El planeta Terra és un planeta viu, tant que quan en un lloc les temperatures augmenten, en un altre baixen per mantenir l'equilibri tèrmic global. Una cosa semblant va ocórrer amb la Mediterrània i el Sahel: en els últims 20 anys, la regió mediterrània ha anat experimentant un increment de les temperatures i una disminució de les precipitacions, pluges que sembla que s'han desplaçat a Sahel, Tal com es revela en un estudi publicat a la revista Nature Climate Change, elaborat per l'Institut Max Planck de Meteorologia.
A causa de l'increment de les temperatures al Mare Nostrum, la humitat que arriba al límit sud de l'Sàhara a l'inici de l'monsó d'Àfrica occidental al mes de juny és també més alta, de manera que Sahel es torna més verd.
El clima de Sahel és molt variable, dominat pel monsó d'Àfrica occidental, el qual porta pluges des de juny a setembre. La resta de l'any, la sequera és molt intensa. La terra s'escalfa més que l'oceà a l'estiu, ja que el sol està en una posició més alta i, a més, els oceans no absorbeixen tan ràpid com la terra la calor. L'aire s'eleva de el continent i, a el fer-ho, produeix fluxos d'humitat des del mar que es dirigeixen cap al Sahel.
La intensitat de l'monsó ha anat variant al llarg de el temps. Entre els anys 1950 i 1960, al Sahel es va viure un període humit; en la dècada de 1980, la sequera va ser tan intensa que més de 100.000 persones van perdre la vida. A partir de llavors, les precipitacions van tornar.
La causa segons els científics és el escalfament de la Mediterrània. Per arribar a aquesta conclusió, es van estudiar diferents escenaris utilitzant diverses simulacions. Així, van poder esbrinar que si la temperatura a la zona mediterrània es manté més o menys constant, la precipitació al Sahel no augmenta; per contra, si la Mediterrània s'escalfa, al Sahel plou més.
Això és degut al fet que no només augmenta la temperatura, sinó també la humitat, que és la que »activa» el monsó d'Àfrica occidental. D'aquesta manera, en aquesta part d'Àfrica, poden gaudir de més pluges a l'inici de la temporada de pluges.
Pots llegir l'estudi aquí (En anglès).