Un estudi realitzat per investigadors de l'Instituto Universitari d'Investigació de l'Aigua i de el departament d'Ecologia de la Universitat de Granada demostra que l'aportació de pols que procedeix de el desert del Sàhara és capaç d'augmentar el paper que té la Mediterrània com a embornal CO2.
Què és un embornal de CO2? És una zona que és capaç d'absorbir el CO2 de l'atmosfera i no tornar-lo a l'cicle de nou sinó que aquest CO2 surt de la circulació atmosfèrica.
Aquesta investigació realitzada dins el projecte METES demostra que el mar Mediterrani actua com un embornal de CO2 atmosfèric en les àrees de mar obert. S'encarrega de l'eliminar el CO2 de l'cicle en aquestes zones, però serveix de font de CO2 a les costes on és capaç de generar-lo.
A partir d'aquest descobriment s'ha intentat provar com aquests ecosistemes que serveixen com a embornals i fonts de CO2 respondrien als increments en les intrusions de pols de Sàhara ia la radiació ultraviolada. La importància de comprovar la resposta d'aquests ecosistemes davant d'aquestes variables és que són els factors de capçal global més importants que afecten la regió mediterrània.
Els resultats d'experiments que s'han realitzat in situ evidència la capacitat que tenen les algues per poder absorbir el CO2 de l'atmosfera i per tant, actuar d'embornal. L'autor d'aquest informe és Marc Jabalera Cabrerizo, i treballa en el departament d'Ecologia de la Universitat de Granada.
L'investigador ha destacat que durant les últimes dècades les intrusions de pols sahariana al costat de l'increment de l'exposició dels raigs ultraviolats poden accentuar el paper que té el mar Mediterrani com a regulador dels nivells de CO2 en un futur molt proper. És per això que els resultats d'aquests estudis són molt rellevants si els posem en el context de l'canvi climàtic actual ja que ens pot indicar si els ecosistemes marins es comportaran com a embornals de CO2 o com a font en un futur.