Els volcans són molt temuts en moltes zones de l'món per la seva capacitat per destrossar-ho tot. Es tracta de recordatoris que té el nostre planeta per avisar-nos que és capaç de deixar anar tota la fúria reprimida en qualsevol moment. Per als científics, predir un volcà en erupció és molt complicat. Existeixen nombroses variables que influeixen en aquest procés. Alguns volcans són més preocupants que un altre donat el seu alt potencial de perillositat o per la població a la qual pot afectar.
En aquest post parlarem sobre totes les característiques d'un volcà en erupció i quins són els volcans les erupcions són més imminents i esperades. Vols saber més?
Perillositat d'un volcà en erupció
Perquè un fenomen natural tal com pot ser una tempesta, un tornado, huracà o, com en aquest cas, un volcà en erupció tingui una determinada perillositat, ha d'existir una població a la qual pugui afectar. Si un fenomen natural no afecta l'ésser humà "no és perillós». Per tant, es pot dir que, en funció de la possible afecció als béns i vides humanes augmenta o disminueix la seva perillositat.
Un volcà en erupció pot ser molt perillós depenent de el tipus d'erupció que tingui. Hi ha diversos tipus d'erupcions. Aquestes són les principals:
- erupcions hawaianes: Aquest tipus d'erupció té una composició enterament de basalts. El seu nom es deu al fet que es dóna en algunes illes com l'arxipèlag de Hawaii. La lava sol ser bastant fluida.
- Erupcions estrombolianes: Són les més famoses per ser les que surten en pel·lícules i sèries. El magma és molt fluid i està compost de basalts. Es pot observar que el magma va ascendint lentament per la columna de l'volcà fins a generar una explosió i desprendre tota la lava. En el seu interior es produeixen bombolles a l'igual que en les pel·lícules.
- Erupcions vulcanianas: Ens trobem amb un tipus d'erupció menys explosiva. Es produeix quan el conducte volcànic està ple de lava i, per acumulació, es destapona per sortir tot. Les explosions d'aquests magmes poden trigar fins a algunes hores.
- Erupcions plinianas: Aquestes erupcions es caracteritzen per la seva gran presència de gasos. Quan els materials magmàtics es barregen amb els gasos emesos es formen els priroclastos. La famosa pedra tosca es forma en aquestes erupcions.
- erupcions surtseyanas: Tenen lloc quan el magma interacciona amb aigua de mar. Si aquesta està en altes quantitats, tindrà lloc explosions com les ocorregudes en el volcà Surtsey (d'aquí el seu nom).
- Erupcions hidrovolcánicas: En elles es produeix una explosió produïda pel vapor d'aigua que hi ha per sobre de la roca. Aquestes explosions generen efectes devastadors i colades de fang.
Volcans «pendents» d'erupció
Quan parlem que un volcà està pendent d'erupció es queda bastant ambigu. Això es deu al fet que pot estar gairebé actiu geològicament o gairebé actiu antropològicament. Per a la geologia, el temps geològic és l'escala amb la qual es produeixen tots els processos de la Terra. L'escala és de milions d'anys i no de segle com la de l'ésser humà.
Per això, un volcà pot estar «pendent» d'entrar en erupció geològicament i no afectar l'ésser humà en l'actualitat en absolut. Posem d'exemple l'erupció de l' volcà Kilauea. Imagineu-vos que està pendent geològicament parlant. Això faria que d'aquí a 250.000 anys entri en erupció. Per al temps geològic, aquesta xifra en anys és poc. No obstant això, a escala humana és una cosa impensable. Segurament no et incomodarà saber que un meteorit caurà en el nostre planeta dins 250.000 anys.
Un exemple real és el volcà de Yellowstone Caldera. Es prediu que la seva erupció seria particularment dolenta. Els experts afirmen que el flux de lava s'estendria entre 50 i 65 quilòmetres. És possible que l'erupció de el volcà no es produeixi fins d'aquí a milers d'anys. No obstant això, només es tindria un any d'advertència per preparar-se davant un esdeveniment tan catastròfic.
Els científics aprendre sobre un volcà en erupció per conèixer el comportament i intentar predir-ho. Se sap molt poc sobre volcans que estiguin actualment actius en el món. El que se sap és que hi ha 550 volcans al planeta. Aquest nombre no inclou els que es troben en el fons dels oceans. Solament els volcans que es troben a prop de zones poblades del primer món com ho són Estats Units, Japó o Itàlia són vigilats de forma regular.
Estudis dels volcans
Els científics estudien contínuament quins la probabilitat que entre un volcà en erupció. Per conèixer quins són els més probables a entrar en erupció es té en compte la llista dels volcans que han tingut algun tipus d'erupció en un període de 10.000 anys. Per protegir la població davant un desastre, s'hauria d'incrementar la vigilància i retirar a les persones que puguin estar en risc. Quan es retira a la població es poden crear falses alarmes i un rebuig per part de la mateixa. Per això, és important estar completament segurs que l'erupció d'el volcà és imminent.
Tal com hem dit al llarg de l'post, és força complex conèixer què volcans poden entrar en erupció. Els científics han aconseguit identificar els volcans que necessiten més vigilància. S'ha elaborat un llistat amb els més importants. Això no vol dir que els volcans que es troben a la llista hagi d'entrar en erupció.
Els volcans que apareixen a la llista són molt volàtils. La majoria d'ells es troben en regions molt poblades i amb importants béns econòmics. Són capaços de generar tones de cendres, fluxos piroclàstics, fluxos de lava, etc.
Tots aquests factors són bastant perillosos com per deixar-los sense més. Cal incrementar la vigilància i estar preparats per a evacuar la població més aviat millor.
Aquests són els 16 volcans de la llista:
- Avachinsky-Koryaksky a Kamchatka, Rússia
- Colima a Jalisco, Mèxic
- Galeres a Nariño, Colòmbia
- Mauna Lloa a Hawaii, Estats Units
- Etna a Sicília, Itàlia
- Merapi a Java Central, Indonèsia
- Nyiragongo a Kivu de nord, la República Democràtica de Congo
- Rainier a Washington, Estats Units
- Vesuvius a Campània, Itàlia
- Unzen a Nagasaki / Kumamoto, Japó
- Sakurajima a Kagoshima, Japó
- Santa Maria a Quetzaltenango, Guatemala
- Santorini a Egeu Meridional, Grècia
- Volcà Taal en Calabarzon, Filipines
- Teide a les Illes Canàries, Espanya
- Ulawun a Nova Bretanya, Papua Nova Guinea
Pel bé de les persones que viuen en aquests llocs, espero que no entrin en erupció en escala humana.