eksistensen af Ediacaran-faunaen være forklaringen på udviklingen af mange af de moderne arter, som vi har i dag.
Vigtigste funktioner
De fossiler, der er fundet på paleontologiske steder, blev dannet ved at dække havbunden med mudder og fint sand. Dette er, hvordan visse depressioner blev skabt i de kroppe, der ligger bag sandet. Da det har en høj procentdel af vand, er det faldet i tykkelse, hvilket giver fossilerne et mere fladt og afrundet udseende.
Disse dyr menes at have levet nær sedimenter, der findes på den lave kontinentalsokkel. Dette betød, at de også kunne bo i dybden af de kontinentale margener, der eksisterede på dette tidspunkt.
De Ediacarans fossile optegnelser har afledte organismer, der havde en blød krop. Dette menes at være tilfældet, da der er diskformer dannet af koncentriske ribbet strukturer. Du kan også se interne radialer eller en kombination af begge.
Et andet aspekt af fossilerne er, at nogle blev fundet med uregelmæssige og amorfe masser, der kunne have hørt til mere primitive strukturer af sporofytterne.
Udryddelse af Ediacara fauna
Det siges, at denne fauna blev helt uddød i slutningen af prækambrium. Årsagen var sandsynligvis på grund af den tunge græsning af disse primitive dyr og de variationer, som havniveauet havde. Overgræsning forårsagede udryddelse af mange planter, der tjente som næring for dyr.
På trods af den gamle tro er det imidlertid kendt fra nye nyere undersøgelser, at nogle Ediacaran-arter levede i den kambriske periode.
Nogle af grundene til, at alle arter uddøde, er:
- Glaciations: De er intense perioder med kulde, der skaber barrierer for organismer at ekspandere og udvikle sig.
- Prædation: Alle organismer i den kambriske periode var rovdyr af mikrober. Hvis denne rovdyr begyndte under forfalden af Ediacaran-faunaen, er det sandsynligvis den vigtigste årsag til udryddelsen af mange af arterne.
- Miljøændringer. De store geologiske, biologiske og klimatiske ændringer, der fandt sted i slutningen af prækambrium og begyndelsen af Cambrian, gjorde at mange af arterne ikke var i stand til at tilpasse sig de nye miljøforhold.
Jeg håber, at du med disse oplysninger kan lære mere om faunaen i Ediacara.