Segur que alguna vegada de petit t'han mesurat la temperatura corporal quan has tingut febre i per això han emprat un termòmetre de mercuri. Aquest instrument ha estat molt utilitzat fins a fer poc per a moltes coses a part de prendre a temperatura corporal. Atès que aquest tipus de termòmetre tenia alguns riscos en el seu ús, van decidir reemplaçar-ho per els nous termòmetres digitals.
En aquest article anem a explicar a fons com funciona, quins usos se li van donar i tot el relacionat amb el termòmetre de mercuri.
En què consisteix
Aquest instrument de mesura de la temperatura va ser creat l'any 1714 per un físic i enginyer polonès anomenat Daniel Gabriel Fahrenheit. D'aquesta cognom ve la mesura emprada d'escala. Més tard va ser introduït el grau Celsius com una altra nova escala.
El termòmetre de mercuri consisteix en un bulb de qual s'estén un prim tub de vidre i, a l'interior, es troba el metall mercuri. El volum d'aquest metall dins el tub és menor que el volum de l'bulb. L'instrument estava marcat per uns números que indicaven la temperatura depenent de quin estava mesurant. Es va emprar aquest metall en qüestió perquè té facilitat a l'hora de canviar lleugerament el seu volum depenent de la temperatura.
Aquest instrument va marcar un abans i un després en l'era de la ciència. La termologia, que és la ciència que estudia la temperatura, va poder avançar tremendament amb aquest aspecte. És considerat fins avui dia com un dels millors invents, encara que ja no es fan servir termòmetres amb mercuri. El rang de temperatures que podia albergar era bastant gran. Aquest rang de temperatures es va poder estendre encara més amb la instrucció de nitrogen o qualsevol altre gas inert. Quan això es feia, provocava un augment de la pressió sobre el mercuri líquid i feia augmentar el punt d'ebullició.
Com es fa servir
Per fer servir un termòmetre de mercuri l'hem de prendre per l'extrem superior que no conté el metall. A continuació, ho apliquem amb un moviment ràpid de canell fins que el mercuri descendeixi als 35 graus. Aneu amb compte a l'hora d'agitar aquest termòmetre perquè se'ns pot escapar de la mà i acabar-lo trencant. Si prendràs la temperatura d'una persona per via oral, és millor esperar uns 30 minuts si aquesta persona ha menjat, begut o fumat. Això és perquè aquestes activitats poden alterar la temperatura de la boca i s'obtindrà una lectura equivocada. El termòmetre s'haurà de subjectar amb els llavis i no amb les dents. També cal respirar pel nas durant tot el procés perquè la temperatura de l'ambient no afecti la lectura del termòmetre. La lectura triga més o menys uns 3 minuts a fer-se del tot.
D'altra banda, també podem utilitzar-lo per mesurar la temperatura per sota de l'aixella. És una de les formes més freqüents de fer servir aquest tipus de termòmetres. El funcionament és el mateix, només que es té durant els 3 minuts el termòmetre sota l'aixella amb el braç tancat.
Després d'utilitzar el termòmetre cal rentar-lo amb aigua freda i sabó i guardar-lo en un lloc fresc.
Usos de l'termòmetre de mercuri
Anem ara a analitzar els usos que tenia a part de prendre la temperatura corporal en cas de febre o de malestar. Es feien servir en diversos àmbits. Per exemple, encara segueixen havent llars que el tenen a la porta de l'entrada per mesurar la temperatura ambiental. En molts llocs com en hospitals i ambulatori es tenia per mesurar la temperatura dels pacients.
Altres àmbits poden ser els bancs de sang, forns, incubadores o per a experiments químics. D'altra banda, en la indústria també s'empra el termòmetre a les plantes d'energia, per conèixer l'estat de les canonades, en els equips de refrigeració i calefacció, cerveseries, conservadores d'aliments, vaixells, cellers, forns de pa, etc.
