Seguramente alguna vez has confundido meteorología con climatología. El clima es algo que le concierne a todo el mundo porque es lo que condiciona la forma de vivir de las personas. Tradición, cultura, formas de vida, flora, fauna, vegetación, agricultura, etc. Todo viene condicionado por el clima de una zona. Para poder estudiar las variables que afectan al clima de una zona tenemos la ciencia llamada climatología. Se trata de aquella ciencia que estudia el clima y todas sus variaciones a lo largo del tiempo.
En este artículo vamos a hablar sobre todo lo relacionado con la climatología.
Qué es la climatología
Se trata de una ciencia centrada en conocer los efectos, funcionamiento y consecuencias de la existencia del clima en una determinada región. Por ejemplo, para poder conocer cómo afectan las diferentes variables tanto meteorológicas como climatológicas en España, hace falta estudiar datos de un registro mucho más largo. Los parámetros y variables de la climatología son los mismos que la meteorología, pero estudiados a largo plazo.
Al fin y al cabo, el clima de una zona no es más que la suma de toda la meteorología a lo largo del tiempo. El conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan las condiciones habituales son los que conforman el clima en un estudio a largo plazo. Para que se entienda mejor: pongamos que se registran los valores de precipitaciones y temperaturas de una zona de forma continua a lo largo de años y años. Es evidente que no siempre llueve lo mismo ni hace las mismas temperaturas. Sin embargo, sí es cierto que dichos valores se encuentran en un rango propio que determina las características del clima en el que estamos.
Un ejemplo fácil es el clima de España. Gozamos de temperaturas suaves en invierno y altas en verano. Precipitaciones de media de 650 mm anuales. ¿Quiere decir eso que siempre llueve lo mismo? No. Los valores están en torno a esa media de precipitaciones anuales casi siempre. Años con más lluvias se situarán por encima y años con más sequía se situarán por debajo.
Esto está cambiando a nivel global con el llamado cambio climático. Se trata de efectos desencadenantes en la atmósfera a causa del incremento del efecto invernadero que está provocando un cambio en las variables que forman el clima a nivel mundial.
Características principales
Cuando en una ciudad, comarca, ladera, etc. Nos encontramos con un clima diferenciado del clima de la zona entera, se le conoce como topoclima. Normalmente, está caracterizado por tener un mayor efecto a nivel local del resto de los factores geográficos. Se le conoce como microclima al que no tiene divisiones inferiores y el que nos podemos encontrar en una habitación, debajo de un árbol o en la esquina de una calle. Estas definiciones determinan las características de la arquitectura bioclimática.
El clima puede ser regular en periodos muy largos y determina en gran manera la evolución del ciclo geográfico de una región. Esto permite que se desarrolle ciertos tipos de vegetación y tipos de suelo en función de las características climáticas. En periodos geológicos, el clima también va cambiando de forma natural. Los tiempos se modifican y un mismo clima puede modificarse dentro de una zona. Por ejemplo, durante la edad de hielo, el clima de una zona en concreto varía en toda su extensión.
Hay que observar los cambios en la temperatura, presión atmosférica, vientos humedad y precipitaciones. A estas variables se le conocen como elementos del clima. Estos datos se recogen en las estaciones meteorológicas. Podemos recoger estos datos y elaborar tablas de valores promedio que se van trasladando a los diferentes climogramas que nos muestran las varianzas de todas estas variables a lo largo del tiempo.
Cómo se estudia la climatología
Para estudiar la climatología tenemos que considerar varios métodos que sirven para conocer las variables meteorológicas y estimar las características:
- Climatología analítica. Se trata de la ciencia basada en el análisis estadístico de las características que se consideran más significativas para el estudio del clima. Por ejemplo, se establecen los valores medios de todos los elementos atmosféricos y se establece la probabilidad de que puedan alcanzar valores extremos en ciertos casos.
- Climatología dinámica. Se trata de la parte que proporciona una visión más dinámica del conjunto de las manifestaciones cambiantes que podemos encontrar en la atmósfera. Por ejemplo, mediante la mecánica de fluidos y la termodinámica, podemos darle explicación a las manifestaciones que notamos de los cambios atmosféricos.
- Climatología sinóptica. Es el análisis de la configuración de todos los elementos atmosféricos. Lo que pretende conseguir es incrementar el conocimiento acerca de la atmósfera.
Factores climáticos
Vamos a enumerar los factores que sirven para determinar las características climáticas de una zona. Los factores climático corresponden a las características geográficas. Vamos a analizarlas una a una:
- Energía solar: Se trata de los niveles de radiación solar que inciden en la superficie.
- Latitud: es la distancia a la que se encuentra una zona del Ecuador terrestre, más al norte o al sur.
- Altitud y relieve: la altura sobre el nivel del mar a la que se encuentra la zona objeto de estudio y la inclinación del relieve que tiene. No es lo mismo las zonas de montaña que las zonas de pradera o bosques.
- Continentalidad: Es la ubicación en la que se encuentran las tierras continentales sin costa.
- Algunos factores como la distribución de las tierras, las llanuras, abundancia de vegetación boscosa, montañas y desiertos influyen en estos factores climáticos.
Algo que seguro que sabéis es que la temperatura del aire es fundamental como elemento climatológico. Se podría decir que es la clave y la base de todas las características climáticas de una zona. La variable más importante de la que a partir de ella se desarrollan otros factores múltiples como la existencia de una determinada flora y fauna, paisaje, relieve, etc. Esta temperatura también marca el régimen de precipitaciones, circulación de masas de aire y formación de nubes.
Espero que con esta información puedan saber más sobre la climatología y cómo se estudia en la ciencia. Además la utilidad que puede tener.