Muchas personas se preguntan cuál es la pista de hielo más larga del mundo. Situada en Ottawa, Canadá, la famosa «Rideau Canal Skateway» no es sólo un simple canal de agua, sino la pista de hielo más larga del mundo. Y es que, durante la temporada invernal sufre una notable metamorfosis, transformándose en un amplio corredor de hielo.
En este artículo vamos a contarte cuáles la pista de hielo más larga del mundo, sus características y sus continuas amenazas por el cambio climático.
Cuáles la vista de hielo más larga del mundo
Con casi 8 kilómetros ininterrumpidos, ostenta con orgullo el título de la pista de patinaje más larga del mundo. De enero a marzo, las diligentes autoridades locales preparan y modifican diligentemente esta zona pública, garantizando su accesibilidad mediante la instalación de cómodas rampas de acceso y mobiliario urbano.
Para garantizar la funcionalidad y seguridad de esta prístina pista de hielo, es imperativo que el espesor del hielo mida aproximadamente 30 cm. Este requisito requiere un lapso de casi 15 días consecutivos durante los cuales las temperaturas oscilan entre -10 ºC y -20 ºC.
Dentro de este canal helado se encuentra una colección de lugares designados para disfrutar de dulces o calentarse con una taza de chocolate caliente. Además, existe un establecimiento local conocido como «Dunrobin Distilleries» que atiende a personas mayores de edad ofreciendo bebidas alcohólicas. Incluso aquellos que no practican patinaje sobre hielo pueden disfrutar de la experiencia de este lugar. Podrán realizar excursiones o paseos tranquilos por la periferia de la pista de patinaje o por los senderos que bordean el canal Rideau, sitio reconocido y protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Los informes locales indican que el Canal Rideau, un destino querido por los turistas, permanecerá cerrado durante toda la temporada de invierno. Esta es la primera vez en la historia reciente que los visitantes no podrán disfrutar de esta maravilla natural. Este invierno ha prevalecido un clima inusualmente cálido y húmedo, lo que ha provocado que las temperaturas aumenten por encima del promedio y que aumenten las precipitaciones. En consecuencia, estas condiciones meteorológicas han provocado una importante disminución del espesor y la porosidad del hielo, comprometiendo así la seguridad del canal.
Cerrada por invierno cálido
Debido a un invierno excepcionalmente cálido y húmedo, el Canal Rideau no abrirá esta temporada. El hielo que cubre el canal es considerablemente más fino y permeable en comparación con años anteriores. Las pruebas exhaustivas realizadas por los administradores han revelado capas de hielo peligrosas que no pueden ser utilizadas por el público. Esto se puede atribuir al invierno reciente, que ha sido uno de los más cálidos en Ottawa en las últimas décadas, ya que la primavera comienza oficialmente el 1 de marzo. Además, la importante cantidad de nieve que ha caído (superando los 2 metros) ha dificultado la formación del hielo espeso y flexible necesario para las condiciones óptimas.
Contrariamente a la creencia popular, las fuertes nevadas no benefician la estabilidad de la pista de hielo. Según los expertos, el peso de la nieve provoca desviaciones del hielo y aumenta la infiltración de agua hacia arriba a través de las grietas, lo que en última instancia disminuye la resiliencia de la superficie del hielo.
La presencia de importantes nevadas supone un impacto negativo en la estabilidad del hielo, provocando un aumento de las infiltraciones y desvíos de agua. Cada año se celebra en la capital el festival «Winterlude», pero esta vez se ha enfrentado a una situación diferente. Por las circunstancias anteriormente comentadas, el festival no ha podido celebrarse en el Canal. En un mensaje compartido en Twitter, la gestora del Canal expresa su decepción por no poder abrirlo este invierno, a pesar de realizar importantes esfuerzos.
Preparación y adaptación ante el cambio climático
El NCC, en colaboración con la Universidad de Carleton, está evaluando activamente y preparándose para las repercusiones e influencias del cambio climático sobre el hielo. Específicamente, se están centrando en Skateway y su vulnerabilidad a los efectos del calentamiento global. Además de esto, expertos e investigadores han identificado varias presiones urbanas que enfrenta la pista de patinaje, como la escorrentía de agua superficial, la intrusión de sal y el calor que emana de las tuberías subterráneas.
Hay varios remedios potenciales que surgen de este estudio: cañones de lodo, sondas de hielo, termosifones o técnicas mejoradas de gestión del hielo. Los termosifones, que representan una forma innovadora de intercambio de calor pasivo empleado en las regiones árticas, funcionan permitiendo que el aire helado se infiltre debajo de los cimientos de una estructura y redistribuya el calor hacia la atmósfera superior. La implementación de esta tecnología en Skateway facilitaría la expansión del hielo al enfriar el agua debajo de la superficie congelada.
Un grosor de 30 centímetros
Reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, la enorme pista de hielo natural se extiende por una impresionante longitud de 7,8 km y cubre un área meticulosamente mantenida de 165.621 km2, lo que equivale a la asombrosa cifra de 90 pistas de patinaje de tamaño olímpico que miden 400 m cada una. Su notable tamaño le valió un lugar en el Libro Guinness de los Récords en 2005 como la pista de hielo natural más grande del planeta.
Para que el hielo sea accesible al público en general, debe alcanzar un espesor de 30 centímetros. Esta condición se cumple cuando las temperaturas oscilan constantemente entre -10 y -20°C durante dos semanas. Desgraciadamente, las previsiones meteorológicas actuales no son prometedoras, ya que en los últimos días las temperaturas ni siquiera han bajado de los -9°C.
En una declaración a The Guardian, Clara Harman-Denhoed, una estudiante, expresó su decepción tanto por las empresas como por los individuos, enfatizando la inminente presencia del cambio climático. Haciéndose eco de este sentimiento, el Ministro de Medio Ambiente de Canadá, Steven Guilbeault, comentó que este incidente sirve como una ilustración más del cambio climático en el país.
Para preservar el encanto de este lugar, la Comisión Nacional de la Capital está tomando medidas proactivas iniciando una serie de estudios de adaptación climática, con el objetivo de ampliar la duración y disponibilidad de la pista.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre cuáles la pista de hielo más larga del mundo.