Els huracans són uns fenòmens meteorològics que, vistos per satèl·lit, es veuen com a sistemes molt organitzats, i que tenen, fins i tot, una bellesa singular. No obstant això, sovint causen importants danys materials i es poden portar amb si la vida de centenars de persones, tal com ha fet l'huracà Matthew a Haití.
Però, qui decideix el nom dels huracans? I, Per què tenen nom propi?
El llistat de noms per als ciclons tropicals que es formen en l'Oceà Atlàntic va ser creat el 1953 pel Centre Nacional d'Huracans dels Estats Units (NHC, per les sigles en anglès). Actualment, aquest llistat s'utilitza com a estàndard per a la llista d'altres regions de l'món, i és actualitzada per l'Organització Meteorològica Mundial (OMM), que és una agència de les Nacions Unides amb seu a Ginebra (Suïssa).
Els noms d'huracans s'organitzen en ordre alfabètic, exceptuant les lletres Q, U, X, Y, i Z, I s'alternen els noms masculins i femenins. Els noms són diferents per a cada regió, de manera que es puguin donar millor les alertes i no hi hagi confusió.
Encara que sembli el contrari, s'usen noms, no només en anglès, sinó també en espanyol i en francès. A més, es reciclen cada sis anys, Però hi ha alguns que deixen d'utilitzar-se si l'huracà en qüestió ha estat devastador, com va passar amb Katrina, el qual va deixar 2000 morts a Nova Orleans (EUA) l'any 2005, per exemple.
Com a curiositat, cal dir que els meteoròlegs van utilitzar sobretot noms femenins durant la Segona Guerra Mundial: Els noms de les seves mares, esposes o amants, segons va explicar Koji Kuroiwa, cap del programa de ciclons tropicals de l'OMM. A partir de la dècada de 1970, es van afegir també noms masculins per evitar el desequilibri de gènere.
No obstant això, els huracans femenins maten més persones que els que tenen noms masculí, segons un estudi de la Universitat d'Illinois (EUA). El motiu és que els primers no solen prendre molt seriosament, de manera que no es prenen les mesures de preparació necessàries per afrontar-los. Per això, des del Centre Nacional d'Huracans van subratllar que, sense importar el nom que tingui un huracà, s'ha de posar el focus en l'amenaça que suposa cadascun.