En tots els àmbits es necessita conèixer el valor de la temperatura per poder elaborar els productes o confirmar certs patrons en l'actuació. Per exemple, es necessita conèixer la temperatura a la qual l'aigua està passant en una canonada en una indústria per saber si cal refrigerar-la. En cas contrari, podria haver seriosos problemes. El mateix en un forn. Cal conèixer el valor de la temperatura a la qual el pa es pot fer perfectament.
El mercuri és un element natural que en química es simbolitza amb Hg. El nombre atòmic és 80. Dins dels dipòsits de carbó es poden trobar en roca terrestre com sulfur de mercuri. A aquest compost també se li coneix com cinabri.
El mercuri ha estat fortament demandat durant anys enrere, atès que era molt útil també en instruments meteorològics com baròmetres, Manòmetres i altres aparells com interruptors, llums i alguns dispositius més. Aquest metall també servia per fer amalgames dentals.
Fa poc, diversos estudis afirmaven que l'ús d'aquest metall no era segur per a la població, pel que han anat retirant a poc a poc i els termòmetres que es comercialitzen en l'actualitat són de gal·li.
Perills i riscos
Anem ara a veure quins són els perills que comporta aquest termòmetre. A la Unió Europea s'ha establert que qualsevol instrument que tingui el mercuri ja no podrà ser comercialitzat. Això es deu al fet que té un alt risc a la salut i el medi ambient, i pot contaminar l'aigua, els sòls i els animals. A Amèrica del Nord també s'ha aplicat en algunes localitats.
La perillositat de l'mercuri resideix en la seva vapor. Es tracta d'un vapor tòxic que es pot inhalar quan es trenqui el termòmetre. A més, quan el mercuri es vessa cal recollir-immediatament abans que hi hagi altres conseqüències negatives.
Si vols saber si el termòmetre que fas servir porta mercuri, només has de observar-lo. Si el líquid que porta no és de color plata, pot ser que sigui alcohol o qualsevol altre líquid que no té toxicitat i no presenta cap problema o risc en la salut. Un altre aspecte és que a l'etiqueta del producte posi «lliure de mercuri». Per llei, estaràs segur que no té mercuri. D'altra banda, pot ser que el líquid sigui platejat i no hi hagi cap text que posi res que no té mercuri. Si això passa, el més normal és que sigui de mercuri.
El primer que es pregunta la gent és què fer en cas de trencament de l'vidre. Quan això passa, mai cal usar l'aspiradora o l'escombra per netejar-lo. Tampoc ho ha de fer amb les mans nues o llençar pel vàter o aigüera el líquid. En cas contrari, podria contaminar milers de litres d'aigua innecessàriament. És un element altament contaminant que pot fer greus danys en petites quantitats. La consistència que té aquest material fa que quan cau a terra es divideixi en gotes més petites i s'expandeixi per qualsevol costat.
Quan caigui un termòmetre i es desprengui el líquid, el millor és allunyar de la zona als nens i mascotes i obrir la finestra o portes per ventilar la casa. Si estem en una zona plana i llisa serà més fàcil de netejar. Cal fer servir un drap, guants i mascareta per poder netejar-lo. No oblidi revisar molt bé totes les gotes de mercuri de terra, atès que té gran importància. Si et deixes algunes gotes i es toca o s'inhala el gas tòxic pot produir enverinament, danys cerebrals, problemes digestius i renals.
Espero que amb aquests consells puguis conèixer més sobre el termòmetre de mercuri i ser previngut si encara fas servir un.
Estan prohibits els termòmetres de mercuri?
El 2014 va entrar en vigor una directiva de la Unió Europea per la qual es prohibeix la comercialització de qualsevol aparell que continguin mercuri. Això afecta òbviament els termòmetres de mercuri. Ja no es poden adquirir aquests tradicionals dispositius de mercuri que s'han fet servir durant tantes generacions per mesurar la febre.
