Před zemětřesením dochází k jemným změnám že mnoho zvířat může vnímat. Je pravda, že existují i příběhy o hadech, kteří opouštějí své nory, o psech, kteří nadměrně štěkají, nebo o ptácích, kteří létají dny nebo dokonce týdny před jejich výskytem. V těchto případech je diskutabilnější, že k tomuto chování dochází. Pravdou však je, že mnoho zvířat je schopno detekovat zemětřesení, okamžiky před jejich výskytem.
Když dojde k zemětřesení, vibrace procházejí zemí na úrovni, kterou nemůžeme vědomě vnímat. Tento typ vibrací, primární, se však pohybuje dvojnásobnou rychlostí než sekundární vibrace, které způsobují veškerá poškození. Některá zvířata, kterých jsou schopna, je detekovat primární vibrace před příchodem sekundárních. Tento časový interval, nejméně dvě minuty, jim dává možnost reagovat před příchodem hlasitého zvuku.
Vědecké důkazy
Studie z Open University ve Velké Británii našla důkazy. Napětí, které se v průběhu roku zvyšuje Chybné linie zemětřesení uvolňují elektricky nabité částice. Ty jsou přenášeny horninami a vytvářejí chemické změny v podzemních vodách. V tomto případě ano Dalo by se pochopit, že ropuchy dny před tím náhle opustily své rybníky. Dobrým příkladem toho by bylo zemětřesení v L'Aquile v roce 2009 v Itálii. Rybník, kde byly ropuchy nalezeny, se nacházel 74 km od epicentra zemětřesení. Zemětřesení bylo 6,3 stupně Richterovy stupnice a způsobilo mnoho škod, přičemž mnoho domů bylo zcela zničeno.
Další předpoklady, které lze analogicky připsat popsanému, jsou chování ptáků a netopýrů. Je možné, že kladné náboje ovlivňují elektromagnetická pole, která používají netopýři a ptáci k orientaci. Zatím však neexistuje žádná přímá souvislost, která by byla doložena. Prozatím tedy nejpravděpodobnější zůstávají primární vibrace, které může mnoho zvířat vnímat. To je vědecký důvod, proč mohou reagovat dříve, než zasáhne silné zemětřesení.