A tots ens agrada anar a la platja i gaudir de el bé temps, prendre el sol i donar-se un bon bany. No obstant això, els dies de vent fort, l'onatge ens impedeix donar-nos aquest bany refrescant. Segurament alguna vegada hauràs pensat en com es formen aquestes ones interminables que mai s'esgoten, però no saps per què ni què són realment les ones.
Vols saber que són les onades de la mar i com es formen?
Què és una ona?
Una onada no és més que una ondulació d'aigua que està sobre la superfície de la mar. Són capaços de viatjar molts quilòmetres sobre el mar i, depenent de vent, ho fan a una major o menor velocitat. Quan les ones arriben fins a la platja, trenquen i acaben el seu cicle.
Origen
Encara que se sol pensar que les ones són provocades per l'acció de vent, això va més enllà encara. El productor real d'una ona no és el vent, sinó el Sol. És el Sol el que escalfa l'atmosfera de la Terra, però no ho fa per tot arreu uniforme. És a dir, alguns costats de la Terra s'escalfen més a causa de l'acció de el Sol que d'altres. Quan això passa, la pressió atmosfèrica va canviant. Els llocs on l'aire és més calent, la pressió atmosfèrica és més gran i es creen zones d'estabilitat i bon temps, on predominen els anticiclons. D'altra banda, quan una zona no està tan calent pel Sol la pressió atmosfèrica és menor. Això fa que es formin els vents en direcció més pressió-menys pressió.
La dinàmica de vents de l'atmosfera funciona d'una manera similar a la del aigua. El fluid, en aquest cas el vent, tendeix a anar des d'on hi ha més pressió cap a on n'hi ha menys. Mentre més gran sigui la diferència de pressions entre una zona i una altra, més quantitat de vent bufarà i donarà lloc a les borrasques.
Quan el vent comença a bufar i ho fa afectant la superfície de la mar, les partícules d'aire van fregant a les partícules d'aigua i es comencen a formar unes petites ones. A això se li diuen onades capil·lars i no són més que petites onades de tan sols uns pocs mil·límetres de longitud. Si el vent bufa fins a diversos quilòmetres de distància, les ones capil·lars van creixent i donant lloc a ones més grans.
Factors que intervenen en la seva formació
Hi ha diversos factors que poden condicionar la formació d'una ona i la seva grandària. evidentment, vents més forts generen onades més altes, però també cal tenir en compte la velocitat i intensitat de l'acció de vent i el temps que es manté a una velocitat estables. Altres factors que condicionen la formació de diferents tipus d'ones són l'àrea afectada i la profunditat. A mesura que les ones s'apropen a la riba, avancen més lentament a causa de que hi ha menys profunditat, mentre que la cresta augmenta la seva alçada. El procés continua fins que la zona aixecada es mou més ràpid que la part subaquàtica, punt en el qual el moviment es desestabilitza i l'onada trenca.
Hi ha un altre tipus d'ones que són més baixes i arrodonides que són formades per la diferència de pressió, temperatura i salinitat de les zones adjacents. Aquestes diferències provoquen que les aigües es moguin i donen lloc a corrents que formin petites ones. Això se li denomina onades de mar de fons.
Les onades més comuns que veiem a la platja solen tenir una alçada entre 0,5 i 2 metres i longituds entre 10 i 40 metres, encara que hi ha onades que poden arribar fins als 10 i 15 metres d'alçada.
Una altra forma de produir-se
Hi ha un altre procés natural que també dóna lloc a la formació d'onades i no és el vent. Es tracta dels terratrèmols. Els terratrèmols són processos geològics que, si es donen en zona marítima, poden arribar a formar onades de gegantí mida trucades tsunamis.
Quan un terratrèmol té lloc al fons de la mar, el canvi brusc que es produeix a la superfície fa generar onades de centenars de quilòmetres al voltant d'aquesta zona. Aquestes ones es van desplaçant a velocitats increïblement ràpides per l'oceà, arribant als 700km / h. Aquesta velocitat es pot comparar a les d'un avió jet.
Quan els sismes submarins es troben lluny de la costa, les onades es van desplaçant amb uns pocs de metres d'altura. És quan s'apropa a la costa quan augmenten entre 10 i 20 metres d'altura i són autèntiques muntanyes d'aigua que impacten sobre les platges i provoquen greus danys sobre les edificacions circumdants i totes les infraestructures de la zona.
Els tsunamis han provocat nombrosos desastres al llarg de la història. Per això, molts científics estudien els tipus d'ones que es formen al mar per poder fer la costa més segura i, a més, poder aprofitar la gran quantitat d'energia que s'allibera en elles per generar electricitat com un procés renovable.
Tipus d'ones
Hi ha diversos tipus d'ones depenent de la força i alçada que tenen:
- Ones lliures o oscil·latòries. Es tracta d'onades que es troba a la superfície i que es deuen a les variacions que es dóna en el nivell de la mar. En elles l'aigua no avança, només descriu un gir a l'pujar i baixar gairebé en el mateix lloc en el qual es va originar l'ascens de l'onada.
- Ones de translació. Aquestes ones es produeixen prop de la costa. Quan avancen van tocant el fons marí i acaben estavellant amb el litoral formant molta escuma. Quan l'aigua torna de nou es forma la ressaca.
- Ones forçades. Aquestes són produïdes per l'acció violenta d'el vent i poden arribar a ser molt altes.
Com a conseqüència de l'escalfament global, el nivell de la mar està augmentant i les onades cada vegada faran més mal a la costa. Per això és fonamental conèixer tot el possible sobre la dinàmica de les ones per fer de les nostres costes un lloc més segur.