Què és la pressió atmosfèrica i com funciona?

En meteorologia, la pressió atmosfèrica és una cosa molt important a tenir en compte en la predicció i l'estudi de l'comportament de l'clima. Els núvols, els ciclons, borrasques, vents, etc. Vénen condicionats en gran part pels canvis en la pressió atmosfèrica.

No obstant això, la pressió atmosfèrica no és una cosa tangible, cosa que es pugui veure a simple vista, per tant, hi ha molta gent que entén el concepte, però realment no sap el que és.

Què és la pressió atmosfèrica?

Encara que sembli que no, l'aire pesa. Nosaltres no som conscients el pes de l'aire ja que estem submergits en ell. L'aire ofereix una resistència quan caminem, correm o anem en un vehicle, perquè, a l'igual que l'aigua, és un mitjà pel qual transitem. La densitat de l'aigua és molt més gran que la de l'aire, és per això que en l'aigua ens costa més moure'ns.

D'alguna manera, l'aire exerceix una força sobre nosaltres i sobre totes les coses. Per tant, podem definir la pressió atmosfèrica com la força que exerceix l'aire atmosfèric sobre la superfície terrestre. Com més gran sigui l'altura de la superfície terrestre respecte a el nivell de la mar, menor és la pressió de l'aire.

En quines unitats es mesura la pressió atmosfèrica?

És lògic pensar que si la pressió atmosfèrica es deu a el pes de l'aire sobre un cert punt de la superfície terrestre, hem de suposar que com més alt estigui el punt, menor serà la pressió, ja que també és menor la quantitat d'aire que hi ha per a sobre. La pressió atmosfèrica es mesura a l'igual que la velocitat, el pes, etc. Es mesura en atmosferes, mil·libars o mmHg (mil·límetres de mercuri). Normalment es pren com a referència la pressió atmosfèrica que hi ha a nivell de la mar. Allà pren un valor d'1 atmosfera, 1013 mil·libars o 760 mmHg i un litre d'aire pesa 1,293 grams. La unitat més utilitzada pels meteoròlegs és la dels mil·libars.

Com es mesura la pressió atmosfèrica?

Per poder mesurar la pressió d'un fluid s'utilitzen els manòmetres. El més utilitzat i senzill d'utilitzar és el manòmetre de tub obert. Bàsicament és un tub en forma d'U que conté un líquid. Un dels extrems de l'tub està a la pressió que es desitja mesurar i l'altre està en contacte amb l'atmosfera.

Per a la mesurar la pressió de l'aire o atmosfèrica s'utilitzen els baròmetres. Hi baròmetres de diversos tipus. El més conegut és el baròmetre de mercuri que va ser inventat per Torricelli. Es tracta d'un tub amb forma d'U amb una branca tancada en la qual s'ha fet el buit, de manera que la pressió a la part més elevada d'aquesta branca és nul·la. D'aquesta manera es pot mesurar la força que exerceix l'aire sobre la columna de líquid i mesurar la pressió atmosfèrica.

Com hem comentat abans, la pressió atmosfèrica es deu a el pes de l'aire sobre un cert punt de la superfície terrestre, per tant, com més alt es trobi aquest punt, menor serà la pressió, ja que menor és la quantitat d'aire que hi ha. Podem dir que la pressió atmosfèrica decreix en altitud. Per exemple, en una muntanya la quantitat d'aire que hi ha a la part més alta és menor que la que hi ha sobre una platja, a causa de la diferència d'altura.

Un altre exemple més exacte és el següent:

Es pren com a referència el nivell de la mar, on la pressió atmosfèrica té valors de 760 mm Hg. Per comprovar que la pressió atmosfèrica disminueix en alçada, ens anem a una muntanya el pic més alt es troba a uns 1.500 metres d'altura sobre el nivell de la mar. Realitzem el mesurament i resulta que en aquesta altura, la pressió atmosfèrica és de 635 mmHg. Amb aquest petit experiment, vam comprovar en la quantitat d'aire que hi ha al pic de la muntanya és menor que la que hi ha a nivell de la mar i, per tant, la força que exerceix l'aire sobre la superfície i nosaltres és menor.

La pressió atmosfèrica i l'alçada

Un punt important a tenir en compte, és que la pressió atmosfèrica no disminueix de manera proporcional a l'altura ja que l'aire és un fluid que es pot comprimir molt. Això explica que l'aire més proper a la superfície de terra està comprimit pel propi pes de l'aire. És a dir, les primeres capes d'aire pròximes a terra conté més quantitat d'aire a l'estar pressionat per l'aire superior (l'aire en superfície és més dens, ja que hi ha més quantitat d'aire per unitat de volum), per tant la pressió és més gran en superfície i no va disminuint de manera proporcional ja que la quantitat de aire no disminueix de manera constant en alçada.

D'aquesta manera podem dir que estant prop de el nivell de la mar, fer un petit ascens en alçada, provoca una gran disminució de la pressió, Mentre que a mesura que estiguem més alt, ens cal ascendir molt més per experimentar una disminució de la pressió atmosfèrica en la mateixa mesura.

Quina és la pressió a nivell de mar?

