Entre els tipus de contaminació que hi tenim una que no es pot tocar ni analitzar directament. Es tracta de la contaminació lumínica. Aquesta contaminació lumínica és l'alteració dels nivells de llum natural que estan produïdes per les fonts de llum artificial que tenim els éssers humans. Per poder classificar i analitzar els impactes que té aquesta contaminació sobre la resta d'éssers vius i ecosistemes naturals s'utilitzen els mapes de contaminació lumínica.
En aquest article anem a explicar-què són els mapes de contaminació lumínica i quina funció tenen.
Què és la contaminació lumínica
La contaminació lumínica consisteix en aquesta alteració de la quantitat d'il·luminació que té un determinat lloc i que no concorda amb la llum natural que es produeix. És a dir, els éssers humans utilitzem il·luminació artificial per viure durant la nit a la ciutats. L'excés d'urbanització que hem experimentat en l'últim segle és el que està provocant una excés d'il·luminació artificial que afecta la resta dels éssers vius i a el paisatge.
Segurament heu sentit a parlar alguna vegada a astrònoms que l'observació de el cel nocturn es dificultat per aquesta contaminació lluminosa. Espècies animals amb hàbits nocturns també es veuen afectades per aquesta il·luminació artificial. Espècies com ara les cuques de llum què són cada vegada més escasses en tot el planeta.
Un equip de científics ha publicat un mapa de contaminació lumínica de tot el món que revela l'impacte que té la il·luminació artificial a tot el món. Aproximadament el 83% de la població mundial i més de el 99% dels països desenvolupats viu està sota cels contaminats per llum artificial.
A tot Europa tenim una contaminació lumínica tan potent que més de l'60% de la població no pot veure la Via Làctia. A casa nostra, també tenim una gran contaminació lumínica que provoca que menys de el 4% de la població pugui viure en zones amb baixa il·luminació artificial.
Impactes de la contaminació lumínica
Anirem analitzant a continuació els diferents impactes que provoca la contaminació lumínica tant en la salut dels humans com de la resta d'éssers vius.
Dispersió de la llum cap al cel
Es tracta d'un fenomen en el qual la llum es desvia en totes les direccions a causa de la interacció d'aquestes amb la resta de molècules que hi ha en l'aire i les partícules contaminants en suspensió. Aquesta conseqüència immediata és el que podem veure com el típic halo lluminós que recobreix la ciutats i que és visible a centenars de quilòmetres de distància. També podem veure els núvols refulgent és com si fossin fluorescent.
Intrusió lumínica i enlluernament
La inclusió lumínica es produeix quan s'emet una llum en una direcció on es pot envair altres zones veïnes. Això passa nombroses vegades en àrees urbanes on la llum artificial s'introdueix en els habitatges privats. Això provoca una pèrdua de la qualitat de vida ja que, tot i que l'afectació a l'ésser humà no està identificada de el tot, se sap que provoca alteracions en el son.
L'enlluernament es produeix quan les persones es troben a la via pública i la seva visibilitat es veu dificultada o impossibilitada per l'efecte de la llum que emeten les diferents instal·lacions artificials. Això s'està veient en gran part a l'il·luminar en excés les carreteres pensant que s'augmenta la seguretat viària. No obstant això, els conductors tendeixen a anar més ràpid en els trams més il·luminats ja que poden veure millor.
Efectes sobre la biodiversitat
A la resta d'éssers vius també la afecta l'excés de llum artificial. La flora i fauna nocturna té una activitat biològica diferent a la que actua durant el dia. Aquesta il·luminació indiscriminada a les platges suposa una agressió per a la vida marina. Per exemple, aquesta llum artificial altera els cicles d'ascens i descens de l'plàncton marí. També afecta els cicles de reproducció de les tortugues marines, a causa de que aquesta es guien per la llum de la lluna i són confoses per la llum dels fanals.
Les aus, per la seva banda, també es enlluernen i desorienten arran de l'excés de llum artificial. Tal és l'impacte que moltes espècies perden el rumb completament i altres busquen el seu aliment o molt més tard del normal i acaben amb l'estómac buit. Tots aquests impactes fan trencar l'equilibri entre diferents poblacions i tendeix a trencar-se. Els insectes també es veuen alterats pels hàbits nocturns i la presència dels focus que provocar un trencament del seu cicle natural de dia i nit.
Destrucció de l'paisatge celeste
No oblidem que el cel urbà té un to gris i ataronjat que destrueix completament el paisatge nocturn. No podem veure els astres de cel, sent aquests patrimoni de tota les generacions i important en l'origen de la cultura i la civilització. Això comporta a un empobriment de la cultura ja que es perden moltes de les llegendes que estan vinculades als astres celestes pots coneixement de la seva posició i en relació a l'època de l'any en què ens trobem. Tan sols mirar el firmament és una cosa molt complicada.
Mapes de contaminació lumínica i la seva importància
Hi ha mapes de contaminació lumínica que mostra l'impacte d'aquesta il·luminació a nivell mundial. La brillantor que es mostren els mapes és el resultat de la combinació de diferents imatges de satèl·lit i moltes mesuraments. Es pot observar perfectament en les zones més urbanitzades ja que són aquelles on més il·luminació artificial existeix. Una de les zones de tot el món que més criden l'atenció és el corrent de llum que hi ha al voltant de la llera del riu Nil. Es tracta de totes les urbanitzacions i llogarets que han desenvolupat la seva manera de vida al voltant del riu Nil.
Es fan servir diversos colors per designar el nivell de contaminació lumínica que existeix. Els que estan en groc no poden apreciar amb nitidesa el cel nocturn, mentre que els que estan a les zones de vermell són els que no poden veure la Via Làctia. Segons alguns estudis més d'una tercera part de tota la població mundial no pot veure la nostra galàxia.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els mapes de contaminació lumínica i l'impacte que té sobre la biodiversitat i l'ésser humà.