La orogènesi és la formació de grans muntanyes i elevacions de el terreny mitjançant certs moviments de les plaques tectòniques. El fet que la Terra estigui girant vol dir que actua com una mena d'ens amb vida i que també pateix de transformacions com els éssers vius. La forma que té d'expressar els canvis en el terreny i en l'aparença de la litosfera és mitjançant els terratrèmols. Mitjançant el moviment de les plaques tectòniques en l'escorça terrestre es formen noves muntanyes pel procés anomenat orogènesi.
Vols saber més sobre l'orogènesi i els seus tipus? T'ho expliquem tot.
Mecanisme de l'orogènesi
Atès que la Terra no té un modus operandi accelerat que diguem, cal tenir en compte que el seu moment d'actuació no és a escala humana. Tenint en compte el temps geològic podem dir que l'orogènia és un procés bastant lent i que es dóna de forma horitzontal. Es tracta d'un moviment de les capes més primes de la superfície de la Terra en què el terreny s'escurça o s'allarga, depenent de el tipus de moviment.
En alguns casos, no existeix ni allargament ni escurçament, sinó tan sols una deformació. En aquests casos, les plaques tectòniques es desplacen en cisalla i no posseeixen un moviment ni convergent ni divergent. El mecanisme de l'orogènesi és reconegut també com una mena de rejoveniment per les serralades i muntanyes que hi ha als continents.
Com sabem, després del pas dels milers d'anys, les muntanyes es van deteriorant i van perdent els seus pics a causa de l'erosió contínua de vent, pluja, neu, i els diferents tipus de meteorització i agents geològics. Per això, l'única forma que té la Terra de rejovenir la seva superfície és mitjançant l'orogènia o la formació de noves muntanyes o cadenes de muntanyes.
El nom de orogènesi prové del conjunt de «ors» que significa muntanya i «gènesi» que es defineix com a origen o creació.
Com es produeix?
Atès que és un procés molt lent i passen milers d'anys, se succeeixen diverses fases per les quals té lloc l'orogènesi. Anem a veure cadascuna d'elles:
- Plegament. Hi materials més tous en la superfície terrestre capaços modelar i xocar entre si. Durant aquests plegaments, el terreny comença a modificar-se. Es pot s'observen en la formació de petits turons.
- Fallament. Conforme els plecs de materials més tous es van xocant, arriba el moment en què xoquen aquells materials més durs. És llavors com els plecs que s'han format es trenquen.
- Encavalcament. Aquesta és l'última fase en què tot el material es torna a la seva posició original.
Durant l'evolució de l'orogènia es formen erupcions volcàniques en ocasions. Per exemple, això és el que ha passat en el cas dels Andes. Si l'orogen que es forma és de tipus mecànic o de col·lisió és menys probable que sorgeixin volcans. No obstant això, si el orogen és de tipus tèrmic si. En els de col·lisió es formen espais plens de plecs i zones de engrossiment. Això té lloc perquè una placa continental acaba sobre una altra. Podem veure-ho clarament als Alps.
Com a resultat d'aquests processos es formen estructures allargades que tenen lleus bonys a manera d'arcs. Aquests arcs tenen el nom de cinturons orogènics. Són fàcils d'identificar ja que tenen forma de llotges estirades i tenen una posició paral·lela a les roques. Al llarg de tota l'extensió, els cinturons estan vinculats als espais on les plaques tectòniques subducen. És aquí on es formen els volcans.
Tipus de orogènesi
La orogènesi és un procés que es pot donar de diverses formes:
- Orogènesi simètrica: té lloc quan dues plaques continentals es comprimeixen en una depressió de l'escorça terrestre. Aquesta orogènia es pot veure a la realitat als Pirineus, els Alps i el Himàlaia.
- orogènesi asimètrica: En aquest cas, es forma perquè una placa continental xoca amb una altra oceànica. Quan això succeeix, els sediments es pleguen i es van acumulant en les zones de subducció. Per això, la placa oceànica subdueix i la continental predomina. Un exemple d'aquest tipus de orogènesi són les muntanyes Rocoses i els Andes.
La orogènia de tipus Alpina forma part el període terciari. En aquesta formació s'han creat cadenes muntanyoses com els Pirineus, la Serralada Cantàbrica i els Alps. Si seguim connectant les línies que han donat lloc a aquestes serralades, podem seguir a l'Est connectant els Alps amb el Caucas i enllaçant amb l'Himàlaia. Sense anar més lluny, les serralades espanyoles com les Bètiques estan formades amb orogènesi alpina. A Amèrica tenim els Andes i les muntanyes Rocoses.
Un altre tipus de orogènia és la hercínica. S'estima que va començar a produir fa 300 milions d'anys. En diferents parts de món, ha tingut una influència important en el plegament caledoniano, afectant a gran part d'Europa, Tasmània, Amèrica de Nord i els Apalatxes.
Finalment, l'orogènia caledoniana és la que té lloc amb el desplaçament de les plaques tectòniques que van tenir lloc fa 400 anys. En aquest plegament es va formar la cadena caledoniana i encara es poden veure vestigis de la mateixa al Canadà, el nord d'Àsia, Austràlia i Escòcia.
Com afecta l'orogenia a el medi ambient
La formació de muntanyes i cadenes muntanyoses influeix en la transformació de l'medi ambient a nivell geològic. D'acord el relleu canvia, les espècies s'han d'adaptar a nous entorns i modificar els seus patrons de supervivència. Tot això és un procés evolutiu complicat d'aprendre per als éssers humans, atès que el nostre temps a la Terra és molt curt. Tan sols vivim uns 100 anys de mitjana, el que no podem veure res, però res dels canvis que hi ha. L'únic que podem notar els terratrèmols fruit d'aquests moviments de les plaques terrestres, però no podem apreciar el desplaçament de les plaques cada any. Sabem que es desplacen uns quan centímetres a l'any, una cosa insignificant per a l'escala humana.
Amb aquesta informació podràs saber més de l'orogènesi.