Quan parlem de les diferents formes geològiques existents veiem que les illes són una de les més atractives des del punt de vista turístic. I és que les illes guarden característiques úniques i ecosistemes realment dignes de conèixer. No obstant això, no tots saben amb total exactitud què és una illa. Alberguen característiques geològiques i s'han de reunir certes condicions per a això.
En aquest article anem a explicar-te que és una illa, quines són les seves característiques i el seu origen.
Què és una illa
Una illa és una terra completament envoltada d'aigua, que és més petita que el continent. Quan diverses illes estan molt juntes, se les anomena col·lectivament arxipèlag.
Hi ha diversos tipus d'illes segons la seva aparença, i els seus diferents mides i formes. Les més grans són Groenlàndia, Madagascar, Nova Guinea, Borneo, Sumatra i l'illa de Baffin, mentre que les més petites són infinitament més nombroses perquè no només estan escampades en el mitjà de l'oceà, sinó també en llacs i fins i tot rius. Aquestes illes solen ser porcions petites de terra, generalment sense vida humana, però amb plantes i altres animals.
Les illes més petites es diuen illots, generalment sense humans, però amb plantes i animals. A les illes se'ls associa freqüentment amb el concepte de paradisíac. També estan relacionades amb la solitud i l'existència de vida verge. Han estat força importants per a les poblacions humanes. Molts dels països es troben assentats en una o diverses illes i poden tenir una rellevància econòmica bastant alta com és el cas del Japó. Japó és una nació instal·lada en algunes illes de l'oceà pacífic i destaca avui dia pel seu art economia. Els avenços tecnològics de Japó s'ha desenvolupat sense cap problema tot i desenvolupar el país en una illa.
Per saber en profunditat que és una illa, veurem més o menys la definició que es dóna d'acord amb l'Avaluació dels Sistemes de l'Mil·lenni. Es tracta de terres aïllades envoltades per aigua, poblades i separades d'un continent per a l'almenys 2 quilòmetres. La seva grandària ha de ser igual o major de 0.15 quilòmetres. Cal tenir en compte que moltes illes són llocs plens plens de biodiversitat i espècies endèmiques. Una espècie endèmica és aquella que és exclusiva d'un ecosistema i que no pot existir en un altre lloc donat que necessita d'aquestes condicions per poder sobreviure. Per exemple, el lèmur és un animal que únicament es troba a Madagascar, una illa.
Què és una illa: formació
Un cop sabem què és una illa intentarem explicar la formació de les mateixes. Les illes han existit a causa de que la tectònica de plaques del nostre planeta està en continu moviment. Recordem que el planeta Terra té nombroses caixes que estan compostes de diferents materials. El mantell terrestre està compost per corrents de convecció a causa de la diferència de densitat de materials i això provoca que l'escorça continental es desplaci. Aquesta escorça està composta per plaques tectòniques i es desplacen a la deriva de forma contínua en el temps.
Les illes també es mouen al mateix temps que les plaques tectòniques. De vegades s'uneixen i altres vegades se separen. Per això, poden aparèixer durant el transcurs de molts milions d'anys com a resultat d'esdeveniments geològics com és una erupció volcànica d'un volcà marí. Hi ha diverses maneres en què es pot formar una illa ia partir d'això se'ls situa en diferents tipus.
Tipus d'illes
Hi ha diferents tipus d'illes atenent les seves característiques. Aquestes illes es divideixen en dos tipus principals que són continentals i oceàniques. Anem a veure quines són les característiques de cadascuna d'elles:
- Illes continentals: Pertanyen a la plataforma continental. Moltes eren part de el continent, però van quedar aïllades després de l'augment de el nivell de la mar. Aquest tipus és l'anomenada «illa de les marees», que es produeix quan la marea alta cobreix la part de el terreny que connecta una àrea amb una altra. Per tant, part d'ella està envoltada d'aigua. Les illes de barrera consisteixen en parts terrestres paral·leles a la costa, moltes de les quals formen part de la plataforma continental. Poden ser el resultat dels corrents oceànics que empenyen la sorra i els sediments, o fins i tot la fosa de materials en l'última edat de gel que va causar l'augment de el nivell de la mar. Exemple d'aquest tipus d'illes són Groenlàndia i Madagascar.
- Illes oceàniques: No formen part de la plataforma continental. Algunes també es diuen illes volcàniques perquè estan formades per qualsevol tipus d'erupció volcànica submarina. Les illes oceàniques solen estar ubicades en zones de subducció on una placa s'enfonsa sota una altra, encara que també poden formar-se sobre punts calents. En aquest cas, la placa es mou per sobre d'aquest punt, a mesura que el magma es mou cap amunt, el que fa que l'escorça terrestre s'elevi.
Altres illes oceàniques van sorgir de el moviment de les plaques tectòniques a mesura que s'elevaven sobre el nivell de la mar. De vegades, els grans grups de corall formen enormes esculls de coral. Quan els ossos de calci d'aquests animals (compostos principalment de carbonat de calci) s'apilen de manera tan desproporcionada que apareixen per sobre de el nivell de la mar, formen una illa de corall. Per descomptat, s'agreguen altres materials als ossos.
Si els ossos s'acumulen al voltant de les illes oceàniques (generalment volcans), amb el temps, el sòl en el centre s'enfonsa i es cobreix d'aigua per formar una llacuna, el resultat és un atol. Un exemple d'aquest tipus d'illes són les illes Hawaii i les Maldives.
Illes artificials
L'ésser humà ha aconseguit crear illes artificials a força de tecnologia moderna. Plataformes fetes amb materials metàl·lics i ciments poden servir de simulador d'una plataforma continental. No obstant això, l'essència d'una illa mai va a ser la mateixa tot i que a l'ésser humà intenti imitar-la.
Com poden veure, les illes són bastant interessants des del punt de vista geològic i biològic. Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre què és una illa i quines són les seves característiques.