Antarktida je tak chladný kontinent, že ji navštívilo jen velmi málo lidí a mnohem méně jich vkročilo na jeden z jejích ledovců: Thwaity. který se nachází v západní části kontinentu. Jedním z mála šťastných je Knut Christianson, glaciolog z University of Washington (USA), který se věnuje jejímu studiu, aby předpověděl důsledky jeho globálního tání.
To, co doposud objevil, se jeví spíše jako apokalyptický příběh než skutečný, ale pravdou je, že dá hodně přemýšlet. A je to tím, že »pokud dojde ke klimatické katastrofě, pravděpodobně to začne u Thwaitů„Jak předpovídal Ian Howat, Ohiocký glaciolog. Ale proč?
Led Antarktidy se roztaví spíše jako domeček z karet, to znamená, Zůstává stabilní, dokud není tlačen. Ačkoli se jedná o proces, který se nestane přes noc, za několik desetiletí ztráta ledovce Thwaites destabilizuje zbytek ledu v západní části kontinentu. Jakmile to udělám, ohrozí všechny ty, kteří žijí do 80 mil od pobřeží, tj. polovina světové populace.
Hladina moře by mohla v mnoha částech světa vzrůst asi o tři části a v jiných, jako je New York nebo Boston, až o čtyři.
Za jak dlouho se to stane? Kontinent dříve spal, ale „nyní se pohybuje,“ řekl Mark Serreze, ředitel amerického Národního střediska pro údaje o sněhu a ledu. V roce 2002 se ledová police Larsen B roztavila. Jeho zmizení pomohlo ledovcům za ním proudit do moře až osmkrát rychleji než dříve. Je možné, že Platforma Larsen C. utrpí stejný osud, protože představuje 160 kilometrů trhlin.
Podle simulací Erica Rignota z NASA a Iana Joughina z Washingtonské univerzity tentýž destabilizační proces již probíhá na ledovci Thwaites.
Chcete-li vědět více, můžete kliknout zde.