Como hemos hablado en otros artículos anteriores, el cambio climático hace aumentar la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos como lo son las sequías. Las largas e intensas sequías amenazan con agotar nuestras reservas hídricas y ello nos pone en peligro.
Tanto para uso industrial, como agricultura y para el consumo y abastecimiento humano, el agua es un recurso demasiado importante y valioso. Sin embargo, los impactos del cambio climático en las cuencas españolas pueden ser mayores que los contemplados en los Planes Hidrológicos, según un estudio realizado por investigadores de la Universitat Politècnica de Valencia (UPV) pertenecientes al Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA).
¿Cómo afecta el cambio climático a los recursos hídricos?
Cuando las sequías hacen disminuir las precipitaciones anuales los recursos hídricos van disminuyendo tras su uso y consumo. Además, a esto tenemos que sumarle que el aumento de las temperaturas en todo el año hace aumentar la cantidad de agua embalsada que se evapora y que deja de ser útil. Estos aspectos no están del todo bien contemplados en muchas planificaciones hidrológicas de España.
La investigación sobre los impactos del cambio climático en los planes hidrológicos ha sido desarrollada por Patricia Marcos y ha sido publicada en la revista científica Ingeniería del Agua. Dicha investigación hace hincapié en las limitaciones que tiene el enfoque dado en España para poder integrar todos los efectos del cambio climático dentro de la planificación hidrológica.
En la investigación sacan conclusiones que hacen ver que la gestión hidrológica en España solo tiene en cuenta la reducción de las aportaciones de agua por parte de las precipitaciones y no considera la variabilidad espacial dentro de una misma demarcación hidrológica. Es decir, los impactos del cambio climático no entienden de demarcaciones hidrológicas creadas por el ser humano, sino que afectan a toda una extensión por igual. Puede que un plan hidrológico de una comunidad autónoma contemple unos aspectos y otro plan contemple otros, pero, sin embargo, el cambio climático ejerce los impactos por igual.
Los recursos hídricos españoles en peligro
El estudio ha evaluado el impacto del cambio climático sobre los recursos hídricos del sistema de explotación del río Júcar, teniendo en cuenta los últimos escenarios de cambio climático y comparando los resultados de tres modelos hidrológicos conceptuales. También se ha observado cómo los recursos hídricos se han ido reduciendo a corto y medio plazo y cómo se van a reducir aún más. Se tiene previsto que los recursos hídricos disminuirán en un 12%, pero en la investigación llegan a estimar una reducción del 20-21% a corto plazo y un 29-36% a medio plazo.
Esta reducción de los recursos hídricos no viene contemplada en los planes de sequía de las comunidades autónomas. De hecho se ha constatado que en los últimos años ya se ha experimentado una reducción similar a la aplicada en el Plan. Además, el análisis ha determinado una alta incertidumbre respecto al posible porcentaje de reducción del recurso, derivado de los modelos climáticos y, en menor medida, de los modelos hidrológicos.
La determinación del porcentaje de reducción de los recursos hídricos no sólo se basa en impactos del cambio climático o proyecciones del clima, sino también en otros elementos, como la temperatura, el régimen de vientos, el aumento de la demanda y de la población, las necesidades agrícolas, y otros elementos. Es por eso, que en la investigación se propone realizar una planificación que esté orientada a no sólo determinar la reducción y el porcentaje de los recursos hídricos, sino a poder analizar la resiliencia (capacidad de adaptarse y soportar cargas) que tiene el agua almacenada frente a las situaciones de estrés. De esta forma se puede identificar qué zonas son más vulnerables a los impactos del cambio climático y se pueden proponer medidas de adaptación.
Como podéis ver, el cambio climático está amenazando nuestras reservas de agua. El agua es un bien demasiado preciado y necesario que debemos salvaguardar.