Galaksen vi lever i kaldes Mælkevejen. Det vidste du helt sikkert allerede. Men hvor meget ved du om denne galakse, vi lever i? Der er millioner af egenskaber, nysgerrigheder og hjørner, der gør Mælkevejen til en særlig galakse. Det er trods alt vores himmelske hjem, ligesom det er hvor Solsystem Og alle de planeter, vi kender Galaksen vi lever i er fuld af stjerner, supernovaer, tåger, energi og mørkt stof. Der er dog mange ting, som selv forskere forbliver et mysterium.
Vi vil fortælle dig mange ting om Mælkevejen, fra dens egenskaber til nysgerrigheder og mysterier.
Mælkevejsprofil
Det handler om galaksen, der danner vores hjem i universet. Dens morfologi er ganske typisk for en spiral med 4 hovedarme på disken. Den består af milliarder stjerner af alle typer og størrelser. En af disse stjerner er solen. Det er takket være solen, at vi eksisterer, og livet er blevet dannet, som vi kender det.
Galaksens centrum ligger i en afstand af 26.000 lysår fra vores planet. Det vides ikke med sikkerhed, om der kunne være mere, men det vides, at mindst et supermassivt hul er i midten af Mælkevejen. Det sorte hul bliver centrum for vores galakse og har fået navnet Skytten A.
Vores galakse begyndte at dannes omkring 13.000 millioner år siden og er en del af en gruppe på 50 galakser kendt som den lokale gruppe. Vores nærliggende galakse, kaldet Andromeda, er også en del af denne gruppe af mindre galakser, som også inkluderer Magellanske skyer. Det er stadig en klassifikation foretaget af mennesket. En art, der, hvis du analyserer hele universets sammenhæng og dets udvidelse, ikke er noget.
Den ovennævnte lokale gruppe er i sig selv en del af en langt større samling af galakser. Det kaldes Jomfru-superklyngen. Navnet på vores galakse er opkaldt efter lysbåndet, som vi kan se af stjerner og gasskyer, der strækker sig over vores himmel gennem jorden. Selvom Jorden er inde i Mælkevejen, kan vi ikke have en så fuldstændig forståelse af galaksenes natur som nogle ydre stjernesystemer kan.
Meget af galaksen er skjult af et tykt lag interstellært støv. Dette støv tillader ikke optiske teleskoper at fokusere godt og opdage, hvad der er der. Vi kan bestemme strukturen ved hjælp af teleskoper med radiobølger eller infrarød. Vi kan imidlertid ikke vide med fuld sikkerhed, hvad der er i regionen, hvor der findes interstellært støv. Vi kan kun opdage de former for stråling, der trænger igennem mørkt stof.
Vigtigste funktioner
Vi vil analysere lidt de vigtigste egenskaber ved Mælkevejen. Den første ting, vi vil analysere, er dimensionen. Den er formet som en spærret spiral og har en diameter på 100.000-180.000 lysår. Som nævnt før er afstanden til centrum af galaksen ca. 26.000 lysår. Denne afstand er noget, som mennesker aldrig vil kunne rejse med den forventede levealder og teknologi, som vi har i dag. Dannelsesalderen anslås til 13.600 milliarder år, cirka 400 millioner år efter Stort brag.
Antallet af stjerner, som denne galakse har, er svært at tælle. Vi kan ikke gå en efter en til at tælle alle de stjerner, der er, da det ikke er særlig nyttigt at vide nøjagtigt. Der er anslået 400.000 milliarder stjerner i Mælkevejen alene. En af de nysgerrigheder, som denne galakse har, er at den næsten er flad. Folk, der hævder, at Jorden er flad, vil være stolte af, at det også er sådan. Og det er, at galaksen er 100.000 lysår bred, men kun 1.000 lysår tyk.
Det er som om det var en flad og snoet skive, hvor planeterne er indlejret i buede arme af gas og støv. Noget lignende er solsystemet, en gruppe planeter og støv med solen i centrum forankrede 26.000 lysår fra det turbulente centrum af galaksen.
Hvem opdagede Mælkevejen?
Det er svært at vide med sikkerhed, hvem der har opdaget Mælkevejen. Det vides det Galileo Galilei var den første til at genkende eksistensen af et lysbånd i vores galakse som individuelle stjerner i år 1610. Dette var den første virkelige test, der begyndte, da astronomen pegede sit første teleskop mod himlen og kunne se, at vores galakse består af utallige stjerner.
Så tidligt som i 1920 Edwin hubble det var den, der fremlagde tilstrækkelig dokumentation for at vide, at spiralnebulaen på himlen faktisk var hele galakser. Denne kendsgerning hjalp i høj grad med at forstå Mælkevejens sande natur og form. Dette hjalp også med at opdage den sande størrelse og at kende omfanget af det univers, hvor vi er nedsænket.
Vi er heller ikke helt sikre på, hvor mange stjerner Mælkevejen har, men det er heller ikke særlig interessant at vide. At tælle dem er en umulig opgave. Astronomer prøver at finde den bedste måde at gøre det på. Teleskoper kan dog kun se en stjerne lysere end andre. Mange af stjernerne er skjult bag skyerne af gas og støv, som vi nævnte tidligere.
En af de teknikker, de bruger til at estimere antallet af stjerner, er at observere, hvor hurtigt stjernerne kredser i galaksen. Dette indikerer noget tyngdekraftens træk og masse. Når vi deler galaksens masse med en stjernes gennemsnitlige størrelse, får vi svaret.
Jeg håber, at du med disse oplysninger kan lære mere om Mælkevejen og dens detaljer.