L´arribada de l´estiu i l´hivern sempre inicien amb un solstici. El solstici d'hivern té unes característiques úniques que fan que aquesta etapa serà la més freda de l'any a l'hemisferi nord. Moltes persones no coneixen bé què és el solstici d'hivern.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te què és el solstici d'hivern, quines són les seves característiques i importància.
Què és el solstici dhivern
Ens referim als solsticis com els dos punts del curs anual del sol, en què el migdia coincideix amb dues de les regions tropicals de la Terra: Càncer i Capricorn, aconseguint així la seva màxima declinació respecte a l'equador terrestre. En altres paraules, el solstici passa quan el sol arriba la seva altitud aparent més alta o més baixa al cel, ja sigui +23° 27′ (nord) o -23° 27′ (sud) de l'equador de la Terra.
El solstici té lloc dues vegades l'any: el solstici d'estiu i el solstici d'hivern, marcant així l'inici d'aquestes estacions, la més calorosa o la més freda segons l'hemisferi. Així, cap a finals de juny, es produeix el solstici d'estiu a l'hemisferi nord, mentre que el solstici d'hivern es produeix a l'hemisferi sud i viceversa cap a finals de desembre. Aquest fenomen està relacionat amb el moviment basculant dels planetes.
La paraula solstici prové del llatí sol Sistere («encara el sol»), perquè en aquests dies tenen lloc les durades més llargues (estiu) i més curtes (hivern) de l'any. Per això, les diferents cultures antigues de la humanitat van prestar especial atenció a aquests dos dies, veient-los com el punt o plenitud més gran de calor o fred, associant-los així amb l'imperi del sol i la major resplendor, vitalitat i brillantor del sol. Al solstici d'hivern hi ha menys llum, menys fertilitat i més fred, per la qual cosa hi ha més existència del món espiritual, tal com se sol considerar el món nocturn. De fet, la tradició més popular del solstici d'hivern és el Nadal.
Solstici i equinocci
Els solsticis són els punts en què el sol es troba a una distància més gran de l'equador, produint els seus respectius màxims d'estiu i hivern, mentre que els equinoccis són els oposats: dies en què el pla del sol coincideix el més possible amb l'equador terrestre, produint així dies i nits d'aproximadament la mateixa durada. També hi ha dos equinoccis al llarg de l'any, al març (primavera) i setembre (tardor), a l'hemisferi nord (són oposats al sud).
Moltes cultures humanes tradicionals veuen l'equinocci com la data del canvi d'un pla a l'altre, un moment de transició benvinguda entre la vida (primavera, verdor) o la mort (tardor, caiguda de les fulles).
El solstici d'hivern és el primer dia de l'estació?
La raó dels solsticis i les estacions és que la terra està inclinada una mitjana de 23,5 graus respecte al sol. Per tant, mentre orbitem el nostre estel, els hemisferis nord i sud reben diferents quantitats de llum solar durant l'any.
La part de cada hemisferi més allunyada del sol es refreda durant l'any. El solstici d'hivern (desembre al nord, juny al sud) passa quan aquesta inclinació és més extrema. Aquest fenomen astronòmic passa el primer dia d'hivern al calendari, però els meteoròlegs se'ns avancen aquesta temporada. A mesura que s?acosta el solstici d?hivern, els climatòlegs han estat observant les condicions hivernals durant gairebé un mes, segons Greg Hammer, del Centre Nacional d?Informació Ambiental de la NOAA.
“Els hiverns meteorològics a l'hemisferi nord sempre tenen lloc al desembre, gener i febrer, ja que solen ser els mesos més freds de l'any. Es basa en un cicle de temperatura anual, no pas en una base astronòmica”, va explicar.
Donat l'enorme impacte que té la llum solar al clima de la Terra, per què l'època més fosca de l'any no és la més freda? Bàsicament, a l'estiu, l'aigua i la terra necessiten temps per refredar-se després que s'hagi absorbit tota la calor. Per tant, la temperatura mínima del dia no es produeix fins a gairebé un mes després.
Els hiverns meteorològics són més un reflex del calendari popular i la manera com la majoria de la gent percep les estacions. Creiem que l´hivern és l´època més freda, l´estiu és l´època més calorosa i la primavera i l´estiu són períodes de transició. La majoria de nosaltres veiem les primeres postes de sol una o dues setmanes abans del solstici dhivern. Això és perquè el sol i el nostre rellotge humà no coincideixen exactament.
Hem dividit els nostres dies en períodes de 24 hores, però la Terra no gira sobre el seu eix amb tanta precisió. Si bé sempre hi ha 24 hores exactes d'un migdia al següent, el temps entre el migdia solar, el moment en què el sol arriba al punt més alt al cel cada dia, varia. Amb el temps, el moment del migdia solar varia segons l'estació, igual que el clarejar i el capvespre.
Al desembre, el migdia solar passa uns 30 segons després de completar el cicle de 24 hores. Tot i que rebem la menor quantitat de llum del dia al solstici, la posta de sol d'aquell dia és uns minuts més tard que abans al mes.
Més a prop de l'equador, la posta de sol més primerenca de l'any passa al novembre. Per veure'l coincidir amb el Solstici, cal anar al Pol Nord. Els canvis estacionals en la trajectòria del sol a través del cel més a prop dels pols fan que les postes de sol a latituds més altes estiguin més a prop del solstici d'hivern.
Podeu veure el solstici d'hivern?
Pots comprendre els efectes del solstici d'hivern observant el que passa al cel i com canvia la llum del sol amb el temps. Pels observadors del nord, l'arc del sol al cel ha anat disminuint i escurçant-se des del juny. Al solstici d'hivern del nord, arriba al seu arc més baix, tan baix que sembla sortir i posar-se al mateix lloc durant diversos dies abans i després del solstici d'hivern.
A causa de l'angle més baix del sol, això vol dir que les nostres ombres del migdia són les més llargues de l'any durant el solstici d'hivern.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre solstici d'hivern i les seves característiques.