Avui parlarem d'un aspecte relacionat amb la tectònica de plaques: les falles transformants. La seva existència ha condicionat la formació de molts tipus de relleus i té gran importància en la geologia. En aquest post podràs conèixer què és una falla transformant i com es genera. A més, aprendràs quina repercussió té en la geologia de el terreny.
Vols conèixer tot el relacionat amb aquestes falles? Segueix llegint 🙂
Tipus de vores entre plaques
Com diu la teoria de la tectònica de plaques, l'escorça terrestre està dividida en plaques tectòniques. Cada placa es desplaça a una velocitat constant. A les vores entre plaques existeix una activitat sísmica més gran causa de la força de fricció. Hi ha diversos tipus de vores entre plaques segons la seva naturalesa. Depenen de si es destrueix placa, es genera o simplement es transforma.
Per conèixer l'origen de les falles transformants, hem de conèixer els tipus de vores que hi ha entre plaques. Primerament, ens trobem amb les vores divergents. En ells, les vores de les plaques es van separant per la creació de sòl oceànic. El segon és la vora convergent en què dues plaques continentals xoquen. Depenent de l'tipus de placa, tindrà un efecte altre. Finalment, ens trobem vores passius, en els quals ni es crea ni es destrueix placa.
A les vores passius hi esforços de cisalla per part de les plaques. Les plaques poden ser oceàniques, continentals o totes dues. Les falles transformants van ser descobertes en aquells llocs on les plaques es desplacen com segments desalineats en un dorsal oceànica. A el principi d'aquesta teoria es va pensar que les dorsals oceàniques s'havien format per una cadena llarga i contínua. Això es devia a el desplaçament horitzontal al llarg de la falla. No obstant això, quan es va observar a fons, es va poder veure que el desplaçament era exactament paral·lel al llarg de la falla. Això feia que la direcció necessària per produir els desplaçaments de la dorsal oceànica no es donessin.
Descobriment de les falles transformants
Les falles transformants van ser descobertes poc abans de l'exposició de la teoria de la tectònica de plaques. Va ser trobada per el científic H. Huzo Wilson en l'any 1965. Pertanyia a la Universitat de Toronto i va suggerir que aquestes falles connecten des dels cinturons actius globals. Aquests cinturons són les vores convergents i divergents que hem vist anteriorment. Tots aquests cinturons actius globals estan units en una xarxa contínua que va dividint la superfície terrestre a les plaques rígides.
Per això, Wilson es va convertir en el primer científic a suggerir que la Terra estava composta per plaques individuals. També va ser el que va aportar el coneixement sobre els diferents desplaçaments que existeixen sobre les falles.
característiques principals
La majoria de falles transformants uneixen dues segments d'una dorsal centre oceànica. Aquestes falles són part d'unes línies de trencaments de l'escorça oceànica coneguda com a zones de fractura. Aquestes zones comprenen les falles transformants i totes les extensions que romanen inactiva a l'interior de la placa. Les zones de fracturació es troben cada 100 quilòmetres al llarg de l'eix de la dorsal oceànica.
Les falles de transformació més actives són aquelles que es troben només entre dos segments desplaçats de la dorsal. En el fons oceànic es produeix un segment de la dorsal que es va desplaçant en direcció oposada de el fons oceànic que es va generant. Llavors, entre els dos segments de la dorsal les dues plaques adjacents s'estan fregant conforme es desplacen al llarg de la falla.
Si ens allunyem de la zona activa de les crestes de les dorsals, ens trobem amb algunes zones inactives. En aquestes zones les fractures es conserven com si fossin cicatrius topogràfiques. L'orientació que tenen les zones fracturades és paral·lela a la direcció de el moviment de la placa en el moment en què es va formar. Per això, aquestes estructures són importants a l'hora de cartografiar la direcció de el moviment de les plaques.
Un altre paper que tenen les falles transformants és el de proporcionar el mitjà pel qual la cort oceànica, que s'ha creat a les crestes de la dorsal, és transportada a les zones de destrucció. Aquestes zones on es destrueix les plaques i s'introdueixen de nou en el mantell terrestre s'anomenen fosses oceàniques o zones de subducció.
On es troben aquestes falles?
La majoria de les falles transformants es troba dins de les conques oceàniques. No obstant això, com s'ha esmentat abans. hi ha diferents vores de plaques. Per això, algunes falles travessen l'escorça continental. L'exemple més famós és la falla de Sant Andreu, a Califòrnia. Aquesta falla provoca nombrosos terratrèmols a la ciutat. Tal és el seu coneixement que fins es va fer pel·lícula en la qual es simulava la destrucció a causa de la falla.
Un altre exemple és la falla Alpina a Nova Zelanda. La falla de Sant Andreu connecta un centre d'expansió localitzat al golf de Califòrnia amb la zona de subducció Cascade i la falla transformant de Mendocino, localitzada al llarg de la costa noroccidenal dels Estats Units. La placa de el Pacífic que es va movent en direcció nord-oest al llarg de tota la falla de Sant Andreu. De seguir aquest moviment continuat, amb el pas dels anys la zona de Baixa Califòrnia podria convertir-se en una illa separada de tota la costa occidental d'Estats Units i Canadà.
Com que això es donarà a escala geològica, no té massa importància preocupar ara mateix. El que sí ha de ser preocupació absoluta és l'activitat sísmica que desencadena la falla. Són nombrosos els moviments sísmics que té lloc per aquestes zones. Els terratrèmols són condicionants de desastres, pèrdua de béns i de vides. Els edificis de Sant Andreu estan preparats per resistir sismes. No obstant això, depenent de la gravetat de la situació, es pot provocar veritables catàstrofes.
Com podeu veure, la nostra escorça terrestre i oceànica són complicades d'entendre. El seu funcionament és força complex i la seva detecció es fa més necessària. Amb aquesta informació podràs conèixer més sobre les falles transformants i les repercussions en el relleu terrestre i marí.