Ja no només s'utilitzaven per mesurar la febre sinó que també es tenien com a termòmetres d'ambient de llars i negocis. El problema residia que aquests termòmetres podrien trencar-se amb relativa facilitat, ja sigui per una caiguda accidental o per la manipulació equivocada i el mercuri que es desprenia és tòxic.
Es pot comprar un termòmetre de mercuri?
Com hem vist abans, la Unió Europea va prohibir la venda de qualsevol aparell que tingui mercuri. Per tant, no es pot comprar un termòmetre de mercuri. Hi ha algunes botigues que encara ho venen però no és un procés legal.
Hi ha altres alternatives al termòmetre de mercuri com ho són els termòmetres digitals o els de gal·li. Els termòmetres digitals funcionen amb files i tenen una pantalla on ens mostra la temperatura amb números digitals. D'altra banda, els termòmetres de gal·li no tenen PVC, són antial·lèrgics i en comptes de mercuri utilitza gal·li. És un termòmetre respectuós amb el medi ambient i no és tòxic. Continua tenint una bona precisió a l'hora de mesurar la temperatura igual que el termòmetre de mercuri. Aquests termòmetres són útils tant per a la família, hospitals, per portar de viatge, etc.
A continuació tens una selecció dels millors termòmetres de gal·li que et serviran com a alternativa al clàssic termòmetre de mercuri:
| el millor |
|
ACOFAR TERMOMETRE... | veure característiques | veure oferta | |
| qualitat Preu |
|
SOLMIRA Termòmetre de... | veure característiques | veure oferta | |
| La nostra favorita |
|
Termòmetre de Vidre -... | veure característiques | veure oferta | |
|
Solució pic | veure característiques | veure oferta |
Per què és tan perillós el mercuri?
La perillositat d'un termòmetre de mercuri prové dels vapors que tenen les gotes que es desprenen en trencar-se. Si ens trobem en un lloc poc ventilat i amb una temperatura relativament alta, el grau de toxicitat és encara més gran. Quan érem petits i es trencava un termòmetre de mercuri podíem veure com es desprenien aquestes gotetes de metall. La manipulació d'aquestes gotetes innocents podia provocar danys per intoxicació.
Un altre motiu pel qual s'ha prohibit la comercialització de productes que continguin mercuri és perquè pot provocar danys greus al medi ambient, podent contaminar les aigües, els sòls i incorporar-se a través de la cadena alimentària pels animals. Avui dia ja hi ha problemes d'intoxicació pel consum d'un excés de peix amb alt contingut en mercuri. Aquest mercuri es passa a través de la cadena alimentària i arriba fins al nostre organisme.
Per saber si el termòmetre que utilitzeu porta mercuri cal analitzar si el líquid que té aquest color plata. Si no és d'aquest color, és possible que sigui alcohol o qualsevol tipus de líquid que no té toxicitat i no presenta cap risc en la salut.
Què fer si es trenca un termòmetre de mercuri
Quan es trenca un termòmetre de mercuri cal fer servir una aspiradora o una escombra per netejar-lo com més aviat millor. Mai cal fer-ho amb les mans nues o agafar les gotetes de mercuri i abocar-les pel vàter o aigüera. Si ho fem, podríem estar contaminant milers de litres d'aigua innecessàriament. Recordem que el mercuri és un material altament contaminant i que pot fer danys greus en petites quantitats.
Si es trenca el termòmetre, es desprèn el líquid i hi ha nens a prop o mascotes, el millor és allunyar-los de la zona i obrir les finestres i les portes per ventilar la zona. No oblidis revisar les zones de forma exhaustiva per comprovar que s'han recollit totes les gotetes de mercuri del terra. Si et deixes algunes gotes es pot inhalar el gas tòxic i produir enverinaments, problemes digestius, danys cerebrals i renals.
Amb aquesta informació podràs saber més sobre els termòmetres de mercuri, les característiques i la perillositat que tenen.
Llavors perquè se segueix permetent l'ús de amalgamos per restauracions dentals, és contradictori, que mes contaminació que excedents de mercuri en boca !!!