La pressió atmosfèrica a nivell de la mar és de 760 mmHg, L'equivalent a 1013 mil·libars. Com més gran és l'altitud, més baixa és la pressió; de fet es redueix 1mb per cada metre que pugem.

Com afecta la pressió atmosfèrica al nostre organisme?

Normalment hi ha canvis en la pressió atmosfèrica quan hi ha borrasques, inestabilitat atmosfèrica o forts vents. També afecta l'organisme el ascendir en alçada. Els muntanyencs són les persones que més pateixen aquest tipus de símptomes a causa dels canvis en la pressió d'acord pugen les muntanyes.

Els símptomes més comuns són cefalea, símptomes gastrointestinals, debilitat o fatiga, inestabilitat o vertígens, trastorns de la son, Entre d'altres. La mesura més eficaç davant l'aparició de símptomes de mal de muntanya és el descens a altituds més baixes, encara que només siguin uns centenars de metres.

La pressió i la inestabilitat o estabilitat atmosfèrica

L'aire té una dinàmica una mica senzilla i té relació amb la seva densitat i temperatura. L'aire més calent és menys dens i el més fred més dens. És per això, que quan l'aire està més fred tendeix a baixar en altitud i el contrari quan és més càlid. Aquesta dinàmica de l'aire provoca canvis en la pressió atmosfèrica provocant inestabilitat o estabilitat en l'ambient.

Estabilitat o Anticicló

Quan l'aire està més fred i descendeix, fa augmenta la pressió atmosfèrica ja que hi ha més quantitat d'aire en superfície i per tant, exerceix més força. Això provoca una estabilitat atmosfèrica o també anomenat anticicló. Una situació de anticicló es caracteritza per ser zona de calma, sense vents ja que l'aire més fred i pesat va descendint lentament en sentit circular. L'aire va girant de manera gairebé imperceptible en sentit horari a l'hemisferi nord i antihorari a l'hemisferi sud.

Cicló o borrasca

Per contra, quan l'aire calent va ascendint, fa disminuir la pressió atmosfèrica i provoca una inestabilitat. Se li denomina cicló o borrasca. El vent sempre es mou en direcció preferent a aquelles zones amb una menor pressió atmosfèrica. És a dir, sempre que una zona tingui una borrasca, el vent serà més gran, pel fet que a l'ésser zona de menys pressió, el vent anirà cap allà.

Un altre aspecte a tenir en compte és que l'aire fred i l'aire calent no es barregen de manera immediata a causa de les seves densitats. Quan aquests es troben en superfície, l'aire fred empeny a l'aire calent cap amunt provocant descensos en les pressions i inestabilitat. Es forma llavors una borrasca en què a zona de contacte entre l'aire calent i el fred se li denomina front.

Els mapes de el temps i la pressió atmosfèrica

Els mapes de el temps són elaborats pels meteoròlegs. Per a això, utilitzen la informació que recullen de les estacions meteorològiques, els avions, els globus sonda i els satèl·lits artificials. Els mapes elaborats representen les situacions atmosfèriques en els diferents països i zones estudiades. Es mostren els valors d'alguns fenòmens meteorològics com la pressió, el vent, la pluja, etc.

Els mapes de el temps que ens interessa en aquest moment, són aquells que ens mostren les pressions atmosfèriques. En un mapa de pressions les línies d'igual pressió atmosfèrica s'anomenen isòbares. Això és, a mesura que va canviant la pressió atmosfèrica, més línies isòbares hauran al mapa. En els mapes de pressions també vénen reflectits els fronts. Gràcies aquests tipus de mapes és possible determinar quin temps fa i com evolucionarà en les pròximes hores amb un grau de fiabilitat molt gran, fins a un límit de tres dies.

En aquests mapes les zones de més pressió atmosfèrica mostren situació d'anticicló i les zones de menys pressió les de borrasques. Els fronts freds i calents vénen determinats per símbols i ens prediu la situació que tindrem al llarg de la jornada.

fronts freds

Els fronts freds són aquells en els quals la massa d'aire fred reemplaça a l'calent. Són forts i poden causar pertorbacions atmosfèriques tals com tempestes de trons, xàfecs, tornados, vents forts i curtes tempestes de neu abans del pas de l'front fred, acompanyades de condicions seques a mesura que el front avança. Depenent de l'època de l'any i de la seva localització geogràfica, els fronts freds poden venir en una successió de 5 a 7 dies.

fronts càlids

Els fronts càlids són aquells en els quals una massa d'aire calent va a poc a poc reemplaçant a l'aire fred. Generalment, amb el pas del front càlid la temperatura i la humitat augmenten, la pressió baixa i tot i que el vent canvia, no és tan pronunciat com quan passa un front fred. La precipitació en forma de pluja, neu o plugim es troba generalment a l'inici d'un front superficial, així com les pluges convectives i les tempestes.

Amb aquests aspectes bàsics de la meteorologia ja podeu saber bé què és la pressió atmosfèrica i com funciona en el nostre planeta. Per poder conèixer bé el que ens diuen els meteoròlegs en la predicció de el temps i poder analitzar i entendre més la nostra atmosfera.

Descobreix tot sobre el baròmetre, l'instrument amb el qual es mesura la pressió atmosfèrica:

Article relacionat:

Baròmetre