Der er subtile ændringer inden jordskælv som mange dyr kan opfatte. Det er rigtigt, at der også er historier om slanger, der forlader deres huler, hunde, der bjeffer overdrevent, eller fugle, der flyver dage eller endda uger før de opstår. I disse tilfælde er det mere diskutabelt, at denne adfærd opstår. Men sandheden er, at mange dyr er i stand til at opdage jordskælv, øjeblikke før de opstår.
Når der opstår et jordskælv, løber vibrationer gennem jorden på et niveau, som vi ikke bevidst kan opfatte. Imidlertid bevæger denne type vibrationer, de primære, sig dobbelt så hurtigt som de sekundære, hvilket forårsager al skade. Nogle dyr, som de er i stand til, er at opdage de primære vibrationer, inden de sekundære ankommer. Dette tidsinterval på mindst to minutter giver dem mulighed for at reagere, inden den høje støj ankommer.
Videnskabelige beviser
En undersøgelse fra Open University i Storbritannien fandt beviser. De spændinger, der opbygges i hele Jordskælvsfejlledninger frigiver elektrisk ladede partikler. Disse overføres af klipper og frembringer kemiske ændringer i grundvand. I dette tilfælde, ja man kunne forstå, at padderne pludselig forlod deres damme dage før. Et godt eksempel på dette ville være jordskælvet i L'Aquila i 2009, Italien. Dammen, hvor padderne blev fundet, lå 74 km fra jordskælvets epicenter. Jordskælvet var 6,3 på Richter-skalaen og forårsagede store skader blandt mange huse fuldstændig ødelagt.
Andre antagelser, der kan tilskrives analogt til det, der er beskrevet, er fuglers og flagermusers opførsel. Det er muligt positive ladninger påvirker de elektromagnetiske felter, som flagermus og fugle bruger til at orientere sig. Men der er ingen direkte forbindelse, der endnu er bekræftet. Så for nu forbliver det mest sandsynlige de primære vibrationer, som mange dyr kan opfatte. Det er den videnskabelige grund til, at de kan reagere, før det stærke jordskælv rammer.