El canvi climàtic és el principal problema que tenim avui dia de cara al futur. Cada cop es desenvolupen més tecnologies capaces de buscar solucions o alternatives davant aquest canvi que afecta tot el planeta.
Sabem que el paper de la flora i la fauna és de vital importància de cara al futur. Mantenir la biodiversitat i no trencar les cadenes alimentàries i els cicles biològics són una bona arma en la lluita contra el canvi climàtic. Els científics estudien noves tècniques d'observació que permeten descobrir encara més a fons el paper de la flora i la fauna.
Josép Peñuelas és un ecòleg especialitzat en ecologia global, ecofisiologia vegetal, teledetecció i interaccions biosfera-atmosfera i es dedica a investigar sobre l'evolució dels éssers vius i la funció que tenen en el canvi climàtic. Va dir que els efectes del canvi climàtic a la flora i fauna serien més notables en la fenologia. Això és, per exemple, quan surts les fulles dels arbres de fulla caduca. Amb el canvi climàtic, el rang de temperatures és molt diferent del normal. Al mes d'octubre encara fa prou calor perquè els arbres interpretin que encara no necessiten desprendre's de les fulles.
El mateix passa amb les aus migratòries. Aquestes aus migren per poder tenir cries i viure en temperatures agradables. Tot i això, amb els canvis de temperatures les rutes migratòries canvien el seu temps. Aquest tipus de coses és fàcil dobservar per la gent i és una de les coses que tenen gran importància en el funcionament dels ecosistemes del planeta. En prolongar-se aquests canvis fenològics es poden arribar a provocar substitucions d'unes espècies amb altres i, per tant, canvis a l'àrea de distribució.
L'ecòleg va confirmar que en els estudis realitzats es pot observar que tant els humans com les plantes i els animals responen davant del canvi climàtic canviant genèticament molt més ràpid del que s'esperava. Tot i això, cal afegir, que els canvis genètics en els microorganismes són molt més ràpids a causa de la velocitat amb què es reprodueixen i el nombre d'individus. És per això que els microorganismes s'adapten amb més facilitat davant els efectes del canvi climàtic per tenir moltes més generacions en molt menys temps.
En els estudis realitzats per Peñuelas per poder conèixer les causes i les conseqüències que tenen els efectes del canvi climàtic al planeta, es troba el llenguatge de comunicació que tenen les flors. Aquests estudis poden aportar dades que són fonamentals per conèixer la relació de la flora amb el medi que ens envolta.
Les plantes intercanvien més gasos amb l'atmosfera del que creiem
Les plantes es comuniquen entre elles, no parlant ni amb gestos, però sí que intercanvien centenars de gasos amb l'atmosfera. El més conegut de la fotosíntesi és que intercanvien oxigen, diòxid de carboni i aigua, però el que la majoria de gent no coneix és que també intercanvien hidrocarburs, alcohols i una gran quantitat de compostos gasosos que produeixen una funció biològica extraordinàriament important per comunicar-se entre elles.
A més, les plantes no només es comuniquen entre elles, sinó que també amb els herbívors, depredadors d'herbívors que afavoreixen en la dispersió de les llavors per diferents vies. També cal afegir que aquest intercanvi de gasos amb l'atmosfera provoca un canvi en la química de l'atmosfera i per tant, a la qualitat de l'aire que respirem. Normalment, en llocs amb més densitat de flora i vegetació, l'aire que es respira és més net i saludable ja que absorbeix una gran quantitat de diòxid de carboni emesos per la crema de combustibles fòssils.
El canvi climàtic s'accentua per la crema de combustibles fòssils
Als estudis que realitza Peñuelas s'apliquen tècniques de teledetecció per poder treballar a nivell global, regional i local. Per poder fer un seguiment d'aquests canvis cal la teledetecció.
“El que hem comprovat és que tenim un planeta cada cop més verd, on hi ha més biomassa verda, i això ho atribuïm que estem fertilitzant el planeta amb el diòxid de carboni que és l'aliment de les plantes”.
Però no és tot positiu, ja que, segons explica Peñuelas, el que és preocupant d'aquesta situació és que provoca situacions de saturació. Això passa perquè a les plantes els arriba a faltar l'aigua per les sequeres del canvi climàtic, o els falta nutrients perquè estan molt limitats. En el pitjor dels casos, el factor limitant de les plantes és la manca de llum.
La conseqüència de tot això és que la massa verda deixi d'estar activa i absorbir el CO2 que emetem i per tant augmentin l'efecte hivernacle. Per solucionar això cal tenir en compte que hi ha un límit d'absorció de CO2 del planeta i que caldria canviar el tipus de vida a què estem acostumats ja que, si seguís així, s'escalfaria massa el planeta.