Quan parlem de tempestes solars, hi ha una data que per a alguns pot venir a la ment. Finals d'agost, el dia 28 de 1859, la major tempesta solar registrada. En el seu màxim pic d'intensitat, que va ser entre el dia 1 i 2 de setembre, va provocar la fallada dels sistemes de telègraf a tot Europa i Amèrica de Nord. Aquest succés, va ser batejat amb el nom d'esdeveniment Carrington, per l'astrònom anglès Richard Carrington. La magnitud va ser tan fort, que fins i tot es van poder apreciar aurores boreals a ciutats com Roma i Madrid de latitud mitjana, i de latitud baixa com l'Havana o les illes Hawaii.
La tempesta solar provocar a més, curtcircuits i focs en les recents instal·lacions dels cables de telègraf. Parlant de que la quantitat de problemes que va implicar el fenomen fa poc més de 150 anys, quan no hi havia el nivell tecnològic actual, és fàcil predir que en una societat tan vinculada a les telecomunicacions, les conseqüències serien molt més greus. La dependència que tenim actualment de tota la infraestructura de xarxes és més alta.
Què són les tempestes solars?
A sos manera, es diu tempesta solar a les flamarades que desprèn el Sol cap al nostre planeta. En el cas de 1859, que és a què estem comparant en l'article, unes taques prèvies van aparèixer al Sol davant del nostre planeta. No es tracta de tenir punteria i que ens doni, la magnitud que ocupa quan ens arriba pot abastar fins a 50 milions de km. Més o menys la tercera part de la distància que hi ha entre el Sol i la Terra.
La ejecció de matèria coronal, les flamarades, van trigar entre 40 i 60 hores en arribar al nostre planeta. La gran majoria és cert que ocorren de forma comuna i inofensiva, deixant-nos espectacles com les famoses aurores boreals. Molt de tant en quan són més forts i es coneixen com EMP (en anglès, pols electromagnètic). Poden danyar moltes de les nostres modernes estructures. Telèfon, ràdio, xarxes, internet, etc.
Provocaria una catàstrofe a nivell global
La magnitud d'un esdeveniment com l'ocorregut en 1859 provocaria quantiosos danys en satèl·lits, xarxes i sistemes elèctrics, i fins i tot en plantes generadores d'electricitat. Podem observar altres tempestes de considerable magnitud, encara que lluny de les que es va viure en aquell llavors. Els danys que han provocat aquestes més «lleus», podem veure'ls reflectits en satèl·lits com la ANIK E1 i E2. Tots dos de telecomunicacions que van resultar danyats en 1994. Un altre exemple al 1997 en el Telstar 401. Ambdós casos erosionats pels raigs còsmics en els seus panells solars.
Actualment ja es dissenyen els satèl·lits tenint en compte les condicions «meteorològiques espacials», i encara que els seus cuirasses són més forts, els seus sistemes elèctrics segueixen sent febles. Les conseqüències d'aquests errors els podem veure reflectits en 1994. Els dos satèl·lits de telecomunicació van originar nombres problemes en els senyals. afectant xarxes de comunicació, televisió, diaris i canals de ràdio al Canadà.
El 1989, Una tempesta menys intensa que la de l'any 1859, provocar que la planta hidroelèctrica del Quebec al Canadà, estigués inoperativa durant més de 9 hores. Els danys i pèrdues d'ingressos es van estimar en centenars de milions de dòlars.
Com seria?
Una de les principals coses que provocaria seria que fondrien les bobines de la distribució de l'energia. Això d'entrada provocaria grans i extensos apagades fins a ser reparades. Els sistemes de distribució d'aigua, Que són controlats electrònicament també es veurien afectats.
Internet, senyals de GPS, telefonia, Tindrien gran probabilitat de veure afectats i trencats. El trànsit aeri hauria de ser interromput. Les llars quedarien sense connexió a les xarxes, i això portaria a una desinformació. Depenent de la magnitud i de el nombre de satèl·lits i estructures afectades, el dany podria durar des d'uns dies a setmanes o mesos. Hi ha qui vaticina que les conseqüències podrien fins i tot durar anys. Però a poc a poc s'aniria restablint tota la xarxa.
La gran qüestió és, com reaccionaríem nosaltres com a civilització davant aquest fenomen. A l' perdre tota la nostra estructura digital, Ens deixaria molt desemparats en quant a cercar solucions també. De manera que una gran tempesta solar, podem dir que ens deixaria paralitzats al principi. A poc a poc amb el temps les coses anirien tornant cada vegada més a la normalitat.
Hi ha hagut moviment per part de països, Com el famós projecte d'Obama quan era president en USA. Es instava a prendre mesures per aquest tipus de fenomen. No perquè cregués que pogués passar, sinó perquè en el cas que passés, no veure al seu país sumit en el caos.