Jak jsme viděli v předchozích článcích, klimatická změna Způsobuje to zvyšování teplot oceánů v důsledku zvyšování koncentrace CO2 v atmosféře. CO2 je skleníkový plyn, který udržuje teplo ze slunce. Zvyšováním teplot v mělčích oblastech oceánů korálové útesy, které jsou velmi zranitelné, trpí negativními fyziologickými změnami a tzv bělení.
Toto bělení způsobuje smrt korálů a spolu s ní vidí veškerá fauna související s korály jejich možnosti skrývání a krmení snížené. Bělení také způsobuje snížení plodnosti korálů, kterým se podaří přežít.
Velký bariérový útes Austrálie důsledky změny klimatu trpí dodnes 67% z ní zemřelo za posledních devět měsíců. Tato bariéra v letech 1998 a 2002 utrpěla další bělící období, ale většina z nich dokázala přežít. Při této příležitosti se však dopady změny klimatu stávají výraznějšími a vážnějšími, a proto byla tentokrát mnohem více poškozena.
To bylo odhaleno ve studii provedené profesorem Froté, Ředitel Australské rady pro výzkum. Jedinou nadějí na této ekologické katastrofě je, že dvě třetiny korálů v jižním Velkém bariérovém útesu dokázaly uniknout s minimálním poškozením.
Ale jak dlouho po této podmínce bude trvat, než se korály zotaví. Odborníci, kteří denně studují stabilitu Velkého bariérového útesu, odhadují, že korály budou potřebovat mezi 10 a 15 lety na zotavení, Pokud nedojde ke změně klimatu, jsou cykly a teploty příjemnější, aby k zotavení mohlo dojít rychleji.