En la meteorologia de divulgació ens trobem moltes vegades amb conceptes una mica confusos que ens poden portar a equivocar-nos. Un d'aquests conceptes és el de xàfec. El associem amb pluges intenses amb característiques particulars. Confondre xàfec amb tempestes, amb xàfecs, etc. És bastant habitual en la parla quotidiana.
Per això està aquest article. Aquí resoldrem els dubtes sobre què és un ruixat i quines són les seves característiques principals.
etimologia
És una paraula que pugui semblar estranya utilitzada de forma formal. Sembla més pròpia de llenguatge informal o una mena de modisme de el llenguatge. No obstant això, ruixat és una paraula d'el castellà oficial. Prové de l'portuguès «chuva» que significa pluja. Per això, podem dir que el xàfec és una pluja les seves característiques són particulars.
Aquest terme ha nascut per poder diferenciar la mida de les precipitacions o de la intensitat amb què cau la pluja. És una cosa semblant al que es podria anomenar un xàfec. Se sol utilitzar per descriure situacions meteorològiques de pluges a les que cauen de manera intensa però durant un curt període de temps. Normalment, aquestes pluges es deuen a la formació de fronts o la inestabilitat atmosfèrica. Sol tenir algunes qüestions relacionades amb la humitat i l'alta pressió en l'ambient
Diferències amb altres tipus de pluja
La diferència principal que té amb un altre tipus de precipitacions esteses, és que el xàfec sol aparèixer de manera inesperada. És més complex per als meteoròlegs predir quan va a caure un xàfec. La pluja és totalment inesperada i, la majoria de les vegades, cau una barbaritat de litres per metre quadrat, però acaba en qüestió de minuts. Això és el que dificulta que els radars puguin detectar-lo.
Més o menys es pot detectar un patró que pot portar a la formació de ruixats però, en general, no sol encertar. Per això, és més comú anunciar en el comunicat meteorològic que hi haurà xàfecs sense que de veritat arribi a haver-los. Aquest tipus de precipitacions són força agressives i implica una gran quantitat d'aigua en poc temps. A causa d'això, s'inunden els carrers amb molta rapidesa i poden provocar desastres per a l'ésser humà.
Les primeres conseqüències són la destrossa o la inundació de cotxeres i de baixos. Si el vessament o el pendent de el lloc on cau el xàfec és alta, és possible que pugui arrossegar vehicle o arribar a enderrocar murs més vells. Hem de tenir en compte que, encara que sigui una precipitació curta en el temps, la intensitat i el volum d'aigua que cau és massa alt. Aquest és el factor que presenta més risc.
Una precipitació es pot estendre per hores que no serà perillosa mentre no caigui de manera intensa. Tot el contrari, la millor precipitació és aquella que és duradora i amb no molta intensitat, Perquè pugui anar omplint aqüífers i amarant el sòl sense arribar a fer mal als cultius ni les plantes.
Components de l'xàfec
Analitzarem les característiques i els components que té el xàfec. A mesura que anem avançant a l'Equador, els xàfecs són cada vegada més freqüents i comuns, Això té a veure, com hem esmentat abans, al fet que són fenòmens meteorològics associats a climes estables i càlids. A la nostra península gaudim d'un clima agradable amb altes temperatures i algunes inestabilitats que provoquen l'aparició d'aquests fenòmens.
Una de les formes de poder predir que vindrà un ruixat és quan veiem la formació de núvols molt negres, comença a fer vent molt fort i pot caure fins i tot calamarsa. És en aquests casos on començarà a haver-hi una major inestabilitat atmosfèrica que desembocarà en un ruixat. Davant d'aquesta situació, és millor posar-se fora de perill, perquè també sol venir acompanyat amb tempestes elèctriques.
Després durar tan sols uns minuts, el cel passa a estar més clar i fins i tot a sortir el sol. La temperatura sol ser més agradable després de la baixada que pateix amb l'arribada de l'fenomen. Tots aquests components fan que el ruixat sigui un element bastant fàcil d'identificar. Sobretot, si coneixem les regions on solen ocórrer, és més fàcil pronosticar el temps que durarà i la freqüència amb què el podem trobar. A les zones de clima temperat també està augmentant la freqüència amb què té lloc aquest fenomen.
Tot l'anterior ens indica que està augmentant la inestabilitat a nivell mundial.
Augment de ruixats a nivell mundial
La inestabilitat atmosfèrica ve acompanyada d'unes altes temperatures una mica més d'humitat. El canvi climàtic que s'està produint a nivell global està augmentant les temperatures mitjanes de l'planeta. Per això, es podria dir que significa l'expansió de les zones tropicals cap més endins dels pols. Això es pot traduir en un augment potencial de les zones on pot haver ruixats amb característiques similars a les que hi ha prop de l'Equador.
Aquesta és la raó per la qual, a Espanya, la presència d'això fenòmens de pluges curtes però intenses està creixent. A l'igual que ho fa la temperatura i la humitat, també ho fa la inestabilitat atmosfèrica que l'acompanya. Llavors, podem dir que, a l'haver més zones «tropicals» amb un potencial d'inestabilitat atmosfèrica més gran, es traduirà en un augment dels ruixats.
Aquest és un dels efectes que comporta el canvi climàtic. No només augmentarà la freqüència d'aquests fenòmens en les zones que són considerades com a clima temperat, sinó que també la intensitat dels mateixos augmentarà. Una major intensitat pot provocar més destrosses i més perillositat. A això li sumem amb que els xàfecs són molt difícils de predir, de manera que, l'únic que podem fer, és modificar l'estructura de l'ordenació urbana perquè pugui estar prevista per l'acció dels ruixats.
Una altra cosa que podem fer és millorar els sistemes de predicció d'aquests fenòmens per poder anticipar-nos i que a ningú «li agafi per sorpresa» aquests esdeveniments tan intensos.
Espero que amb aquesta informació quedi clar el que és un ruixat i les seves característiques.