Při změně klimatu a jejích negativních dopadech na planetu obecně, chování velkých ledových mas antarktického kontinentu hraje zásadní roli. Jedním z hlavních důvodů změny klimatu je zvýšení skleníkového efektu způsobeného nadměrným znečištěním z lidských ekonomických činností.
Vědecká komunita stanovila jako hranici stoupání průměrných teplot planety nárůst o dva stupně. Odtamtud by změny v naší atmosféře a formách života byly již nevratné a nepředvídatelné. Proto se do boje proti změně klimatu zapojilo a ratifikovalo více než 100 zemí Pařížská dohoda.
Studie publikované v časopise Nature naznačují, že ledové příkrovy východní Antarktidy se zdají být nejzranitelnějších oblastí před dopady změny klimatu. To způsobuje velkou nejistotu ohledně vzestupu hladiny moře, který se projeví v následujících letech, protože ledové čepice v této oblasti se taví rychleji, než se očekávalo.
Skutečnost, že se tyto oblasti taví dříve, než se očekávalo, naznačuje, že jsou citlivější na změnu klimatu. Skupina odborníků v Belgii, Nizozemsku a Německu analyzovala data získaná z terénu, klimatických modelů a satelitních snímků. Díky těmto údajům je znám důvod, proč je tato oblast zranitelnější. Musí být silným větrům, které přenášejí horký vzduch a které pohybují sníh z jeho povrchu. Přestože odborníci přesto nemohou dobře předpovědět chování, které bude tato oblast mít s ohledem na příspěvek ke zvýšení hladiny moře v Antarktidě.
Vytváří se posun sněhu na povrch horkým suchým větrem mírnější místní mikroklima kde se objevuje malé množství horkých míst, včetně tajemného kráteru umístěného před několika lety na ledovém šelfu krále Baudouina. V té době, když byl kráter objeven, se myslelo, že je výsledkem nárazu meteoritu. Dnes je však již známo, že se jedná o zřícené jezero s mlýnem uvnitř. Tento mlýn je díra, která nalévá vodu do oceánu.
Na druhé straně byl objeven výzkum prováděný odbornými skupinami četná jezera s kapalnou vodou ukrytá pod povrchem ledu. Některá z těchto jezer mají velikost několika kilometrů. To může být důkazem toho, že v těchto zranitelných oblastech jsou zdůrazňovány účinky změny klimatu, protože voda, která se v kráteru taví, se z roku na rok enormně zvyšuje.
Další studie z univerzit ve Velké Británii, na Novém Zélandu, v Německu a ve Spojených státech studovala chování a důležitost antarktických ledových příkrovů. Byl učiněn závěr, že hrají zásadní roli v regionálních a místních klimatických změnách a jsou schopni vysvětlit, proč mořský led na jižní polokouli nadále rostla, a to i přes oteplování, které se projevuje ve zbytku světa.
Mnoho paleoklimatických modelů, které se pokoušejí vysvětlit změny klimatu v celé historii, nezohlednilo klimatickou variabilitu, která byla vtištěna do paleoklimatických záznamů, a proto jsou poněkud neúplné.
„Většina ledovců, které odlamují antarktický ledový příkrov, se toulá touto oblastí v důsledku atmosférické a oceánské cirkulace“, uvádí se v prohlášení Michael Weber, paleoklimatolog na University of Cambridge (UK).
Vědci potvrzují, že období, která se vyskytla v celé historii střídání ztrát a nárůstu ledové hmoty, měla „kaskádový efekt"Zvláště klimatický systém." To znamená změny klimatu, ke kterým dochází po celá desetiletí může mít značný dopad na rozsáhlém ledovém příkrovu Antarktidy a ten se může i nadále zvyšovat a účinky změny klimatu se i nadále zvýrazňovat.