Stephen Hawking, Yuri Milner a Mark Zuckerberg stojí v čele správní rady pro novou iniciativu nazvanou Breakthrough Starshot, jejíž technologie by jednoho dne mohla být použita k dosažení sousední hvězdy Země. alfa centauri. Kromě toho, že jde o relativně „snadný“ cíl, protože jde o jednu z nejbližších hvězd ke Slunci, astronomové sledovali naše hvězdné sousedy, zda nemají možné planety podobné Zemi. Alpha Centauri je naše nejbližší hvězda, ale když mluvíme o vesmíru, není to tak blízko. Je vzdálená více než 4 světelné roky, neboli 25 miliard mil. Problém je, že cestování vesmírem, jak ho známe, je velmi pomalé. Pokud by nejrychleji se pohybující kosmická loď Voyager opustila naši planetu rychlostí 11 mil za sekundu, když lidé poprvé opustili Afriku, už by dosáhla Alfa Centauri.
V tomto článku vám řekneme vše, co potřebujete vědět o Alpha Centauri, jejích vlastnostech a důležitosti.
Systém Alfa Centauri
Je to nejbližší hvězda ke Slunci a je viditelná pouze na jižní polokouli. Je to třetí nejjasnější hvězda na Zemi a skládá se z několika hvězd, které vypadají jako jeden světelný bod. Nejbližšími hvězdnými sousedy ke Slunci jsou tři hvězdy v systému Alfa Centauri.
Dvě hlavní hvězdy jsou Alpha Centauri A a B, které tvoří binární pár. Jsou v průměru 4,3 světelných let od Země.. Třetí hvězdou je Proxima Centauri. Alfa Centauri A a B se setkávají každých 80 let na společné barycentrické dráze. Průměrná vzdálenost mezi nimi je asi 11 astronomických jednotek (AU nebo AU), což je přibližně stejná vzdálenost, jakou najdeme mezi Sluncem a Uranem. Proxima Centauri je od ostatních dvou hvězd vzdálena pětinu světelného roku neboli 13.000 XNUMX AU, což je vzdálenost, kvůli které někteří astronomové pochybují, zda by měla být považována za součást stejného systému.
Alfa Centauri A je čtvrtou nejjasnější hvězdou při pohledu ze Země, ale kombinované světlo z Alfa Centauri A a B je o něco větší, takže v tomto smyslu je to třetí nejjasnější hvězda viditelná na pozemské obloze. Žlutá hvězda Alpha Centauri A je stejný typ hvězdy jako naše Slunce, ale o něco větší. Díky své blízkosti k Zemi se na naší obloze jeví jako jasná. Jeho povrchová teplota je o několik stupňů Kelvina nižší než teplota našeho Slunce, ale díky většímu průměru a celkovému povrchu je asi 1,6krát svítivější než Slunce.
Nejmenší člen systému, oranžová Alpha Centauri B, je o něco menší než naše slunce a má spektrální typ K2. Vzhledem ke své nižší teplotě a pouze poloviční jasnosti Slunce bude Alpha Centauri B zářit sama o sobě jako 21. nejjasnější hvězda na naší obloze. Tihle dva jsou nejjasnějšími součástmi systému, obíhají kolem společného těžiště každých 80 let. Dráhy jsou vysoce eliptické, přičemž průměrná vzdálenost mezi dvěma hvězdami je asi 11 AU, neboli vzdálenost Země-Slunce.
Umístění a hvězdy Alpha Centauri
Tento hvězdný systém je jedním z nejbližších hvězdných systémů ke Slunci, asi 4,37 světelných let od Slunce, což odpovídá řekněme 41.300 XNUMX milionům kilometrů.
Hvězdy, které tvoří Alpha Centauri, jsou tři:
- Proxima Centauri: tato hvězda spaluje palivo pomaleji, takže může existovat déle. V srpnu 2016 byl oznámen objev planety velikosti Země obíhající obyvatelnou zónu kolem Proximy Centauri, planety jménem Proxima b. Proxima Centauri byla objevena v roce 1915 skotským astronomem Robertem Innesem.
- Alpha Centauri A: Je to oranžová hvězda typu K, která patří do dvojhvězdného systému. Je jasný, velký a má se za to, že je starší než slunce. Je klasifikován jako žlutý trpaslík. Má 22denní rotaci.
- Alpha Centauri B: Je to hvězda velmi podobná naší největší hvězdě, Slunci, spektrálního typu G a rotuje po oběžné dráze asi 80 let. Předpokládá se, že se narodil ve stejné době jako A.
Vědci a astronomové našli v Alfa Centauri protichůdné důkazy o existenci dvojitých planet spojených se Zemí. Zjištění úzce souvisí s objevem exoplanety Alpha Centauri B v roce 2012. Tato planeta má rysy podobné Zemi. Existence exoplanet nám říká, že musí existovat více planet obíhajících ve stejném systému.
Může tam být život?
Potenciál tohoto systému hostit světy nesoucí život vždy přitahoval vědce, ale známé exoplanety tam nikdy nebyly nalezeny, částečně proto, že je příliš blízko, aby astronomové mohli pozorovat planetární objekty v této oblasti. V článku publikovaném ve středu v Nature Communications však mezinárodní tým astronomů identifikoval jasné známky termovizního zobrazování v obyvatelné zóně Alpha Centauri A díky dalekohledu Very Large Telescope Evropské jižní observatoře (ESO). Chilli.
Signál byl získán v rámci projektu Alpha Center Regional Near-Earth (NEAR), který byl darován ESO a Breakthrough Observing Astronomy Initiative. s darem přibližně 2,8 milionu eur. Ten, podporovaný ruským miliardářem Jurijem Milnerem, hledá kamenné planety velikosti Země kolem Alfa Centauri a dalších hvězdných systémů v okruhu 20 světelných let od nás.
NEAR umožňuje několik vylepšení chilského dalekohledu, včetně tepelného chronografu, který blokuje světlo hvězd a hledá tepelné podpisy z planetárních objektů, když odrážejí světlo hvězd. Po analýze 100 hodin dat našel signály kolem Alpha Centauri A.
Dotyčná planeta nebyla ani pojmenována a ani nebyla potvrzena její existence. Nový signál naznačuje, že je velký asi jako Neptun, což znamená, že nemluvíme o planetě podobné Zemi, ale spíše o velké kouli horkého plynu pětkrát až sedmkrát větší než Země. V hypotetickém případě, že by měl život, by se mohl objevit ve formě mikrobů zavěšených v oblacích. Signál by mohl způsobovat i něco jiného, například oblak horkého kosmického prachu, vzdálenější objekty v pozadí nebo zbloudilé fotony.
Doufám, že s těmito informacemi se můžete dozvědět více o Alpha Centauri a jejích charakteristikách.