Segur que quan escoltes parlar d'un tornado de foc el associes a un tipus de fenomen artificial. No obstant això es tracta de tornados ciclònics de foc que un poden ocórrer de forma natural. Normalment ocorren quan té lloc un incendi forestal de gran escala. Per exemple, s'han donat diversos exemples d'aquests fenòmens en els incendis d'Austràlia.
En aquest article anem a explicar-te totes les característiques, origen i conseqüències d'un tornado de foc.
Què és un tornado de foc
Quan té lloc un incendi forestal de gran escala es necessita un règim de vents bastant fort perquè tingui lloc un tornado de foc. En els incendis esdevinguts a Austràlia es van poder observar manifestacions d'incendis d'allò més terrorífica possibles. I és que es tracta de la formació de diversos tornados de foc durant els incendis. Aquests fenòmens no són rars de veure en les planes australianes però es tornen massa perillosos en les condicions en què es trobaven els incendis.
Als tornados de foc també se li diuen firenados i no tenen res a veure amb els tornados habituals. La seva formació es deu a quan es produeixen combinacions entre una calor extrem a causa d'altes temperatures que fa que el sòl retingui molta calor. A més, l'augment de temperatures que pateix el sòl amb l'incendi fa que es barregi amb una capa d'aire més fred que bufa per sobre. Com l'aire més calent és menys dens tendeix a ascendir i aquest gradient de temperatures, que provoca la diferència, fa que es generi una columna d'aire que ascendeix ràpidament i comença a girar.
Si la columna d'aire calent es topa amb una zona on s'està produint l'incendi aquesta columna d'aire arrossegarà el foc provocant el tornado de foc. Conforme va guanyant major velocitat de tornado comença arrasar totes les brases i el material inflamable. Aquesta torre de foc que es forma té greus potencials de dany ja que arrasa amb tot el seu pas.
característiques principals
Com hem vist, es necessita un gradient de temperatures des del terra fins a l'aire perquè es produeixi el tornado de foc. Principalment veiem que la temperatura de terra és molt més gran que la de l'aire fred en altura. Això fa que l'aire menys dens ascendeixi de forma violenta. Aquests tornados poden arribar a temperatures internes de fins als 1.500 graus. Per això, és que tenen un potencial tan devastador.
Una altra característica que tenen aquests tornados és la velocitat a la qual es poden desplaçar. Depenent de el règim de vents i de la intensitat de l'incendi poden arribar a produir vents de fins a 250 km / h. Aquesta velocitat també depèn de la diferència de temperatures que hi ha entre sòl i l'aire en alçada. Mentre més gran sigui la diferència d'aquests extrems, major serà la velocitat a la qual tornados es desplaci i l'aire ascendeixi.
Aquests tornados de foc han provocat greus danys en els incendis produïts a Austràlia. Tot i que els focs i els incendis formen part de l'cicle natural dels boscos, el canvi climàtic està accelerant aquests processos. Per exemple, es produeixen estius més llargs, temperatures més altes i una calor extrema, que arriba a valors de 50 graus en moltes zones. Com hem esmentat abans, mentre més gran sigui el gradient de temperatures creat entre la base de terra i l'aire fred en altura més gran serà el potencial perquè es creïn aquests fenòmens extrems. I és que, com més incendis enllà ja més temperatura es trobin, es pot generar aquests tornados de foc amb una major freqüència i intensitat.
Tornados de foc registrats
La gran majoria de tots els grans tornados de foc que han succeït al planeta han sorgit a partir d'incendis forestals. En aquests esdeveniments podem trobar corrents d'aire càlid ascendents i convergents. Normalment aquests tornados presenten altures d'entre 10 i 50 metres d'alt i uns pocs metres d'ample. Una de les característiques per les quals aquest tornado se li coneix és per la seva poca durada. Tan sols dura uns minuts. No obstant això, encara que la seva durada s'escurça, la seva velocitat a la qual es formen ia la qual es desplacen genera greus danys.
Alguns dels tornados de foc més emblemàtics de tota la història van ocórrer durant la Segona Guerra Mundial. Es van produir en ciutats alemanyes com a Hamburg durant l'Operació Gomorra, on van morir 43 000 persones. També durant el Bombardeig de Dresden, el qual va provocar una tempesta de foc de la mida d'una ciutat petita i va produir un remolí de foc que matar entre 25 mil i 40 mil persones, a més de destruir la meitat de la ciutat.
Tornat el foc i canvi climàtic
Cal tenir en compte que el canvi climàtic pot arribar a transformar les condicions ambientals a escala global. Les variables meteorològiques tenen el seu propi equilibri basat en la quantitat de radiació solar que rebem de forma constant. Aquesta radiació solar provoca la gran majoria de tots els fenòmens meteorològics a nivell mundial. Depenent de la quantitat radiació solar que ens arriba ha un règim de vents o un altre.
A això li sumem la retenció de calor per part dels gasos d'efecte hivernacle. L'increment d'aquests gasos a l'atmosfera és el que provoca un augment de les temperatures a nivell global. I és que aquests gasos tenen com a característica principal una major capacitat de retenció de calor. A l'tenir més calor de forma continuada afecta totes les variables meteorològiques i el seu funcionament.
És així com es produeixen fenòmens meteorològics extrems amb més freqüència intensitat. Fenòmens que enumerem com les sequeres, inundacions, pluges extremes, onades de calor, etc. Amb aquestes condicions es fan més freqüents esdeveniments de gran perillositat com són els tornados de foc. A major taxa d'incendis, major probabilitat que ocorri un d'aquests fenòmens.
Com poden veure, aquests fenòmens extrems poden arribar a provocar greus danys i es ve potenciat per l'efecte de l'canvi climàtic. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre el tornado de foc.