Indenfor Cenozoisk æra vi har Paleogen periode. Det er en opdeling af tidsskalaen, der strækker sig over 66 millioner år og sluttede for ca. 23 millioner år siden. I denne periode har vi en stor udvikling af pattedyr på trods af at de måtte udvikle sig fra arter af meget lille størrelse. Det Paleogen fauna markere a før og efter, især hos pattedyr.
Derfor vil vi dedikere denne artikel til at fortælle dig alle karakteristika og udvikling af den paleogene fauna.
Paleogen periode
Denne periode var oprindelsen til mere primitive former for nyere liv. Vi skal huske på, at der i begyndelsen af denne geologiske periode var en udryddelse svarende til dinosaurerne i slutningen af kridtperiode. I denne tids geologi ser vi, at de australske og indiske plader bevægede sig i nordøstlig retning på grund af bevægelse af kontinentaldrift. Det anslås, at disse bevægelseshastigheder tektoniske plader var ca. 6 centimeter om året. I øjeblikket er denne sats meget lavere.
Vi skal også huske på, at Paleogens fauna blev påvirket af klimaændringer på globalt plan. Der var akutte klimaforandringer såsom en generel afkøling af alle polarområderne. På grund af faldet i alle globale temperaturer kunne hele planeten få lov til at afkøle. Efterhånden som Paleogen-perioden skrider frem, steg temperaturen på planeten igen. Og det er, at temperaturstigningen hjalp med at have et tropisk klima mange steder. Som vi ved, er det tropiske klima primært præget af overflod høje temperaturer, høj luftfugtighed og god nedbør. Alt dette fører til udviklingen af den paleogene fauna.
Mange organismer måtte tilpasse sig klimaet og var i stand til at gøre det på trods af den udryddelse, der opstod i den foregående periode. En af de taxaer, der kunne udvikle sig, var angiospermplanter.
Paleogen fauna
Paleogenperioden er opdelt i tre epoker: Paleocæn, The Eocene og Oligocen. I hver af disse perioder finder vi en anden udvikling af den paleogene fauna. Lad os analysere, hvilke der er detaljeret.
Paleocæn
I løbet af Paleocæn-epoken fandt vi et stort antal dyr, der måtte leve igennem den sene kridts masseudryddelse. Takket være denne masseudryddelsesbegivenhed var dyr i stand til at udvikle forskellige holdninger til at tilpasse sig nye miljøer. Denne udryddelse gav det mulighed for at diversificere og udvide til visse arter af flora og fauna. De udnyttede især lejligheden, at dinosaurerne allerede var der. Og er det disse dyr de blev betragtet som de vigtigste rovdyr på hele planeten. Alle dyr måtte konkurrere om dinosaurers naturlige ressourcer.
Blandt faunaen i Paleogenet, der skiller sig ud fra Paleocene-epoken, har vi krybdyr. De var en gruppe af dyr, der overlevede udryddelse meget godt og blev begunstiget takket være klimaforholdene på dette tidspunkt. Blandt de mest rigelige krybdyr finder vi campsosaurs, der hovedsagelig beboede akvatiske steder. Slanger og havskildpadder havde også en stor udvikling.
Hvad fuglene angår, udvidede de sig takket være stigningen i temperaturer i tropiske områder. Terrorfuglene var den mest kendte på det tidspunkt. De var store, men uden evnen til at flyve. Vanerne hos disse arter var kødædende og blev betragtet som frygtelige rovdyr for mange dyr. Andre fuglearter, der fandt stor udvikling under den paleogene fauna, var måger, duer, ugler og ænder.
Den marine fauna udviklede sig også meget med hensyn til fisk. Det skabte stor konkurrence på det marine felt, og hajer spredte sig for at blive de nye dominerende rovdyr. Inden for pattedyr, et af de dyr, der har udviklet sig mest under den paleogene fauna, finder vi placentaler, monotremer og pungdyr. Vi finder også gruppen af gnavere, primater, lemurer, blandt andre.
Eocene
I epoken Miocene udviklede Paleogene fauna sig hovedsagelig i gruppen af pattedyr og fugle. Hvirvelløse dyr formåede at udvikle og diversificere en hel del i havmiljøet. Masser af bløddyr, gastropoder, muslinger, cnidarians pighuder kunne udvikle sig i løbet af tiden. Myregruppen er måske den mest udviklede gruppe af dyr for så vidt angår hvirvelløse dyr.
Fugle var arter, der udviklede sig takket være gunstige miljøforhold. De mest almindelige var de kendte arter ligesom Phorusrhacidae, Gastornis og pingvinerne. Inden for krybdyr og pattedyr, der udviklede sig med en god hastighed, fandt vi dyr, der kunne være op til 10 meter lange. Blandt disse dyr har vi hovdyr, hvaler og Ambulocytider. Hvert dyr havde særlige egenskaber, der hjalp dem med at tilpasse sig det rådende miljø på det tidspunkt.
Oligocen
Den sidste del af Paleogene fauna refererer til Oligocene fauna. Det er kendetegnet ved at have adskillige grupper af dyr, der diversificerer og trives på trods af de klimatiske forhold, hvor de blev fundet. Her skiller sig udviklingen af pattedyr ud. Et stort antal pattedyrarter dukkede op, blandt hvilke vi har gnavere, hunde, primater og hvaler.
Gnavere havde hovedkarakteristikken ved at have meget skarpe fortænder med flere anvendelser. Det var brugen hovedsagelig det at bide rovdyr eller gnave på træ. Primater er en mere udviklet gruppe af pattedyr og er karakteriseret ved at have fem tæer på deres lemmer. Blandt de evolutionære fordele ved disse dyr i forhold til andre pattedyr er, at de har modsatrettede tommelfingre. Derudover har de plantigrade fødder, der gør det muligt at støtte hele fodsålen for at bevæge sig mere effektivt.
Canids tilhører gruppen af ulve og hunde. Deres hovedkarakteristik er at have en medium krop, og de går på fingerspidserne. De har en kødædende diæt og findes normalt i rovdyrleddet i fødekæden.
Endelig var hvaler en gruppe pattedyr, der udviklede sig en hel del under den paleogene fauna. De var de dyr, der mest tilpassede sig til det marine liv, selvom de stadig har lungeandedræt.
Jeg håber, at du med disse oplysninger kan lære mere om Paleogens fauna.