Geotermální energie je energie, kterou lze získat využitím vnitřního tepla Země. Toto teplo je způsobeno několika faktory, mimo jiné jeho vlastním zbývajícím teplem, geotermálním gradientem (nárůst teploty s hloubkou) a radiogenním teplem (rozpad radiogenních izotopů).
Využití geotermální energie je rozšířené v některých zemích, např Island což představuje téměř 70% použité energie v důsledku jeho umístění. V jiných oblastech se stejnými možnostmi, jako jsou Azorské ostrovy, to není tak rozšířené. V jiných zemích jako Holandsko jeho použití je omezeno na vytápění a například v Madridu se používá ve vnitřním klimatizačním systému metra. Aplikace v zemědělství, která ještě není příliš rozšířená, by mohla umožnit energeticky udržitelné skleníky.
Geotermální energie je nejúčinnější energií jak z hlediska spotřeby energie, tak z hlediska ekonomických úspor. Představuje a úspora energie a ekonomické mezi 60 a 80% ve srovnání s tradičními klimatizačními systémy, jako je plyn nebo nafta. Je také účinnější než jiné obnovitelné energie, jako je biomasa nebo solární energie, ve srovnání s tím představuje úsporu více než 50%.
Usiluje se o využití geotermální energie, a to nejen proto, aby byly rostlinám poskytnuty ty nejlepší podmínky prostředí a vývoje v celé jejich vývojové fázi, ale také aby se co nejvíce snížily energetické náklady a co je ještě důležitější znečištění ovzduší.
Skleníky pro zemědělské účely mají energetické požadavky, které by v méně teplých měsících vyžadovaly průměrně asi 400 tun paliva na hektar. Tyto potřeby fosilních paliv by se snížily na 0 využitím vnitřního tepla a zemního plynu, který se vyrábí v určitých hloubkách.
Použitím různých klimatizačních technik lze zajistit vhodnou teplotu po celý rok zvýšením teploty v zimě a snížením vnitřní teploty podle potřeby v létě. Využívání geotermálních zdrojů v kaskádě je velmi časté, protože ne všechny rostliny vyžadují stejný kalorický příjem. V prvních modulech skleníku se v kontaktu s nejteplejší vodou nacházejí rostliny s nejvyšší potřebou. Toto kaskádové využití šetří náklady a energii.
Tento typ energie má mnoho výhod: zabránilo by se energetické závislosti na vnějšku, snížil by se odpad na minimum a způsobil by menší dopad na životní prostředí než energie generovaná spalováním. Kromě toho je tento systém velmi úsporný, ekonomický i energetický, a předpokládá téměř úplnou absenci vnějšího hluku. Rovněž je třeba vzít v úvahu, že se jedná o obnovitelnou energii, která nepodléhá tržním cenám. Velikost potřebná pro elektrárnu je ve srovnání s jinými energiemi velmi malá a její vizuální dopad je mnohem menší, protože nevyžaduje stavbu přehrad, těžbu lesů ani stavbu nádrží na skladování paliva.
I když to má také některé nevýhody: v některých případech emise sirovodíku, která ve velkém množství není vnímána a je smrtelná, kontaminace okolních vod látkami, jako je arsen, amoniak, tepelné znečištění, zhoršení krajiny a které nelze doprava (jako primární energie) a její využití je omezeno na určitá místa.
Více informací:Změna klimatu: je planeta odsouzena ke katastrofě?, Severní Evropa v pohotovosti před silnou bouří, Nejpozoruhodnější snímky erupce sopky Grímsvötn,