Los recientes terremotos que han sacudido Granada han vuelto a poner sobre la mesa una realidad geológica que a menudo se ignora: Andalucía vive sobre un territorio sísmicamente activo. Pero hay un punto donde un gran seísmo podría desencadenar un peligro añadido de consecuencias devastadoras: el Golfo de Cádiz. Allí, el precedente histórico es tan contundente que la amenaza de un maremoto ya forma parte de los planes de emergencia de las administraciones, y la prevención se ha convertido en una prioridad.
No se trata de anunciar que vaya a producirse un gran terremoto ni de establecer una relación directa con los seísmos de Granada, ya que los terremotos no pueden predecirse y cada zona responde a una estructura tectónica diferente. Sin embargo, el Golfo de Cádiz concentra una importante actividad sísmica y cuenta con un antecedente que explica por qué las administraciones llevan años preparando protocolos específicos. El Instituto Geográfico Nacional considera el terremoto de 1755, conocido como el terremoto de Lisboa, el mayor y más importante registrado históricamente en esta zona, con una magnitud estimada de 8,5 y un epicentro al suroeste del cabo de San Vicente. Aquel seísmo generó un tsunami con olas de entre 10 y 15 metros en el Golfo de Cádiz, un episodio que forma parte del catálogo histórico de tsunamis de las costas españolas y que constituye el principal argumento para que un escenario similar no sea considerado una posibilidad puramente teórica.
El reconocimiento internacional ‘Tsunami Ready’
En este contexto, Cádiz ha dado un paso al frente al convertirse en la primera capital de provincia española en obtener el reconocimiento internacional ‘Tsunami Ready’ de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO. Esta distinción, recibida en junio de 2026, acredita que la capital cuenta con sistemas de alerta operativos, rutas de evacuación señalizadas, programas de formación y concienciación, y una planificación específica frente al riesgo de maremotos. El reconocimiento no es un simple título honorífico, sino el resultado de un trabajo continuado que incluye la instalación de unas 270 señales relacionadas con las rutas de evacuación y seis sirenas, además de nuevos ejercicios de entrenamiento.
Antes que Cádiz, Chipiona ya había logrado este distintivo en 2024, siendo la primera localidad de España en obtenerlo. El municipio gaditano ha desarrollado un sistema de alerta basado en varios canales: sirenas de largo alcance, ES-Alert, radio, televisión, megafonía, redes sociales y campanarios. Además, dispone de cinco mapas de evacuación que dividen la localidad en zonas de riesgo y establecen rutas y puntos de encuentro. El alcalde, Luis Mario Aparcero, insiste en que la población debe ir andando y nunca usar el coche en caso de evacuación, ya que las calles podrían quedar bloqueadas.
Simulacros y preparación ciudadana
La preparación no se queda en la teoría. El 20 de noviembre de 2025, Cádiz acogió el mayor simulacro de tsunami realizado hasta entonces en España. El ejercicio ‘Respuesta_25’ movilizó a unas 20.000 personas y a alrededor de 1.000 efectivos, y permitió comprobar la coordinación entre los servicios de emergencias, las administraciones y la ciudadanía. El escenario partía de un terremoto similar al de Lisboa de 1755 y activaba el sistema ES-Alert para enviar directamente a los teléfonos móviles de la población el aviso de Protección Civil. Durante el ensayo se practicaron evacuaciones horizontales hacia zonas no inundables y evacuaciones verticales hacia plantas superiores de los edificios, además de ejercicios de rescate en la playa de Santa María del Mar.
La prevención continúa con nuevas actuaciones. El Ayuntamiento de Cádiz tiene previsto realizar un simulacro específico con centros educativos situados entre Cortadura y el casco histórico, y otro de carácter general en el que participe toda la ciudad antes del verano de 2027. El objetivo es que, si algún día llega una alerta real, la población no tenga que empezar a aprender entonces qué debe hacer. La recomendación fundamental ante un tsunami provocado por un terremoto sería alejarse de la costa y dirigirse hacia zonas seguras y elevadas siguiendo las rutas establecidas. En determinadas circunstancias, cuando no sea posible realizar una evacuación horizontal con suficiente rapidez, los protocolos contemplan también la evacuación vertical hacia edificios de varias plantas.
El riesgo tampoco pertenece únicamente a los libros de historia. El Golfo de Cádiz continúa registrando actividad sísmica, como el terremoto de magnitud 4,3 que se produjo en marzo de 2025 y fue sentido en distintos municipios de la zona. Se trata de movimientos muy alejados de las magnitudes necesarias para reproducir un episodio como el de 1755, pero sirven para recordar que la actividad tectónica de la zona continúa. La diferencia entre un terremoto convencional y el escenario que más preocupa en Cádiz está, por tanto, en el mar. Un seísmo puede causar daños por sí mismo, pero si además provoca el desplazamiento del fondo oceánico, el peligro se desplaza rápidamente hacia la costa. Una retirada anómala del mar, una subida repentina del nivel del agua o una alerta oficial después de un terremoto fuerte serían señales ante las que no habría que esperar a comprobar qué está ocurriendo.
Granada ha vuelto a demostrar estos días que un terremoto no es una amenaza abstracta para Andalucía. Cádiz, sin embargo, tiene una razón añadida para tomárselo en serio. Aquí la historia ya dejó escrita la peor de las advertencias: en 1755, un gran terremoto desencadenó un tsunami que alcanzó el Golfo de Cádiz con olas de hasta 10-15 metros. Casi tres siglos después, nadie puede saber cuándo volverá a producirse un terremoto de esas características, ni siquiera si volverá a ocurrir. Lo que sí puede hacerse es estar preparado. Cádiz está empezando a convertir una amenaza que durante décadas permaneció en segundo plano en una cuestión de prevención, señalización, simulacros y educación ciudadana. El suelo seguirá siendo imprevisible. La respuesta, en cambio, puede entrenarse.